湖南是農(nóng)業(yè)大省，是全國13個(gè)糧食主產(chǎn)區(qū)之一，稱“魚米之鄉(xiāng)”，以占全國3%的耕地生產(chǎn)了占全國6%的糧食，稻谷總產(chǎn)量曾連續(xù)40多年居全國首位，曾是中國第一水稻產(chǎn)量大省，是以水稻為主的產(chǎn)糧大省。水稻是湖南省主要糧食作物，分為早稻、中稻、晚稻，水稻為一年兩熟到三熟。境內(nèi)洞庭湖平原是國家四大商品糧基地，洞庭湖區(qū)是湖南省重要的水稻產(chǎn)區(qū)，也是湖南高品質(zhì)稻米的主產(chǎn)地。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自1975年以后雜交水稻推廣后，糧食產(chǎn)量增加到2088萬噸，實(shí)現(xiàn)第三次飛躍。特別是自1983年以來，湖南水稻產(chǎn)量超過2300萬噸，尤其進(jìn)入2009年，湖南水稻產(chǎn)量突破2600萬噸，至2021年水稻產(chǎn)量達(dá)到2683.1萬噸，其中，在2015年達(dá)到歷史峰值，2015年湖南省水稻產(chǎn)量達(dá)到2756.8萬噸。

從各市來看，湖南水稻主產(chǎn)區(qū)位于常州市、邵陽市、衡陽市和永州市，糧食產(chǎn)量常年超過300萬噸，四市糧食產(chǎn)量幾乎占了全省一半。岳陽市、益陽市、長沙市的糧食產(chǎn)量均超過200萬噸。而懷化市、郴州市、婁底市、株洲市、湘潭市的糧食產(chǎn)量也均超過100萬噸。

除了水稻，湖南的糧食作物還包括玉米、高梁、薯類、豆類（如黃豆、黑豆、綠豆、蠶豆、豌豆、豇豆）、麥類（如小麥、蕎麥、燕麥）等。