民營是一個非國有國營的概念，即凡是非國有國營的都可以稱為民營。民營不等于私營，在我國現(xiàn)實條件下，民營經濟包括個體工商戶、私營企業(yè)、民營科技企業(yè)、外資經濟、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、合作制或股份合作制企業(yè)、股份制中國家不控股的企業(yè)以及國有民營企業(yè)。

私營企業(yè)是一個有明確的法律界定的概念?！吨腥A人民共和國私營企業(yè)暫行條例》（1988年6月25日國務院頒布），在該條例第二條明確規(guī)定：本條例所稱私營企業(yè)是指企業(yè)資產屬于私人所有、雇工八人以上的營利性的經濟組織。該條例在界定了私營企業(yè)的概念后，同時描述了私營企業(yè)的特征，這包括：1 企業(yè)資產屬于私人所有，2 企業(yè)存在雇傭勞動關系，有八人以上的雇工。 3 是營利性的經濟組織。 該條例又規(guī)定了私營企業(yè)的類型，第六條 私營企業(yè)分為以下三種：（一）獨資企業(yè)；（二）合伙企業(yè)；（三）有限責任公司。

民營企業(yè)和私營企業(yè)兩者是完全不一樣的概念，民營是從經營機制上說的，私營是從產權說的，后者受到相關法律保護，前者以前只是存在于學術理論上的說法，盡管實際運行中人們常說這個，但在工商部門是沒有民營的統(tǒng)計口徑的，只是在科技部門有民營科技企業(yè)的統(tǒng)計。