傳統(tǒng)劇目《竇娥冤》，取材于“元曲四大家”之首關(guān)漢卿的雜劇《感天動(dòng)地竇娥冤》及明代葉憲祖的傳奇《金鎖記》。本劇講述了惡棍張?bào)H兒意欲毒殺蔡婆、霸占其守寡兒媳竇娥，不料毒死親爹，為開脫罪責(zé)，反誣竇娥為兇手，贓官桃杌在接受張?bào)H兒的賄賂后，竟對竇娥嚴(yán)刑逼供，并刑訊蔡婆，竇娥為了救護(hù)婆母，含冤招認(rèn)，被判斬首。臨刑時(shí)，竇娥對天發(fā)下三樁誓愿:血飛白練，六月降雪，大旱三年，以此證明這官司的冤枉。結(jié)果都一一應(yīng)驗(yàn)了。三年后，竇天章受命為兩淮提刑肅政廉訪使，到楚州審查案卷，竇娥之鬼魂伸訴冤情，終得平冤。另外，在京劇、昆劇、晉劇、評劇、豫劇、贛劇、越劇、秦腔、河北梆子中，皆有此同名劇目，其中秦腔的故事淵源于《列女傳》中的《東海孝婦》。