中國(guó)侯店毛筆產(chǎn)于河北省衡水市侯店村,古稱蒙筆,又稱“蒙恬精筆”、“侯筆”,古稱象筆。是歷史悠久的特色傳統(tǒng)手工藝品。筆長(zhǎng)桿硬,剛?cè)嵯酀?jì),含墨飽滿而不滴,行筆流暢而不滯。主要產(chǎn)于“衡水毛筆之鄉(xiāng)”桃城區(qū)侯店村,品種多達(dá)二百七十多種。
侯店毛筆,相傳為秦朝將軍蒙恬所制。據(jù)史料記載,公元前221至公元前207年,蒙恬帶領(lǐng)三十萬(wàn)大軍固守秦朝北部邊疆,路經(jīng)侯店,時(shí)值三月三日,始(試)以兔毫竹管為筆寫(xiě)成家書(shū)一封,隨后將毛筆贈(zèng)送給侯店人。后來(lái),侯店人便仿制出“蒙恬精筆”。到了唐代,侯店村毛筆藝人李文魁在北京開(kāi)設(shè)筆店,一名愛(ài)好書(shū)法的太監(jiān)同他結(jié)為兄弟,經(jīng)常把他制作的毛筆買進(jìn)皇宮,受到皇帝的賞識(shí),于是侯店毛筆譽(yù)滿天下,并被奉為御用之品。所以,每逢三月三日,侯店一帶制筆藝人都放鞭炮、擺宴席,紀(jì)念毛筆創(chuàng)始人蒙恬。
而當(dāng)?shù)刂乒P之業(yè)盛起于明永樂(lè)年間,距今已有五百多年的歷史。所制之筆,馳名遐邇。光緒年間,因制作技藝精湛,亦奉為御用,光緒帝立碑表彰,稱之“御筆”。民國(guó)初年,巴拿馬賽會(huì)曾獲有獎(jiǎng)?wù)?,故衡水侯店村因此被稱為“毛筆圣地”、“北國(guó)筆鄉(xiāng)”。侯店毛筆也與內(nèi)畫(huà)和宮廷金魚(yú)一起,并稱“衡水三絕”。
侯店毛筆選材精良,所選有黃狼尾、香貍尾、石獾毛、南山羊毛、牛耳毛、狗脊毛、老鼠胡子等40多種動(dòng)物的尾毛、毫毛,彈、韌性強(qiáng),經(jīng)過(guò)漫、拔、胼、連、合等工序,制成不同規(guī)格、不同種類的毛筆。侯店毛筆十分重視毛筆的裝飾,以適應(yīng)國(guó)內(nèi)外用戶的要求。筆桿取材廣泛,有有“湘妃竹”、“鳳眼竹”、“太陽(yáng)竹”、“紅木”、“象牙”“毛竹”、“紫竹”、“斑竹”等近十種材質(zhì)。筆桿的裝口和封頂也用竹、牙、骨、角、硬木雕等17種原料,采用嵌、鑲工藝裝配而成。有些筆桿還浮雕上“龍戲鳳”、“龍盤(pán)柱”、“福祿壽喜”、“牛郎織女”等圖案和字樣,尤其是用象牙雕刻的高檔毛筆“龍戲鳳”,既是書(shū)法用具,又是藝術(shù)珍品。 生產(chǎn)工藝精細(xì),樣式新穎、造型美觀。尤其配上紅木、黃楊木和象牙等材料,精心雕刻鑲嵌的二龍戲珠、龍鳳呈祥、雙鳳展翅、鳳凰戲牡丹以及古裝人物、山水花木等圖案的高檔筆桿,更似錦上添花,成為一件件既有實(shí)用價(jià)值,而又精致高雅的工藝美術(shù)品。深受國(guó)內(nèi)外書(shū)法愛(ài)好者的喜愛(ài)和贊賞。侯店毛筆制筆工藝經(jīng)過(guò)水盆、干作、零活、刻字直管、包裝五道大工序,七十三道小工序,才能制成不同規(guī)格、不同形狀、不同用途的毛筆。具有堅(jiān)韌適度,剛?cè)嵯帻R,含墨量大,不易脫毛等優(yōu)點(diǎn)。整個(gè)流程全部執(zhí)行嚴(yán)格的檢查驗(yàn)收制度,使產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定可靠。
侯店毛筆古樸、典雅、精美是廣大書(shū)畫(huà)家及藝術(shù)品收藏家的首選佳品,也是單位或個(gè)人交往、饋贈(zèng)的上等禮品,深受廣大消費(fèi)者喜愛(ài)。李先念、楊成武、高占祥、王任重、姬鵬飛、方毅、劉志堅(jiān)等國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人到侯店村視察,并試筆題詞。啟功、范曾、劉炳森、肖勞、沈鵬、范曾、孫墨佛等著名書(shū)法家及末代皇帝愛(ài)新覺(jué)羅傅杰,為侯店毛筆潑墨贊絕。侯店毛筆,蜚聲異域,名揚(yáng)海外,遠(yuǎn)銷日本、歐洲、東南亞等十一個(gè)國(guó)家和地區(qū),年出口量達(dá)三百多萬(wàn)支。榮獲工藝美術(shù)“百花獎(jiǎng)”和國(guó)家部?jī)?yōu)產(chǎn)品證書(shū)及天津進(jìn)出口商品檢驗(yàn)局、天津外貿(mào)出口免檢證書(shū)。毛筆中“風(fēng)云”、“水月”、“小狼毫”等多種毛筆被天津口岸定為“信得過(guò)的免檢產(chǎn)品”。
崔恒生是侯店村資格最老的筆工,今年84歲,少年時(shí)代曾在琉璃廠做工,解放前才回到侯店,在侯店毛筆廠度過(guò)了后半生。在崔恒生的記憶中,上世紀(jì)30、40年代,在北京的琉璃廠,侯店毛筆這4個(gè)字就是一個(gè)金字招牌,凡是到琉璃廠買毛筆的幾乎都是沖著侯店毛筆來(lái)的侯店毛筆的輝煌一直延續(xù)到了上世紀(jì)90年代?!耙郧埃畹甏宓募壹覒魬魩缀醵际强孔雒P為生,到1952年村里成立了侯店毛筆廠,這才告別了以前的家庭作坊式生產(chǎn),走上了工業(yè)化之路。”現(xiàn)任侯店毛筆廠廠長(zhǎng)王振森在上世紀(jì)60年代就進(jìn)了廠,他告訴記者,在毛筆廠最紅火的上世紀(jì)80、90年代,廠里光工人就有300多名,每年來(lái)自日本、韓國(guó)和東南亞各國(guó)的海外訂單絡(luò)繹不絕,“那時(shí)為了完成訂單,廠里經(jīng)常要加班加點(diǎn),每年的銷售額都在幾百萬(wàn)元?!?/p>