水仙古寺位于廣東汕頭澄海市東里鎮(zhèn),原名水仙庵,創(chuàng)于明末清初,中興于民國時(shí)期,1996年1月至1997年春由住持釋定根(1915.7.28-2003.3.7)擴(kuò)建重興,5月28日重建落成佛像開光暨定根方丈升座,精工構(gòu)筑,殿宇宏偉,為潮汕一佛門勝景。
逢“文革”亂世,歷劫荒廢,梵宇、文物蕩然無存。乙亥歲(1995)春東里鎮(zhèn)政府和統(tǒng)戰(zhàn)部門領(lǐng)導(dǎo)人,至達(dá)濠青云禪寺,向方丈釋定根倡儀并敦請,主持重興之。市、鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)人,親蒞踏勘頭沖觀地方,又蒙鄉(xiāng)眾無償出讓6千余平方米土地,于同年十二月初三日奠基,重建并擴(kuò)大,于丁丑(1997)春竣工。1997年5月28日(農(nóng)歷四月二十二日),舉行古寺重建落成、諸佛菩薩圣像開光暨定根方丈升座典禮。
寺坐北向南,總建筑面積約1600平方米,中國佛協(xié)副會(huì)長釋明旸敬題寺匾,為古剎添彩。分三進(jìn):天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)樓,兩廂各三層樓房。寺中諸佛、菩薩圣像,皆為玻璃鋼塑造,美觀大方。大雄寶殿內(nèi)釋迦大佛,高5.3米;兩尊千佛燈塔各高3米余。全寺聘能工巧匠筑造,殿宇恢宏,氣勢壯觀,琉璃閃光,設(shè)備具全,堪稱一方名勝。
水仙庵,今稱水仙古寺,座落于汕頭市澄海區(qū)澄城北約十里許之東里鎮(zhèn)樟林頭沖界內(nèi)。梵宇坐北朝南,襟江屏岳,枕蓮峰而案筆架,前瞻樟林古港,遠(yuǎn)眺桑浦翠巒,環(huán)顧萬家福地,汕樟公路橫貫兩側(cè),交通方便,位置獨(dú)特,環(huán)境清幽,道場整肅,乃十方緇素潛修弘法之靜境,系海內(nèi)外信施息慮平心、祈福消災(zāi)、禮佛觀光之圣地。
該庵肇建于明末清初,毗鄰樟林古港出??谔?。往早潮人乘紅頭船離鄉(xiāng)別井、飄洋過海謀生存,必登庵禮佛,祈禱佛祖庇佑,平安遠(yuǎn)航,靈應(yīng)顯赫,事業(yè)有成者歸梓必登庵還愿,報(bào)答佛恩,因而素來香火鼎盛。尤其民國年間,高僧純忠大和尚于此駐錫,弘法接眾,先后有定因、定根、定意等有志青年,禮于老和尚座下披剃出家,先后分赴海內(nèi)外弘法行化,皆成為振興佛教的一代龍象,法裔繁衍,僧才輩出。“山不在高,有仙則名”,水仙庵因此馳名遐邇。
自1949年新中國成立以后,宗教信仰一度未獲自由,佛教寺產(chǎn)大都被移占別用,水仙庵也在社會(huì)變革中逐漸荒廢,文物經(jīng)典流散。直至1979年國家重申宗教信仰自由政策,厲行改革開放德政,政通人和,經(jīng)濟(jì)繁榮,百廢俱興。全國名山叢林紛紛開放修復(fù),潮汕大地的寺廟精舍也迅速恢復(fù)。但是,明代古剎水仙庵故址鞠為茂草,僅存古井一口而已矣。
斯時(shí),曾于水仙庵出家之定因、定意等老和尚相繼謝世。年愈八旬的汕頭市佛協(xié)會(huì)長、重興靈山寺退居方丈定根長老,深知重興祖堂之重任已落在他一人身上。定根上人自國家撥亂反正,信仰自由以來,充分發(fā)揮其圓融無礙的智慧,十方景崇的人緣優(yōu)勢,廣結(jié)善緣,與歷劫幸存的師友,齊心協(xié)力重興靈山寺、青云禪寺、疊石玉佛寺等叢林名剎和一大批大小庵寺精舍,功德卓著,眾口皆碑。
幸至1995年春,澄海、東里等當(dāng)?shù)攸h政領(lǐng)導(dǎo),為發(fā)展當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì),繁榮佛教旅游事業(yè),特登青云禪寺,禮請定根大和尚主持重建明代名剎水仙庵。老和尚自知義不容辭,不辭高齡體弱,滿口應(yīng)承,全力以赴籌劃水仙庵重建工程。在當(dāng)?shù)攸h政的配合下,頭沖、觀一等村信眾,無償捐讓土地6000余平方米,并擇吉于乙亥年(1995年)十二月初三日隆重舉行奠基儀式,在十方信施的鼎力支持下,依叢林規(guī)制精心設(shè)計(jì)施工,僅歷一年多的時(shí)間,便順利完成中軸線三進(jìn)重檐四垂夾雙廂樓閣的主體工程,塑立諸佛菩薩圣像,供奉十八羅漢與四大天王……雕梁畫棟,裁花種木,梵宇莊嚴(yán),異彩紛呈。時(shí)任中國佛教協(xié)會(huì)副會(huì)長明陽法師特署端“水仙古寺”匾額。從此,水仙庵便稱為水仙古寺。
1997年5月28日(丁丑歲四月廿二日),水仙古寺隆重舉行重建落成、渚佛圣像開光儀式暨定根方丈升座典禮,各級有關(guān)部門領(lǐng)導(dǎo)代表,海內(nèi)外諸山長老,高僧大德以及十方信眾近萬人,專長程前來參加法會(huì),盛況空前。
定根老和尚先后退居靈山寺、疊石巖、青云禪寺方丈之職,率裔孫達(dá)隆、道印等悉心維護(hù)祖堂水仙古寺,并為培養(yǎng)后學(xué),分別委任弟子弘養(yǎng)為青云禪寺主持,弘禮為南澳疊石巖主持,為重建水仙古寺辛勤協(xié)助的裔孫達(dá)隆兼任疊石巖監(jiān)院,特留裔孫道印為侍者,協(xié)助管理水仙古寺。由于老和尚德高望重,登寺禮佛參學(xué)信眾絡(luò)繹不絕。水仙古寺不僅規(guī)模壯觀,而且道場嚴(yán)整而聲名倍增。時(shí)至2003年4月8日(農(nóng)歷三月初七日)吉辰,定根上人緣滿于青云禪寺圓寂,亨世壽89歲,僧臘69,戒臘63,眾徒裔特建“釋定根老和尚紀(jì)念墓園”于青云之巔,永遠(yuǎn)緬懷一代高僧定根法師。并依上人遺囑,由弟子弘禮法師繼任水仙古寺方丈,道印法師為監(jiān)院,率眾主持日常寺務(wù)和法會(huì),一切有條不紊,香火興盛,與日俱增。
隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)日益繁榮,信眾不斷增多,“原有禮佛場地漸覺湫隘,殿堂多有崩損?,F(xiàn)任主持弘禮大師,當(dāng)家道印法師秉根公遺志,發(fā)宏愿,擬于寺后修建五層綜合樓,計(jì)有萬佛閣、藏經(jīng)樓、羅漢堂、念佛堂、定根和尚紀(jì)念堂等。此舉蒙當(dāng)?shù)攸h政部門大力支持,各界人士,四方佛子共襄義舉,遂擇戊子年十一月初八日奠基。遙瞻佛光注照,眾生緣深……同發(fā)宏愿,襄茲義舉,廣種福田”(見《水仙古寺修建緣啟》)。在海內(nèi)外十方信施的鼎力支持下,未來的水仙古寺必定更加宏偉壯觀,成為粵東地區(qū)禮佛觀光的佛教名勝!