石柱莼菜，古時(shí)為貢品，至今已有1600多年的歷史，《晉書》記載“莼菜鱸膾、王爵慕之”。莼菜屬多年生睡蓮城草本植物，是江南“三大名菜”（菱白、鱸魚、莼菜），含蛋白質(zhì)、糖、鐵和天門冬、亮氨酸等多種營養(yǎng)成份，有消腫、解毒、美容、減肥之功效，日本、美國、韓國、中國的醫(yī)學(xué)專家確認(rèn)莼菜可治療胃癌、食道癌等多種疾病。目前，在世界上除我國石柱黃水、杭州西湖、利川佛寶山三大莼菜基地外，只有日本尚有少量栽培。

石柱莼菜葉表綠色，葉背淡暗紅色，漂浮于水面；晶瑩剔透的果膠包裹新芽、新葉、花蕾，果膠厚實(shí)，果膠與所包裹植物體的體積比大于1：1；口感細(xì)嫩、清香爽口。 2、內(nèi)在品質(zhì)：石柱莼菜蛋白質(zhì)含量為0.4～0.5g/100g，碳水化合物1.4～1.7 g/100g，多糖含量0.35～0.5克g/100g，鈣含量100～120 mg/㎏，鋅的含量1.5～2 mg/㎏。 3、質(zhì)量安全規(guī)定：石柱莼菜產(chǎn)地環(huán)境環(huán)境符合NY/T391綠色食品產(chǎn)地環(huán)境質(zhì)量要求，產(chǎn)品質(zhì)量符合NY/T1405綠色食品水生蔬菜標(biāo)準(zhǔn)要求。

石柱莼菜的地域保護(hù)范圍為重慶市石柱土家族自治縣境內(nèi)的石柱土家族自治縣黃水鎮(zhèn)的萬勝村、洋洞村、黃水社區(qū)、七龍社區(qū)4個(gè)村社，冷水鎮(zhèn)的八龍村、河源村、天河村3個(gè)村，楓木鄉(xiāng)石魚村、雙塘村、風(fēng)竹村、楓木村4個(gè)村，共計(jì)3個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)11個(gè)村社。地理坐標(biāo)范圍為東經(jīng)108°23′～108°33′，北緯30°07′～30°18′。東至楓木鄉(xiāng)的風(fēng)竹村，南至冷水鎮(zhèn)的河源村，西至黃水鎮(zhèn)的黃水社區(qū)，北至黃水鎮(zhèn)的洋洞村。產(chǎn)地面積867公頃，年產(chǎn)量1.3萬噸。

隨著石柱黃水國家森林公園的旅游開發(fā)，莼菜已被生產(chǎn)成各式包裝的旅游商品，暢銷東南亞、日、韓、美、新加坡等國家和地區(qū)?！俺陨秸?，喝連茶，品莼羹”已成為獨(dú)具土家特色的新飲食文化代表。莼菜田疇也成為黃水國家森林公園里一道極具觀賞價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值的獨(dú)特景觀。