順化皇城是越南阮氏王朝的皇宮,位于古都順化,是越南現(xiàn)存較大而較完整的古建筑群,代表了越南古代建筑藝術(shù)的較高成就。其建筑樣式基本仿照北京城和北京故宮?;食菫榉叫危?個城門。四周有護(hù)城河,宮城、皇城與京城的職能劃分也效仿北京。
皇城正殿黃瓦白墻,門前立有"正大光明"牌坊。屋檐四角雕刻有龍形飛檐,漢白玉石柱上亦刻有蛟龍。正殿內(nèi)有數(shù)十個漆紅大柱,柱子上繪有金色龍騰圖案。此外,皇城中還供有一尊巨大的彌勒佛,罩在一個八角形的玻璃罩下,時常有人打掃、供奉。古越南王朝選擇順化城作為自己的首都并且進(jìn)行了長達(dá)一個半世紀(jì)的建設(shè),那里遺留下了豐富的古代建筑。其中包括了大量壯麗又極其豪華的宮殿、陵墓、堡壘、城墻、廟宇和其他重要的古建筑。更令人贊嘆的是其無形的遺產(chǎn),如寶貴的精神源泉、古老的風(fēng)俗習(xí)慣、節(jié)日、藝術(shù)和傳統(tǒng)手工藝品。這些一代又一代努力建立的文化就如順化皇城獨一無二的地位一般,給予這座古城以顯著和獨特的財富。然而,這一浪漫的地區(qū)卻長久以來遭到許多戰(zhàn)爭、環(huán)境和氣候的影響。因此,順化皇城建筑群一度遭受了嚴(yán)重的損害。順化皇城于1993年被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。他們對順化是這樣評價的:"順化皇城作為防御性都城,是都市和建筑的典型例子。在輝煌的20世紀(jì)它向我們展示了越南古封建王朝的強大力量。
皇城于18 世紀(jì)初葉建筑宮殿,阮朝嘉隆四年(公元1805 年)開始大規(guī)模擴建整修,建成現(xiàn)存規(guī)模歷經(jīng)數(shù)十年。整體建筑大致呈坐北朝南方向,建筑式樣基本上是仿照北京的紫禁城(故宮)建造的。環(huán)繞皇城建筑的外層城池,也叫京城,則是法國式的建筑式樣。城池呈正方形,周長9950 米,周圍有護(hù)城河。護(hù)城河寬22.8 米,深4 米。城墻全部用磚砌成,高8 米,厚達(dá)20 米,還有10 座城門,每座城門高約16 米。皇城也是正方形,四周也有護(hù)城河,城墻每邊長500 多米,有4 座城門,前門為午門,后門為和平門,左門稱顯仁門,右門叫彰德門。午門內(nèi)有石砌的寬大廣場,即大朝儀,是朝庭舉行重大慶典活動的場所?;食莾?nèi)宮殿崔嵬,主要有太和殿、勤政殿、文明殿、光明殿、延壽宮以及御醫(yī)院等,在午門前,還有一座封建王朝舉行慶典時掛旗用的旗臺。
旗臺建于阮朝嘉隆八年(公元1809 年),正面與御屏山遙遙相對,分3層,下層高5.60 米,中層高5.80 米,上層高6 米。旗桿最初是木制,分成2 段,高29.50 米,曾經(jīng)數(shù)次折斷,于成泰十六年(公元1904 年)換成鋼筒。
在1947 年戰(zhàn)爭中旗桿又一次被毀,第二年用鋼筋混凝土接合而成,分3 段,高57 米。有慶典活動時,旗臺用作升掛旗幟,平時就作為瞭望臺。旗臺巍峨壯觀,高聳入云,在數(shù)十里之外都能看見。太和殿建于1805 年(嘉隆年間),明命五年(公元1824 年)重修,20世紀(jì)初葉(啟定年間)大修。大殿7 開門,殿基高2 米,殿前有清化石砌成的石臺,分兩級,分別為一至九品文武百官上朝時站立的地方。殿內(nèi)朱大柱,花石地板。勤政殿和文明殿以前是朝議場所,勤政殿還是皇帝接見外國使者的地方。
皇城里還建有專為奉祀阮朝歷代皇帝的宮殿式廟宇。如太廟、世廟、興廟等。在世廟前面有9 個銅鼎,人稱“九鼎”,鼎上都刻著先王的謐號。九鼎于1835 年明命年間制造,除刻有先王謐號外,還刻有越南山水、人物等圖飾。
皇城中還建有一個專門為皇帝、后妃居住的紫禁城,是不規(guī)則的四邊形,城墻每邊長200 到300 米,厚1 米,高約4 米,城墻上有7 座門,里面的乾城殿是皇帝的居所,養(yǎng)心殿是皇帝讀書的地方?;屎笞±ぬ┑?,東宮太子住光明殿,皇太后住延壽宮,嬪妃們住端順院、端和院、端徵院、端莊院和端祥院,這里還有御廚、御醫(yī)院、戲院“閱視堂”、侍衛(wèi)房等。
皇城在抗法、抗美戰(zhàn)爭中,很多建筑遭到破壞,后來均按原樣逐步修復(fù)。