白牦牛作為世界稀有的牦牛地方類(lèi)群和遺傳資源,被單列為不同于高原牦牛的國(guó)家家畜品種,并獲得“高原白珍珠”的美譽(yù)。其主要分布在大通河流域兩岸,門(mén)源的仙來(lái)、珠固,互助的巴扎、松多加定和甘肅天祝境內(nèi),多生長(zhǎng)在高海拔地區(qū),喜食高山草甸草,體形高大壯碩,肌肉發(fā)達(dá),毛長(zhǎng)耐寒,善爬坡,力氣大,可馱載重物。
白牦牛壽命為20-25歲終其一生,對(duì)牧民做出的貢獻(xiàn)極大。白牦牛幾乎全身是寶:牛肉有御寒、增強(qiáng)體質(zhì)之效;牛骨湯是壯骨的最佳營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)助品;鮮奶加工制成的奶制品,如酸奶、曲拉、酥油中含有多種人體所需的微量元素。與黑牦牛一樣,白牦牛也是高海拔地區(qū)重要的交通工具,西去拉薩、印度、尼泊爾,北上新疆,東進(jìn)蒙古,南下內(nèi)地,承擔(dān)負(fù)載馱運(yùn)的重任,成為名副其實(shí)的“高原之舟”。
白牦牛繁殖性能與當(dāng)?shù)睾?、花牦牛基本無(wú)差異,一般母牦牛12月齡第一次發(fā)情,初配年齡母牦牛為2.5~3歲,初配體重160kg,一般4歲才能體成熟。發(fā)情季節(jié)為6~11月份,個(gè)別母牦牛12月份也發(fā)情,7~9月為發(fā)情旺季。發(fā)情持續(xù)期多為12~48h,因年齡、氣溫、體況及營(yíng)養(yǎng)等因素的不同而有較大的差異,強(qiáng)度比普通牛種弱,不易辨認(rèn)。發(fā)情周期為22.19±5.49d,具有一次發(fā)情受胎率高的特點(diǎn),平均為76.5%。懷孕期為255d。多為兩年產(chǎn)一犢或三年產(chǎn)二犢,產(chǎn)犢母牛大多當(dāng)年不再發(fā)情,連產(chǎn)母牛占6.07%~15.02%。產(chǎn)后到第一次發(fā)情間隔時(shí)間平均為105d。終生可產(chǎn)犢6~9頭,最高可達(dá)20頭。
白牦牛公牛一般在10~12月齡時(shí),具有明顯的性反射,但多數(shù)不能發(fā)生性行為。在2周歲即具有配種能力,但實(shí)際在母牛群中參與初配的年齡為3~4歲,利用年限為4~5年,8歲以后很少能在大群中交配。均為自交,公母配種比例為1∶15~1∶25。據(jù)試驗(yàn)采精測(cè)定,供體種牛射精量為0.5~2mL,精子數(shù)8.0~13.4億/mL,原精活力為0.7~0.9以上。當(dāng)?shù)毓⒛戈笈E浞N比例為1:15~25,繁值率為56.4%~75.6%。年產(chǎn)奶量400千克,日產(chǎn)奶最高4.0千克,乳脂率為6.8%。