在朱克曼家的谷倉里,快樂地生活著一群動物。小豬威爾伯和蜘蛛夏洛建立了真摯的友誼。然而一個壞消息打破了谷倉里的平靜:威爾伯在圣誕節(jié)將會被人殺死,做成熏肉火腿!作為一只豬,悲痛欲絕的威爾伯似乎只能接受任人宰割的命運了。然而看似渺小的小蜘蛛夏洛卻說:“我救你。”于是,夏洛在豬欄上織出了被人類視為奇跡的網上文字,這些贊美威爾伯的文字徹底改變了威爾伯的命運,終于讓威爾伯在集市的大賽上贏得特別獎,和一個安享天年的未來。但在這時,蜘蛛夏洛的生命也走到了盡頭……之后威爾伯帶著悲傷和感恩撫養(yǎng)了夏洛的孩子!
埃爾文·布魯克斯·懷特(E.B.White)(1899-1985),美國當代著名散文家、評論家,以散文名世,“其文風冷峻清麗,辛辣幽默,自成一格”。生于紐約蒙特弗農,畢業(yè)于康奈爾大學。作為《紐約客》主要撰稿人的懷特一手奠定了影響深遠的“《紐約客》文風”。他還為孩子們寫了三本書:《斯圖爾特鼠小弟》(又譯《精靈鼠小弟》)、《夏洛的網》與《吹小號的天鵝》,同樣成為兒童與成人共同喜愛的文學經典。
生命的意義夏洛在臨終時對威爾伯說的那些話“……生命到底是什么???我們出生,我們活上一陣子,我們死去。一只蜘蛛,一生只忙著捕捉和吃蒼蠅是毫無意義的,通過幫助你,也許可以提升一點我生命的價值。誰都知道活著該做一點有意義的事情”,不僅僅安撫了威爾伯,同時也震撼了無數讀者。夏洛的這種高貴的品質,讓人感動、讓人敬佩。告訴人們活在世上,要考慮生命的意義,要提高自身的價值。學習夏洛,樂于助人,不求回報的付出。與人相處的時候,要多為對方著想,多給予。
語言簡單口語化,語言具有鮮明性。雖然《夏洛的網》情節(jié)比較簡單,但是懷特卻用只言片語將夏洛,威爾伯,坦普而頓,費恩之間的畫面勾畫出來,語言凝練鮮明。幽默生動化,語言具有感染力。作為編輯、散文家、評論家等一系列的懷特,筆鋒簡短有力,而作為一位兒童文學家,懷特特有的語言幽默在《夏洛的網》中表現的淋漓盡致。細膩情感化,語言具有傳遞性。在《夏洛的網》中夏洛與威爾伯在開篇與結束的兩處對話中所隱藏著的濃濃的友情無處不讓小讀者們的內心都產生了巨大的共鳴。
童話的敘事風格。童趣盎然是《夏洛的網》重要的敘事風格。在《夏洛的網》中,這位修辭大師在保留自己幽默氣質的同時,使用的都是最簡單最直接最容易為兒童接受的充滿童趣的字眼。懷特對人物動作、語言、心理的描寫十分切合兒童的生理、心理特征,體現出清新、活潑的敘事特色。威爾伯送費恩上學,陪費恩等校車,威爾伯跟著費恩一起散步,費恩把威爾伯放到嬰兒車上,讓它躺在洋娃娃身邊;威爾伯拱開木板,躲在草叢里拱土。這些充滿童趣的文本內容,都能使讀者在閱讀中能獲得輕松愉悅的審美感受。
雖然作者書寫的是一個童話故事,但他給人以無限溫情、感動和憧憬,是一部給大人閱讀的童話。懷特用柔韌無比的蜘蛛絲編織了一張理想的、溫暖的、美麗的、愛的大網,感動著世界無數的讀者。這是一個善良的弱者之間相互扶持的故事,除了愛、友誼之外,這篇極抒情的童話里,還有一分對生命本身的贊美與眷戀。
世界上有兩種人,一種人讀過《夏洛的網》,另一種人則正準備讀,有學者這樣推介《夏洛的網》,作為美國最偉大的10部兒童文學之一,這樣的推介是當之無愧的?!断穆宓木W》以細膩的筆觸讓我們看到了動人的友誼,更給了我們關于生命的深沉的思索。