基本介紹

《二十年后》是美國作家歐·亨利的作品。兩個美國青年——鮑勃和吉米·威爾斯是一對非常要好的朋友，當(dāng)鮑勃要到西部去創(chuàng)業(yè)時，他們相約20年后在紐約大喬勃拉地飯館相會。然而當(dāng)在西部闖蕩了20年并且正受芝加哥警方緝捕的鮑勃趕到紐約來踐約時，在紐約已當(dāng)了巡警的吉米以出人意料的手段逮捕了鮑勃。

該小說通過這兩個青年20年后重逢之際所發(fā)生的意外變化，反映了美國19世紀(jì)后半期到第一次世界大戰(zhàn)前美國社會生活各方面的深刻變遷。

角色介紹

吉米·威爾斯

吉米，人高馬大，氣派非凡，他“把紐約當(dāng)成世界上唯一的好地方”，確切地說“他有些穩(wěn)扎穩(wěn)打”不愿到西部去冒險，顯然他是一個理智、冷靜善于深思熟慮的人，他是一名帶著和平保護神光環(huán)的紐約警察，隨著故事的發(fā)展，當(dāng)英雄逐漸變回凡人，他展示出世故而富有心計的一面。

鮑勃

鮑勃是一個有血有肉，重情義、講信用的人。他跟吉米是一對在紐約一起長大、情同兄弟的朋友。鮑勃18歲時，決定動身到西部“闖闖”，他瞧不起那些把城市看成天堂的人，他認(rèn)為一個人“在紐約不免變成庸庸碌碌”，而到了西部可以開拓奮斗，干一番事業(yè)，他從一個不甘平凡的聰明人成為一個不法之徒。

內(nèi)容介紹

一對在紐約一起長大、情同兄弟的朋友鮑勃和吉米·威爾斯，他們在鮑勃即將啟程去西部冒險的時候，約定20年后在同樣的時間、地點再次見面。20年來，他們誰也不曾忘記過這個約定。鮑勃從西部不遠萬里來赴約，支撐他的是只要對方還記得這次約定，那無論做什么都是值得的。對于鮑勃來說，吉米永遠都是最忠實、最令他信任的朋友。然而，20年后再見面時，等待他們的不是重逢的喜悅，命運卻把他們分別放在了法律天平的兩端，鮑勃是警方正在通緝的要犯，而吉米卻是接到命令努力追捕“狡猾的鮑勃”的警察。對于吉米來說，究竟是繼續(xù)保持對摯友的忠誠，還是履行自己作為警察的職責(zé)，他最終選擇了后者。

背景介紹

人文背景

1862年，美國林肯總統(tǒng)在《宅地法》中規(guī)定，任何公民只需交15美元的證件費，便可在美國西部得到一塊相當(dāng)于160英畝的土地；在這塊土地上連續(xù)耕作五年以上就可成為這塊土地的主人，這一措施民主地解決了獨立戰(zhàn)爭期間的土地問題，同時激發(fā)了美國人勤勞創(chuàng)業(yè)、發(fā)財?shù)臒崆?。這時的人們淳樸、勤勞、勇敢，充滿活力和生氣，他們彼此重義氣、講交情，盡管他們在對付滿腔怒火的印第安人時也干盡了野蠻的掠奪、殺戮等強盜行徑，正如在西部文學(xué)作品中所看到的那樣。但也許是遠離城市，西部資產(chǎn)階級內(nèi)部尚未染上唯利是圖、爾虞我詐的惡習(xí)，或者說為對付險惡的自然環(huán)境他們尚未顧及內(nèi)部的傾軋和吞并。

19世紀(jì)末20世紀(jì)初期的美國，處于資本主義飛速發(fā)展階段，出現(xiàn)了資本集中和無產(chǎn)階級的貧困化，同時，中小資產(chǎn)階級的破產(chǎn)及失業(yè)大軍的不斷擴大，使美國社會的階級矛盾不斷尖銳化和表面化。

正是在這樣的時代背景下，廣大民眾對美國的“民主”社會產(chǎn)生了懷疑和失望。他們曾經(jīng)為消滅蓄奴制的戰(zhàn)爭流過血，以為消滅了蓄奴制的美國是世界上最先進的民主國家。但事實上，美國不但沒有成為“人人享有民主、自由、幸福權(quán)利”的天堂，而且成了世界上貧富鴻溝最深的國家之一。在那里，一方面是一小部分卑鄙齷齪沉溺于奢侈生活的億萬富翁，另一方面是千百萬永遠在饑餓線上掙扎的勞苦大眾。社會生活的發(fā)展變化，對美國文學(xué)產(chǎn)生了深刻的影響。

創(chuàng)作過程

美國南北戰(zhàn)爭以前的文學(xué)，由于受資本主義的民主、自由理想所鼓舞，作家們多用浪漫主義手法進行創(chuàng)作；戰(zhàn)后的文學(xué)，由于生活理想的破滅，作家們多以現(xiàn)實主義手法來表現(xiàn)生活。歐·亨利就是這些理想破滅了的作家中的一個，其人生之路崎嶇、艱苦而又不幸。歐·亨利當(dāng)過牧童、藥劑師、辦事員、制圖員、出納員等。歐·亨利長期生活在下層，形形色色的社會現(xiàn)象使他對這些矛盾心感身受。在他優(yōu)秀的作品中，對資本主義腐朽的制度、猙獰的法律、虛偽的道德、庸俗的生活等各個方面的丑惡現(xiàn)象，都做了一定程度的揭露、諷刺和批判。從他的作品中，可以看到當(dāng)時美國社會各個階級、階層形形色色的人物，從百萬富翁到警察、小偷、騙子無所不有。不過，歐·亨利筆下的主人公絕大多數(shù)是生活地位卑微的小市民，作者對他們徒勞無益的自我犧牲，慘淡經(jīng)營后的深刻絕望的凄涼生活狀況給予了深深的同情。因此，歐·亨利在描寫這些小人物悲慘命運的時候，常常帶著含淚的微笑，貌似幽默實則辛酸，通過表現(xiàn)社會生活中小人物凄凄慘慘的生活境地，使讀者可以看到20世紀(jì)初期美國資本主義社會的某些真實面目。

作者介紹

歐·亨利（O.Henry）原名威廉·錫德尼·波特（William Sydney Porter），是美國最著名的短篇小說家之一，曾被譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現(xiàn)代短篇小說之父。

1862年歐·亨利出生于美國北卡羅來納州格林斯波羅鎮(zhèn)一個醫(yī)師家庭。他的一生富于傳奇性，15歲起就在叔父的藥房當(dāng)學(xué)徒，20歲到德克薩斯州一牧場放牛。1884年后，他做過會計員、土地局辦事員、新聞記者、銀行出納員。另外，他還辦過一份名為《滾石》（The Rolling Stone）的幽默周刊。1887年，歐·亨利結(jié)婚并生了一個女兒。1899年，他第一次署名“歐·亨利”發(fā)表短篇小說。

1901年，在紐約專門從事寫作。1907年，歐·亨利再婚。1910年6月5日在紐約病逝，年僅48歲。

鑒賞評價

作品鑒賞

主題思想

《二十年后》主題思想：對資本主義上升時期的美國社會的深刻批判。

鮑勃“高度的社會文明”的犧牲品

從作品的主人公之一——被警方通緝的罪犯鮑勃身上，可以看到19世紀(jì)末20世紀(jì)初美國開發(fā)西部的一個側(cè)面。如果說“警士”代表著資本主義制度文明的悲劇，那么“罪犯”則體現(xiàn)了資本主義競爭的慘烈。雖然美國“西部”不等于殖民地，但是所謂“西部開發(fā)”，就是向資本主義文明尚未滲透的西部進行充滿掠奪與冒險的資本積累過程，這是一個孳生繁衍罪惡的溫床。

從鮑勃那戴著碩大寶石的戒指、胸針以及志滿意得的神態(tài)上，可以看出他在西部得到了財富；他臉上留下的明顯刀痕，則標(biāo)志著他曾經(jīng)有過充滿血腥的殘殺經(jīng)歷。作者寫他不遠千里而來，踐行20年前的約定，站在寒雨蒙蒙的夜里，真誠堅定地等待老朋友的到來。從鮑勃對友誼的忠誠上可以看到歐·亨利對西部人物的偏愛。在這些人身上，沒有欺騙、陰暗的齷齪心理。

在《二十年后》該作品中，鮑勃雖然篤信友誼的存在，如約而來，但令人遺憾的是這卻成為“警士”緝拿“罪犯”的機會。這種出人意料的歐·亨利式的結(jié)局，令人陡生人生凄涼感，同時也會油然而生出對這個社會的失望、質(zhì)疑與批判情緒。歐·亨利曾引用吉卜林（1865—1936）的一句話直言他自己的觀念：“西方就是西方，東方就是東方。它們永遠不會相遇?！痹谧髡叩男哪恐校瑬|方是指以由柏油路和鋼筋水泥組成的陰森冷酷的城市——紐約、芝加哥等大城市為中心的工業(yè)發(fā)達而人性淪落或畸變的東北各州，而西方則指廣闊自由、富有浪漫氣息的美國西南部。雖然西部也許并不像作者筆下那般純凈無暇，但作為一種審美評價與倫理取向，他有意地渲染，乃至夸張，無疑是其對現(xiàn)代社會陰險、丑惡、污穢、沉淪層面的一種鞭撻與否定。

每一個社會，都為人們規(guī)定了從文化上來講是正確的合法的目標(biāo)。在理想狀態(tài)下，社會結(jié)構(gòu)也為人們實現(xiàn)這些目標(biāo)提供了比較充分的合法的制度化手段。換言之，社會的合法目標(biāo)與制度化手段是協(xié)調(diào)的。在這種情況下，違規(guī)越軌行為較少發(fā)生。但是，在有些情況下，社會結(jié)構(gòu)并沒有為每一個人提供合法的制度化手段去實現(xiàn)這些目標(biāo)。在這種情況下，一些人只得采取不符合社會規(guī)范的、不合法的手段去實現(xiàn)自己的目標(biāo)。在美國，積累財富這一目標(biāo)被大大地提倡，但是與此同時，社會結(jié)構(gòu)所提供的發(fā)財致富的合法手段卻是有限的，因而，一些很難通過社會認(rèn)可的合法手段和途徑發(fā)財致富的人，常常違反社會行為規(guī)范，并進而認(rèn)為沒有必要遵守這些行為規(guī)范。所以，美國社會過于強調(diào)財富，而能夠創(chuàng)造財富的手段卻與社會的合法手段相失調(diào)，這是造成美國社會犯罪等社會問題增多的一個重要原因。在歐·亨利來到這個世界的那一年，正是林肯總統(tǒng)頒布《宅地法》的一年，歷史上有名的向西部移民的浪潮洶涌澎湃，西部拓荒被視為通往樂土的途徑。大量探礦者、放牧者、地產(chǎn)投機商，剽悍勇猛的以羽毛為飾物的印第安人，頭戴寬邊高頂帽、頸系紅圍巾、腰掛左輪槍、手提長套索的牛仔，還有那牛群遍野的得克薩斯大草原，構(gòu)成一個“偉大的冒險時代”，故事主人公鮑勃就是這個時代的冒險者與犧牲品。

吉米被“高度的社會文明”扭曲的靈魂

從作品的另一個主人公——成為警士的吉米身上，體現(xiàn)出美國所謂的高度文明對人的心靈的扭曲和摧殘。吉米的一系列舉動，都表現(xiàn)出一種帶有機械性質(zhì)的麻木和冷漠。他在去見20年前最好的朋友時（其時他并不知道他的朋友就是被通緝的罪犯），不急不喜，“一邊走一邊試試人家的門戶是不是關(guān)好，一只手把警棍耍出許多復(fù)雜而美妙的花樣”，充分體現(xiàn)出一個公安衛(wèi)護人的形象。當(dāng)發(fā)現(xiàn)20年前的好朋友就是被通緝的罪犯時，他能夠不露聲色地走開，并且仍然能夠繼續(xù)“一邊走一邊試試人家的門戶”，如同一架準(zhǔn)確無誤無血無情的巡邏工具。在這里，表面上似乎看到了一個忠于職守、不徇私情的正直執(zhí)法者形象，一切似乎合法合理，但是，這種合法合理是人性的一種偏狹和異化，其本身就代表著一種僵化和腐朽，一種應(yīng)該走向滅亡的事物。人的本性中有自然性和社會性兩方面，其中充斥著矛盾沖突。一種合理的社會制度應(yīng)該保護、滿足和發(fā)展人的豐富的追求自由、幸福的美好天性，使人的自然性和社會性（社會的有序化）相和諧。20年的時間，吉米只是在作為一個國家馴服工具的意義層面上生存著，而不是生活著，他像原料一樣被美國社會這架無情的機器吞噬了，為了社會的有序化，一種外在的強制的力量消解了吉米自然真誠的美好天性，最終成為一種畸形產(chǎn)品。吉米只是作為一個“警士”而存在，作為“人”的部分消失了，從中表現(xiàn)出發(fā)人深思的人性主題的悲劇意義。

歐·亨利慣于用一種漫不經(jīng)心的玩世不恭的筆調(diào)表現(xiàn)嚴(yán)峻的社會主題。在刻畫吉米這個人物形象時，用的是浸滿諷刺意味的筆調(diào)，從中可以看出作者的批判傾向。這種嘲諷，表現(xiàn)出對吉米式人物的否定，表達了作者對社會的失望情緒。如果說歐·亨利曾經(jīng)在其他作品中給人們留下過一些虛無縹緲的游絲般的幻想，給社會的痛苦現(xiàn)象撒上一層止痛劑，為悲慘的故事添加上一個圓滿的結(jié)局，那么，在《二十年后》該作品中，作者則收走了所有的夢幻，直筆寫出了生活在社會底層的小人物命運的悲慘結(jié)局。

該小說中的西部客——鮑勃就是這樣一個形象，在面臨無數(shù)次利益爭奪的時候，他沒有一絲的手軟，毫不猶豫地使出各種手段與人周旋，必要時甚至不惜生命與人拔刀相向，在獲得自己夢寐以求的財富之后，才大夢初醒一樣，恍然想起人生最寶貴的東西是最淳樸、最本真的友情，幻想用人性中最柔軟的東西來掃除心中骯臟的追名逐利的浮塵，撫平自己內(nèi)心累積已久的不堪回首的傷痛。人性中最自然、最美的東西對他而言，已變成了奢侈品，即便是近在咫尺，他也只能望而不及。在此，作者對資本主義社會的人性和道德產(chǎn)生質(zhì)疑，進而進行了犀利的批判和辛辣的諷刺。

無論是作為警士的吉米還是作為罪犯的鮑勃，都是當(dāng)時美國社會生活的產(chǎn)物。他們沒有回天之力來改變社會生活大潮給予他們命運小舟的沖擊，其結(jié)局只能是要么變成這個社會的馴服工具，要么置身于污泥穢水中染上一身罪惡。在這個社會中沒有花朵生長的土壤，只有無情扼殺摧殘它的凄風(fēng)苦雨。如果說歐·亨利作品主人公心中的友誼之花尚未完全枯萎是對生活尚留一絲溫情的話，那么，對他們最后悲劇結(jié)局的安排則令人產(chǎn)生一種無可奈何的嘆惋和人生悲涼感，只能“含淚”，無法“微笑”了。

藝術(shù)特色

美學(xué)蘊涵

《二十年后》描述了兩位朋友為了二十年前的約定而赴約的故事。故事情節(jié)雖簡單，但讀起來卻一波三折，無論開頭還是結(jié)尾，亦或作者語言的使用都讓讀者感到印象深刻；同時，簡單的故事情節(jié)并沒有削弱故事對社會現(xiàn)實的反映，讀者在閱讀之后會對故事有所思索，對人性有所思索?！爸灰x者對它的閱讀沒有完結(jié)，它的意義也就不會完結(jié)?！边@些都構(gòu)成了《二十年后》的美學(xué)蘊涵。

1、不凡開頭與出奇結(jié)尾

故事的不同尋常的開頭可以一下抓住讀者的眼和心。就比如“凡有錢的單身漢，總想要娶位太太，這已經(jīng)成了一條舉世公認(rèn)的真理”這句開場白早已成為英語文學(xué)世界里經(jīng)典的一句話了。歐·亨利小說的開頭，都是干凈利落的“截取”，不枝不蔓，直截了當(dāng)。

《二十年后》第一句話交代道：“一位執(zhí)勤的警察沿著大街惹人注目地走著?！边@種開頭方式頗像戲劇角色的登臺亮相。它往往以看似簡單的幾筆勾勒，或點名其身世遭遇，或暗示其性格行為，一開始就讓小說打入讀者的印象，“即可先入為主，又有懸念功能?！?/p>

《二十年后》第一段的描寫及其簡明樸實。用三句話交代了人物（警察：吉米·維爾斯Jimmy Wells）、時間（夜里10點鐘）、地點（街道）。它雖然沒有場景式展現(xiàn)的視角那么開放，筆力主要集中于人物的介紹引題，但它也有生活場景的聯(lián)系。讀完第一段，讀者不禁會聯(lián)想：這位警察是誰？為什么會惹人“注目”？在夜晚10點鐘并“冷颼颼的風(fēng)夾著雨水”的街上將會發(fā)生什么？讀者們的視野期待會被完全調(diào)動起來，而這種期待的誘因僅僅是歐·亨利的僅三句話的不凡的故事開端。在這個開端里無不投射了作者的主觀感情色彩。如同是作家在面對讀者對話。比如，在這篇小說的開頭，作者寫到一個警察“注目地走著”，但這種“注目”是“習(xí)慣性”的，并不是為了“作秀”，因為這是根本就幾乎沒有“觀眾”。這種開篇打破了讀者心中一個傳統(tǒng)警察的形象，用“作秀”、“觀眾”更貼近讀者的日常經(jīng)歷和感知。因而，在故事的一開始，作者就讓讀者無形中融入了他的小說故事世界，仿佛讓讀者進入了角色，融入了情節(jié)。讓人一見傾心，愛不釋手，促使讀者迫不及待的讀下去。這種不凡的開場描寫賦予小說懸念，激起讀者的內(nèi)心渴求。

同樣，《二十年后》的結(jié)尾也是秉承了歐·亨利的小說的經(jīng)典風(fēng)格：出奇制勝。它在“歐·亨利手法”中占有頭等重要的位置，已成了一種象征，一種標(biāo)志。這似乎是一種條件反射，卻實在是一種理所當(dāng)然的審美反應(yīng)。

《二十年后》以鮑勃（Bob）收到一張簡短的便條為結(jié)尾。這張便條揭開了讀者之前的所有懸念，當(dāng)然也包括鮑勃自己的懸念。鮑勃才發(fā)現(xiàn)吉米韋爾斯原來是假的，他不敢相信自己的是，剛才的那個巡警才是真的，是他使自己在短短二十幾秒內(nèi)不知不覺地被捕的，因此當(dāng)看到便條時，懸在鮑勃心中的石頭和懸在讀者心中的石頭總算下沉了。作家的這種安排的確令人叫絕。這種結(jié)尾讓讀者的好奇心一直持續(xù)到最后，當(dāng)然也展示了小說的高潮，在故事最后才讓局內(nèi)、局外人明白是怎么回事。直到讀完便條才讓所有人長緩一口氣：原來如此。出奇的結(jié)尾表現(xiàn)了歐·亨利的高明的創(chuàng)作技巧。讀者在毫無思想準(zhǔn)備的情況下，突然出現(xiàn)了意外事故或者預(yù)料不到的震驚，因而更使讀者收獲了深刻的、經(jīng)久不忘的印象。也同時給讀者帶來驚、奇、內(nèi)心愉悅的審美享受。

2、簡練的語言

《二十年后》雖然篇幅很短，但并未因為短小的篇幅而削減對人物、場景的刻畫的藝術(shù)效果。無論是典型人物的肖像，對話，心理意識，表情神態(tài)，行為舉止，還是典型環(huán)境的營造，都是惜墨如金的。集體體現(xiàn)了歐﹒亨利小說的語言美。這種刻畫雖然簡練，但更加突出了主要描寫內(nèi)容的主要特色。讓讀者一下子便抓住了人物等

的主要特點，更容易給讀者留下深的的印象。

如在小說的一開始，作者簡練的三句話，交代了主人公之一的吉米·維爾斯的職業(yè)，以及故事將要發(fā)生的時間、地點。在刻畫吉米·維爾斯的肖像時，作者只用了簡單的兩句話：“手里轉(zhuǎn)著他的警棍，玩出各種令人眼花繚亂的花樣來?！焙汀斑@位警官以他堅定的外形和輕微的擺動描繪了一副和平衛(wèi)士的圖景”。作者僅用了“轉(zhuǎn)著它的警棍”，“眼花繚亂的花樣”，“堅定的外形”突出了主人公之一的形象。聊聊數(shù)筆就把一個剛正敏捷、忠于職守的好警察形象勾畫出來。但在這看似簡練的詞語的背后，是對主人公道德層面的暗指，他是個警察，要維護秩序和正義。這些描述為后面的情節(jié)發(fā)展埋下了伏筆。

而對反面人物鮑勃的出場作者是這樣描寫的：“一個嘴里叼著根沒點著的雪茄煙的人靠在一家已經(jīng)熄了燈的五金商店門前。”從“靠”字可以推測出他是一個散漫、不拘小節(jié)的人，由此可知他在西部過的是隨意不羈的生活。而在對鮑勃肖像正面刻畫的時候，作者說：“他下巴方闊，目光敏銳，有眉毛附近有一塊小小的白色傷疤?！焙喚毜囊痪湓挷粌H刻畫出鮑勃的容貌及性格，并用“傷疤”暗示了其在西部的經(jīng)歷，以及這些經(jīng)歷對鮑勃的內(nèi)心世界的影響。從“表蓋上鑲著小鉆石”可推測出鮑勃的經(jīng)濟狀況，一定是在西部發(fā)了財。活脫脫給讀者展示了一副不拘小節(jié)、粗俗闊綽的老油條形象。

歐·亨利也盡量用簡練的筆墨描寫二人的對話。兩位主人公的言語形成了鮮明的對照：西部客話多，警察語少。西部客話直、言深，警察則語隱、言淺。通過這樣的結(jié)構(gòu)安排，作者再次為故事發(fā)展高潮的戲劇效果做足了鋪墊。

簡練的語言，讓讀者清晰了然地明白兩位主人公的性格特點，以及周圍的環(huán)境描寫。人物性格與場景的簡練描寫又是在為故事的發(fā)展服務(wù)，一步步使故事達到高潮，并且在引領(lǐng)讀者一步步參與故事的發(fā)展與高潮。讀者透過作者簡練的語言，更好的欣賞故事，這個過程也成了一種審美的享受。

3、人性的沖突

小說雖然簡短，情節(jié)也不是很復(fù)雜，然而仔細品讀，有很多人性的沖突反映在小說里。這些沖突有真與偽的沖突，有善與惡的沖突，有情感與理智的沖突。

“真，是指各個物種自身的自然狀況，以及內(nèi)在的客觀規(guī)律性?！比欢谛≌f中，吉米·威爾斯與鮑勃卻體現(xiàn)出真與偽的沖突。鮑勃是為了赴二十年前之約而來，雖然沒直接告訴吉米他的身份，但自始至終看到的是一個很“真”的鮑勃。相比之下，吉米則偽裝了他的身份，以一種“假”呈現(xiàn)給鮑勃。從這個角度上看，反面人物鮑勃則是“真”的代言，他身上展示著“真”的力量。

善與惡的顛覆在體現(xiàn)在兩位主人公身上。西部來客鮑勃自然是惡的代表。吉米是警察，正義的化身。然而從鮑勃出現(xiàn)到其被逮捕的過程里，始終都對抱著見到吉米——他的好朋友的期望。在作者的描寫中“吉米是‘我’最要好的朋友，也是這個世界上最好的人。”“因為他是這個世界上最真誠最忠實的朋友。”“‘我’至少要等他半個小時。如果吉米還活在這個世界上，他一定會按時來到‘我’這兒的。”作為惡人的鮑勃，對友誼是珍視與忠誠的。善惡在鮑勃這位反面人物身上復(fù)雜地糾纏著。這種復(fù)雜的糾纏讓讀者看到的是一個活生生的人，一個閃耀人性的鮑勃，而不單單是一個反面人物，一個壞蛋。

當(dāng)吉米認(rèn)識到自己的好友鮑勃就是被警方通緝的那個人時，復(fù)雜的內(nèi)心斗爭也隨之展開。是為正義抓捕，還是為友情放過一馬。這種理智與情感的沖突在他內(nèi)心爭斗著。最后，吉米還是兼顧了他的職責(zé)與對鮑勃的友情，沒有親自逮捕他，讓另外一個警察實施了逮捕過程。這種理智與靈感的沖突給讀者留下了更深刻的思索。這段精悍的小說留給讀者的不僅是對歐·亨利創(chuàng)作智慧的欽佩，更能引起讀者對小說反映的人性的沖突的思考。無論從形式還是內(nèi)容，《二十年后》都為讀者帶來了深層的審美享受。

敘事視角

“紐約的一條大街上，一位值勤的警察正沿街走著。一陣?yán)滹`颼的風(fēng)向他迎面吹來。已近夜間10點，街上的行人寥寥無幾了?！?/p>

小說開頭，作者就向讀者展示了一個寒冷、寂靜的夜晚：“夜間10點”“寥寥無幾”“一陣?yán)滹`颼的風(fēng)”，環(huán)境的幽冷、夜晚的凄清成為情節(jié)展開的標(biāo)記，故事空間進入第三人稱的全知視角。這樣，作者可以隨意地對故事情節(jié)及人物形象進行加工處理，展現(xiàn)出極大的自由性。故事開始展開，“在一家小店鋪的門口，昏暗的燈光下站著一個男子。他的嘴里叼著一支沒有點燃的雪茄煙。警察放慢了腳步，認(rèn)真地看了他一眼，然后，向那個男子走了過去?！绷攘葦?shù)語，作者便將故事發(fā)生的時間、環(huán)境、背景、人物進行了介紹，之所以能如此精煉，吸引讀者展開閱讀，與全知型視角的選擇有重要關(guān)系，如電影動畫一般，故事情節(jié)在時間的線性描述中開始流淌。

當(dāng)鮑勃遵守20年前的約定，守在飯店附近時，第一個碰到并開始與之交談的人——吉米，作者完全可以從鮑勃的觀察視角敘述一下吉米的衣著外貌、表情動作，當(dāng)然這樣也就不是第三人稱的敘事了。然而這些都沒有，作者是如此吝嗇，語言如此簡潔，甚至連嗅覺最靈敏的獵狗也聞不到一絲關(guān)于二人身份的蛛絲馬跡。在看到便條之前，鮑勃并不知道與自己交談的警察就是吉米，故事外的敘述者一直將杰米稱為“警察”，讀者也只能跟著鮑勃的視角走，主人公不知道的事情讀者也就無從得知，小說通過第三人稱全知視角和限制視角的綜合運用，淡化吉米在讀者腦海中的印象，使讀者對吉米的預(yù)判和結(jié)尾處的真相之間形成強烈反差，為小說制造懸念。

敘事節(jié)奏

歐·亨利充分運用了幾種不同時距的敘述手法：適當(dāng)改變敘事速度的技巧，加速敘事與減速敘事相互變換，刻畫典型場景等構(gòu)成了《二十年后》中的不同節(jié)奏，使得文本猶如音樂一樣隨著話語模式的變化出現(xiàn)不同的運動方式，具有充滿參差、錯落有致的美感。

20年前，鮑勃和吉米約好在同一個地方同一個時間（夜間10點整）相見，鮑勃早已經(jīng)等候在餐館附近，讀者不知道鮑勃等了多久，也許是幾分鐘，也許是幾個小時，從“昏暗的燈光下站著一個男子，他的嘴里叼著一支沒有點燃的雪茄煙”這句話中透露出鮑勃的狀態(tài)，“叼著沒有點燃的雪茄煙”，可以推測出，他不是慌慌張張地剛剛趕到地點，而是保持等待的姿勢有一段時間了。但吉米對這個20年來的約會并沒有表示出激動與期待的情緒，“一個執(zhí)勤的警察走過來”，讀者甚至可以想象到，吉米一邊走一邊試試人家的門戶是不是關(guān)好，一只手把警棍耍出許多復(fù)雜而美妙的花樣。

近夜里10點，鮑勃與吉米相遇，二人開始交談，夜里9點57分，兩人分手。作者用13節(jié)的篇幅來描寫這短短的幾分鐘，放慢敘事速度，甚至有時慢到時間仿佛已經(jīng)停頓——“又是一陣?yán)滹`颼的風(fēng)穿街而過。接著，一片沉寂。他們倆誰也沒有說話”。從鮑勃臉上白色的傷疤，鮑勃口中說的不得不“東奔西跑”等暗示信息，吉米已經(jīng)判斷眼前的這個人就是警方通緝的罪犯，二人無話，只有“一陣?yán)滹`颼的風(fēng)”。這是第二次作者寫“一陣?yán)滹`颼的風(fēng)”，兩處景物描寫，以完全相同的文字，構(gòu)成了一個平行的敘述，兩相映照，其作用是非常明顯的。這如同影視作品中的背景音樂一樣，對故事的發(fā)生發(fā)展具有暗示或標(biāo)志作用。渲染了一種沉寂尷尬的氣氛，也成為情節(jié)轉(zhuǎn)換的標(biāo)志。

“怎樣寫比寫什么更重要”，對該小說，更需要從敘事學(xué)的角度對文本進行分析和讀解，打破傳統(tǒng)的文本解讀習(xí)慣，以避免穿新鞋走老路的尷尬和茫然。

作品評價

《二十年后》文本，把警察與罪犯這一對最不可調(diào)和的矛盾擺到人與人最純潔、最親近的自然情感面前，把正面人物警察的心理活動推向兩極，使之在情與理之間，造成最大限度的感情落差，使讀者在故事的高潮部分體會警察深陷職業(yè)操守與私人情感的抉擇深淵之中那種翻江倒海的內(nèi)心沖突與掙扎，并從人物曲折多姿，跌宕多態(tài)的情感沖突中獲得美的藝術(shù)享受。

在該故事的展開中，故事主人公最為精到的地方是，沒有任何褒貶，只是客觀、從容的陳述，留給讀者思辨的空間。幽默的筆觸、戲劇性的情節(jié)和出人意料的結(jié)局都帶給讀者一絲淡淡的感傷和溫暖的感動。

——劉華（海軍兵種指揮學(xué)院外軍研究教研室副教授）