常見種類

東北虎

在中國產(chǎn)于黑龍江、吉林東部海拔1000米以下的針葉林和針闊葉混交林中，野外僅有20只左右。它是體型最大的虎，體長為180-250厘米，尾長100-120厘米，體重180-350千克。它的毛色最淡，冬季呈現(xiàn)乳黃色，下體胸腹部和四肢內(nèi)側(cè)的白色范圍較大，身上的黑褐色條紋也較疏較淡，虎尾比較豐滿，尾上的毛顯得較為肥大，體毛也特別長，以適應(yīng)東北的嚴(yán)寒氣候。

華南虎

體型稍小，體長140-230厘米，尾長80-100厘米，體重140-210千克。體毛較短，顯得貼體而平滑，虎尾也不夠肥大，但毛色要比東北虎濃艷，呈桔黃色，有時(shí)還略帶赤色，身上的斑紋也較黑和較寬，體側(cè)還常出現(xiàn)兩條上下互相連接而形成的菱形花紋，顯得更為清晰美觀。是中國特有的一個(gè)亞種，20世紀(jì)50-60年代時(shí)，它被當(dāng)作“害獸”，遭到了毀滅性的捕殺，如今僅在廣東、湖南、江西和福建等省交界的山區(qū)尚殘存有不足25只。

巴厘虎

體型最小的虎，體重僅90千克，只生活在印度尼西亞的巴厘島。是身上條紋最多最密的虎，條紋細(xì)密多達(dá)100條以上，最后一只巴厘據(jù)報(bào)導(dǎo)是在1937年被獵殺的，已經(jīng)滅絕。

印度支那虎

主要分布在中南半島的越南、老撾、柬埔寨一帶，由于多年的戰(zhàn)爭現(xiàn)僅存1220到1785只野生的。在和馬來虎分離后平均體重180千克。

馬來虎

馬來虎在2004年認(rèn)為是新的老虎亞種，雄性全長約為2.7米，分布在馬來島南部、馬來西亞和泰國境內(nèi)。以前以為是印支虎，后來才發(fā)現(xiàn)它自己是一個(gè)亞種。

爪哇虎

僅生活在印度尼西亞的爪哇島，最后一只目擊者報(bào)導(dǎo)是在1979年，據(jù)信已經(jīng)滅絕。

蘇門答臘虎

僅生活在印度尼西亞所屬的蘇門答臘島，是現(xiàn)存最小的虎種。顏色深、接近紅色、毛短，因此肌肉輪廓明顯，非常壯觀且“面相”極其兇惡。體重120千克。

孟加拉虎

體型僅次于東北虎，體長160-290厘米，尾長90-120厘米，體重160-270千克。毛色也介于東北虎和華南虎之間，體毛又短又亮，條紋細(xì)長而清晰，虎尾則更為尖細(xì)，四肢也顯得較長，軀體顯得更高。是存量最多的一種虎，也是現(xiàn)今分布最廣的老虎，當(dāng)年曾是英國殖民者最喜愛的捕獵對(duì)象。孟加拉虎在漆黑的熱帶森林中有黑色的變種，不過很稀少。變種有白虎，雪虎，金虎。

里海虎

在伊朗，阿富汗，前蘇聯(lián)中亞地區(qū)和伊拉克地區(qū)和中國新疆，是僅次于西伯利亞虎和孟加拉虎的第三大虎種，適應(yīng)荒漠地帶生活，因此需要更大的獵食領(lǐng)地范圍，據(jù)報(bào)導(dǎo)最后一只里?；⒈话l(fā)現(xiàn)是在1968年，此后再?zèng)]有出現(xiàn)過，已經(jīng)滅絕。

生長與分布

虎是典型的山地林棲動(dòng)物，由南方的熱帶雨林、常綠闊葉林，以至北方的落葉闊葉林和針闊葉混交林，都能很好的生活。在中國東北地區(qū)，也常出沒于山脊、矮林灌叢和巖石較多或礫石塘等山地，以利于捕食。

分布于孟加拉國、不丹、柬埔寨、中國（安徽 - 地區(qū)性滅絕、北京 - 地區(qū)性滅絕、重慶 - 地區(qū)性滅絕、福建 - 可能滅絕、廣東 - 可能滅絕、廣西 - 地區(qū)性滅絕、貴州 - 地區(qū)性滅絕、河北 - 地區(qū)性滅絕、黑龍江、河南 - 地區(qū)性滅絕、湖北 - 地區(qū)性滅絕、湖南 - 可能滅絕、江蘇 - 地區(qū)性滅絕、江西 - 可能滅絕、吉林、遼寧 - 地區(qū)性滅絕、陜西 - 可能滅絕、山東 - 地區(qū)性滅絕、上海 - 地區(qū)性滅絕、山西 - 地區(qū)性滅絕、四川 - 地區(qū)性滅絕、天津 - 地區(qū)性滅絕、西藏、新疆 - 地區(qū)性滅絕、云南、浙江 - 可能滅絕）、印度、印度尼西亞（巴厘島 - 地區(qū)性滅絕、爪哇 - 地區(qū)性滅絕、蘇門答臘）、老撾人民民主共和國、馬來西亞（西馬）、緬甸、尼泊爾、俄羅斯聯(lián)邦、泰國和越南。

可能滅絕：韓國和朝鮮民主主義人民共和國 。

區(qū)域性滅絕：阿富汗、伊朗伊斯蘭共和國、哈薩克斯坦、吉爾吉斯坦、巴基斯坦、新加坡、塔吉克斯坦、土耳其、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦。

形態(tài)及特征

虎的體態(tài)雄偉，毛色綺麗，頭圓，吻寬，眼大，嘴邊長著白色間有黑色的硬須，長達(dá)15厘米左右。頸部粗而短，幾乎與肩部同寬，肩部、胸部、腹部和臀部均較窄，呈側(cè)扁狀，四肢強(qiáng)健，犬齒和爪極為鋒利，嘴上長有長而硬的虎須，全身底色橙黃，腹面及四肢內(nèi)側(cè)為白色，背面有雙行的黑色縱紋，尾上約有10個(gè)黑環(huán)，眼上方有一個(gè)白色區(qū)，故有“吊睛白額虎”之稱，前額的黑紋頗似漢字中的“王”字，更顯得異常威武，因此被譽(yù)為“山中之王”或“獸中之王”。

虎強(qiáng)壯高大，毛色從北而南呈黃色到紅色漸變，有深色條紋。不同于獅子吻長所以臉廓狹長的特點(diǎn)，老虎吻部較短，顯得頭大而圓。

生活習(xí)性

領(lǐng)地

虎常單獨(dú)活動(dòng)，只有在繁殖季節(jié)雌雄才在一起生活。每只虎都有自己的領(lǐng)地。當(dāng)雄虎和雌虎巡視領(lǐng)地時(shí)，會(huì)舉起尾巴將有強(qiáng)烈氣味的分泌物和尿液噴在樹干上或灌木叢中，界定自己的勢(shì)力范圍。有時(shí)也會(huì)用銳利的爪在樹干上抓出痕跡，或在地上打滾，留下虎毛，以界定自己的勢(shì)力范圍。盡管虎是獨(dú)居動(dòng)物，并有著自己的領(lǐng)地，公虎仍可能常和自己的配偶及孩子們待在一起。成年虎，尤其是同胞兄弟姐妹之間很可能在一段時(shí)間內(nèi)（未知是否長期性）相互協(xié)作，共享收獲。一個(gè)公虎的領(lǐng)地內(nèi)可能有不止一只雌虎，不過雌虎之間的領(lǐng)地未必交疊。公虎對(duì)自己的領(lǐng)地嚴(yán)格捍衛(wèi)，領(lǐng)地面積過大，就難免有人想占便宜。面對(duì)入侵者，公虎通常是奉行滅殺政策，而且這樣也能減少自己未來的競(jìng)爭對(duì)手。雌虎一般沒這么無聊，即便它們的鄰居死了，它也未必會(huì)去開拓疆域。

虎的活動(dòng)范圍較大，一般在100 - 400平方公里，最大的可達(dá)900平方公里以上。在北方覓食活動(dòng)范圍可達(dá)數(shù)十公里，在南方西雙版納因食物較多則活動(dòng)距離短。東北虎生活在獵物最稀少的地區(qū)，所需要的活動(dòng)范圍也最大，雌虎需要400平方公里，雄虎需要1000平方公里。印度孟加拉虎雌虎的活動(dòng)范圍僅為10平方公里，雄虎僅為30平方公里。華南虎的活動(dòng)范圍大于孟加拉虎而小于東北虎，保守地估計(jì)為100平方公里。

行為

無固定巢穴，多在山林間游蕩尋食。能游泳，不擅爬樹。由于林區(qū)開發(fā)、人口激增，過去偏遠(yuǎn)地區(qū)都已發(fā)展為村鎮(zhèn)，虎亦常到林區(qū)居民點(diǎn)附近覓食?；⒍帱S昏活動(dòng)，白天多潛伏休息，沒有驚動(dòng)則很少出來?；⒌幕顒?dòng)范圍較大，在北方日尋食活動(dòng)范圍可達(dá)數(shù)十公里；在南方西雙版納因食物較多則活動(dòng)距離較短?；旧鲜且剐袆?dòng)物，不過在有些遠(yuǎn)離人類的保護(hù)區(qū)里，這些家伙們白天也出來溜達(dá)。在寒冷的北部居住的虎有時(shí)在白天也得出動(dòng)四處捕食。

虎不喜歡炎熱的天氣，因?yàn)樗鼈內(nèi)鄙俸瓜?，夏季到來之后它們總?huì)四處找樹陰躲著。由于游泳技術(shù)高超，它們更是十分熱愛游水，炎熱地區(qū)的虎特別喜歡在水塘泡澡嬉戲。不過它們的爬樹本領(lǐng)就遠(yuǎn)比不上游泳技能了，估計(jì)這是體型太大太重所致。

捕食

虎最精良的攻擊武器就是粗壯的牙齒和可伸縮的利爪。捕食時(shí)異常兇猛、迅速而果斷，以消耗最小的能量來獲取盡可能大的收獲為原則。但捕食猛獸時(shí)，若沒有足夠的把握絕對(duì)不干。老虎在亞洲沒有天敵，由于腳上生有很厚的肉墊，老虎在行動(dòng)時(shí)聲響很小，機(jī)警隱蔽。它在雪地上行走時(shí)，后腳能準(zhǔn)確地踩在前腳的足跡上。

老虎遇到獵物時(shí)會(huì)伏低，并且尋找掩護(hù)，慢慢潛近，等到獵物走近攻擊距離內(nèi)，就突然地躍出，攻擊背部，這是為了避免遭到獵物反抗所傷到。老虎會(huì)先用爪子抓穿獵物的背部并且把它拖倒在地，再用銳利的犬齒緊咬住它的咽喉使它窒息，直到獵物死亡才松口。這種攻擊方式也是貓科動(dòng)物最典型的攻擊方法。老虎特殊的攻擊手段是咬斷對(duì)手的脊椎，在大型貓科是較常見。

食性

通常捕食大型哺乳動(dòng)物，包括各種野鹿、野羊、野牛、野豬、馬鹿、水鹿、狍、麝、麂等有蹄類動(dòng)物，偶而亦捕食野禽，秋季亦采食漿果和大型昆蟲等。每次食肉量為17 - 22千克，體形大的每頓可達(dá)30千克，然后6天里不用吃肉。有時(shí)也捕捉各種小動(dòng)物，像鳥類、猴子、魚等等。為了幫助消化，它們也會(huì)偶爾啃點(diǎn)草。有時(shí)饑餓之極虎也會(huì)捕食人類家畜，甚至殺人（吃人的虎經(jīng)常是那些老弱病殘，無法對(duì)付健康動(dòng)物的可憐家伙，而這種慘劇通常只有在人類進(jìn)入虎的領(lǐng)地后才會(huì)發(fā)生），因此遭到某些人類的憎恨。如果食物吃不完，它們也會(huì)把剩下的藏起來，通常是距離水源不遠(yuǎn)的地方，等過幾天再來吃。

繁殖方式

老虎一般在自己的領(lǐng)地內(nèi)獨(dú)居，這個(gè)領(lǐng)地大約得有方圓40公里才行。獨(dú)居的老虎是由它們獨(dú)特的聯(lián)絡(luò)方式來決定交往的，這種方式一是吼叫，即所謂的虎嘯，二是通過留下氣味來區(qū)分，加強(qiáng)自己領(lǐng)地。嗅覺很差的老虎總是擔(dān)心嗅不到自己留下的邊界警示。老虎分泌物的氣味相當(dāng)濃烈，一般來說，這種強(qiáng)烈的氣味可以維持3個(gè)星期。跟人類的某種天性相似，雌雄老虎總是比鄰而居，這是它們祖上不成文的規(guī)矩，不過這個(gè)實(shí)實(shí)在在的規(guī)矩倒是對(duì)生性獨(dú)來獨(dú)往的老虎有著很切實(shí)際的好處。至少一只老虎發(fā)情時(shí)，可以順理成章地就近尋求交配。

一只雄虎發(fā)情后，它會(huì)預(yù)先就把自己的氣味留在邊界地上，就是那種有著強(qiáng)烈味道的排泄物。這種“廣告”由于發(fā)布有效期較長，因而比鄰而居的雌老虎不可能沒有覺察，一旦看到對(duì)方接二連三不停地廣告著的最新發(fā)情信息，雌老虎也開始發(fā)布系列“廣告套裝”，通常，一方發(fā)布完自己的信息，也很關(guān)心對(duì)方的信息。廣告發(fā)布類似一個(gè)信息交流，按上當(dāng)然就該進(jìn)入交易，這種交易一般很順利，因?yàn)樗谶@之前已完成各自對(duì)對(duì)方的考察，相互認(rèn)可。

雄虎主動(dòng)向雌虎的領(lǐng)地靠過來，雌虎不會(huì)出門迎接，它還在做著交配前的最后準(zhǔn)備。雄虎一點(diǎn)點(diǎn)逼過來，圍著雌虎繞著圈子，雌虎也站了起來……。交配一次的雄虎有了繼續(xù)留在雌虎領(lǐng)地的借口，這個(gè)借口是那么有力，使得雌虎也不好立即就將雄虎趕開了去，當(dāng)然，雄虎也有好的表現(xiàn)，它像一個(gè)盡責(zé)的丈夫一樣開始與配偶一同出門圍獵，一起過著好不容易湊在一起的美好時(shí)光。

它們還會(huì)繼續(xù)交配，仍然不會(huì)有驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面，仿佛只是程序上的一種補(bǔ)充，是一種儀式，必須完成。短暫的婚期終于結(jié)束，雌虎下了逐客令，雄虎也失去繼續(xù)居留下去的興趣，于是，雄虎說走就走了，毫無牽掛，走得坦坦蕩蕩，一如來時(shí)的隨隨便便。

雌虎開始懷孕，生活仍舊孤獨(dú)，只是多了懷孕，不過，單調(diào)的獨(dú)居生活因?yàn)閼言卸辛四撤N寄托。發(fā)情交配期一般在11月至翌年2月份，發(fā)情期間，虎的叫聲特別響亮，能達(dá)2千米遠(yuǎn)。懷孕期105天左右，每產(chǎn)1-5仔，通常2仔，新生虎仔重約1千克，哺乳期5-6個(gè)月，雌虎和幼仔在一起生活2-3年，小老虎跟隨母親生活兩年左右，它的主要課程是學(xué)習(xí)服從，然后是訓(xùn)練爬樹、追蹤、撲殺、搏擊，這是它們?nèi)蘸笊嫦氯サ谋貍浼寄?。在此期間雌虎不發(fā)情交配，故在自然條件下雌虎要每隔2-3年才能繁殖一次。雌虎3年齡時(shí)性成熟，雄虎要更晚些?；⒌膲勖话?0-25年。