主要經(jīng)歷

童年記憶

周敦頤出身汝南周氏一支，宋真宗天禧元年（1017年）五月五日，周敦頤生于道州營(yíng)道縣營(yíng)樂里樓田保（今湖南永州市道縣樓田村）。周敦頤有一個(gè)大他十歲的同父異母的哥哥周礪，有一個(gè)大他五歲的姐姐周季淳，還有一個(gè)小他四歲的弟弟周敦賁，兄弟姐妹間的感情極好。

宋仁宗天圣六年（1028年），還不到十八歲的姐姐周季淳因病早逝了。兩個(gè)月后的一天，周敦頤八歲的弟弟周墩賁又因病夭折。

月巖悟道

天圣七年（1029年），十四歲的周敦頤請(qǐng)示父母，在仆人周興的陪伴下，帶著簡(jiǎn)單的生活行李，帶著許多書本，揣著許多想不明白的問題，奔向月巖，專心讀書思考。

千里投親

天圣八年（1030年），周敦頤十五歲這一年，父親因病去世了。經(jīng)過兩個(gè)多月的旅途奔波，周敦頤跟著母親投靠舅舅龍圖閣學(xué)士鄭向。因他聰慧仁孝，深得鄭向喜愛，又酷愛白蓮，鄭向就在自家宅前西湖鳳凰山下（今衡陽(yáng)市二中）構(gòu)亭植蓮，周敦頤負(fù)笈其間參經(jīng)悟道。

景祐三年（1036年），鄭向依據(jù)官銜，按照慣例，可得到朝廷的恩蔭，準(zhǔn)許一名子弟出來做一名小官。愛之如子的舅舅將這個(gè)機(jī)會(huì)給了他，周敦頤就此當(dāng)上了朝廷將作監(jiān)的主簿，就在同一年，周敦頤娶朝廷兵部職方郎中陸參之女陸氏為妻。

景祐四年（1037年），鄭向調(diào)任兩浙轉(zhuǎn)運(yùn)使，周敦頤離開衡陽(yáng)隨舅遷潤(rùn)州丹徒縣（今鎮(zhèn)江市丹徒區(qū)）。不到一年的時(shí)間里，舅舅、母親相繼去世，周敦頤按照母親的遺囑，把她安葬在潤(rùn)州，與舅舅鄭向?yàn)榘?。之后，周敦頤便在潤(rùn)州鶴林寺守喪，期間見過范仲淹。

初入仕途

康定元年（1040年），周敦頤二十四歲，三年守喪期滿，出任洪州分寧縣主簿。

慶歷四年（1044年），吏部來分寧考核，周敦頤得到廣泛好評(píng)，二十八歲的周敦頤開始了他仕途的第一次升遷——提任南安軍司理參軍。

興教辦學(xué)

慶歷六年（1046年），周敦頤在擔(dān)任荊湖南路郴州郡郴州縣縣令年期間，最突出的政績(jī)是興教辦學(xué)。一來郴縣，周敦頤就在公務(wù)之余，利用舊有的縣學(xué)興教講學(xué)。二程的父親大理寺臣程珦在南安（今江西省大余縣南安鎮(zhèn)）認(rèn)識(shí)了周敦頤，見他“氣貌非常人”，與之交談，更知其“為學(xué)知道”，同他結(jié)為朋友，隨即將兩個(gè)兒子程顥、程頤送至南安拜其為師受業(yè)。

慶歷六年（1046年）冬，升移到郴州的桂陽(yáng)任澤區(qū)令（今湖南省郴州市汝城縣）。

皇祐四年（1050年），被改任為郴州桂陽(yáng)令，繼續(xù)興教辦學(xué)。

至和元年（1054年），改授大理寺丞，知洪州南昌縣（今江西南昌）。到任時(shí)，當(dāng)本地人得知他就是當(dāng)年在寧做官時(shí)能辨明疑案的周敦頤，就高興地說：“他是可能明辨是非安寧刑獄的人，我們這些人找到訴說的人了?！保ㄟx自《宋史·道學(xué)一》本傳）

嘉祐元年（1056年），改太子中舍，簽書署合州判官，共計(jì)五年。一年后生下長(zhǎng)子周壽。不幸的是，兒子不到一歲，妻子陸氏便病故了。

嘉祐四年（1059年），太常丞蒲宗孟從合州經(jīng)過，與周敦頤交談三日，既投緣又深感周敦頤的崇高正大，曠達(dá)瀟灑。就在第二年，把自己的妹妹蒲氏嫁給了周敦頤。三年后生子周濤。

論道王安石

嘉祐五年(1060年)六月，周敦頤從合州(今重慶合川)解職回京，正好遇上回京述職的王安石。他們相互間仰慕已久，在京城，在一個(gè)風(fēng)清月明的夜晚，周敦頤應(yīng)邀造訪了王安石。王安石對(duì)年長(zhǎng)自己四歲的周敦頤充滿了崇敬，相見恨晚。以至于周敦頤離開了，他還久久地回味著、感慨著，忘記了睡覺和吃飯。他們這次的聚會(huì)和交談，雙方都從對(duì)方那里得到了新的思想的啟悟。

廬山結(jié)緣

嘉祐六年（1061年），遷國(guó)子監(jiān)博士，通判虔州。周敦頤的好友潘興嗣，知道他要經(jīng)過江州，就提前趕到江州等候，在驛館與周敦頤見了面，邀他一起游廬山。

千古絕唱

嘉祐八年（1063年）的5月，周敦頤應(yīng)邀與一群文朋詩(shī)友游玩聚會(huì)。興之所致，大家便相約寫詩(shī)作文。周敦頤一氣呵成揮筆而就一篇一百一十九字的散文，就是名傳后世的《愛蓮說》。

執(zhí)政為民

宋英宗治平元年（1064年），移任永州通判。

宋神宗熙寧元年（1068年），轉(zhuǎn)虞部郎中，擢提點(diǎn)廣南西路刑獄，次年移知南康軍。

熙寧三年（1071年），轉(zhuǎn)為虞部郎中，提升廣南東路提點(diǎn)刑獄。次年，領(lǐng)提點(diǎn)刑獄事。 周敦頤在廣東提點(diǎn)刑獄的職位上干了不到一年。就在這不到一年的時(shí)間里，勤政的他四處巡按，足跡幾乎遍及廣東的山山水水。

歸隱廬山

熙寧五年（1072年），周敦頤不幸感染了瘴癘，辭官歸隱定居在廬山蓮花峰下，他將母親的墳?zāi)挂矎臐?rùn)州遷來葬在離他居所很近的地方。他將門前的小溪正式命名為家鄉(xiāng)的“濂溪”。定居于江西廬山濂溪書堂。

熙寧六年（1073年）六月七日，病死于廬山濂溪書堂，終年五十七歲。

主要作品

《周元公集》

周子之學(xué)以主靜為宗。平生精粹，盡於《太極圖說》《通書》之中。詞章非所留意，故當(dāng)時(shí)未有文集，《周元公集》為編修朱筠家藏本。

《太極圖說》

《太極圖說》是中國(guó)宋代周敦頤為其《太極圖》寫的一篇說明 。

全文249字。該文認(rèn)為，“無極”是宇宙的本原，人和萬物都是由于陰陽(yáng)二氣和金木水火土五行相互作用構(gòu)成的。五行統(tǒng)一于陰陽(yáng)，陰陽(yáng)統(tǒng)一于太極。文中突出人的價(jià)值和作用，該文主張：“惟人也，得其秀而最靈?！痹谌巳褐?，又特別突出圣人的價(jià)值和作用，認(rèn)為“圣人定之以中正仁義，而主靜，立人極焉”。該文對(duì)后世影響很大，版本很多，朱熹《近思錄》、黃宗羲等所編《宋元學(xué)案》等盡皆收入。

《通書》

《通書》是周敦頤讀易經(jīng)的心得。學(xué)易經(jīng)，搞預(yù)測(cè)的也多，搞風(fēng)水、看相算命的還不少，但究竟研究得怎么樣？這些預(yù)測(cè)大師的境界、文化、氣質(zhì)就未必能高明起來。周敦頤是宋明理學(xué)的開山鼻祖，他以他的境界，出入于儒釋道三教，在通過學(xué)習(xí)易經(jīng)的過程中，將其心得寫了短短四十章。這四十章里，融通了儒釋道的根本精神，把儒釋道的智慧通過易經(jīng)的讀書心得凝練在一起。

《愛蓮說》

周敦頤認(rèn)為，那菊就是花中的隱士了?！澳档?，花之富貴者也”。

而蓮，則是花中的君子。這就是作者所做的一個(gè)區(qū)分，作為一個(gè)讀者，我們也就認(rèn)同了作者的這個(gè)區(qū)分。接下來，作者告訴我們，他要追求的是什么?，F(xiàn)在看，像陶淵明那樣愛菊花的人太少了、越來越少了。而像作者這樣愛蓮的人，那大概也就更少了，那么在現(xiàn)實(shí)社會(huì)當(dāng)中，更多的人們?nèi)鄣氖悄档み@樣的東西。他的話里就是說更多的人追求的是一種榮華富貴的生活。所以三種花分別暗喻了三種人生的價(jià)值追求。

作者周敦頤很明確的告訴了我們他的價(jià)值追求，他想要做君子。我們可以這樣說，君子他胸懷坦蕩，光明磊落，為人正直，具有獨(dú)立人格，令人敬佩。我們可以做這樣的一個(gè)比較，君子和隱士相比，他不避世，敢于擔(dān)當(dāng)，“知其不可而為之”，和追求富貴的人相比，他不追求個(gè)人的榮華富貴，而是“達(dá)則兼濟(jì)天下，窮則獨(dú)善其身”。由此我們可以推想，作者周敦頤也應(yīng)該是一位儒者。

貢獻(xiàn)影響

思想貢獻(xiàn)

一、哲學(xué)思想。其哲學(xué)思想的核心就是一個(gè)“誠(chéng)”字。“誠(chéng)”是他關(guān)于天道、人道、天人合一之道的最高境界的表達(dá)。“誠(chéng)”主要分為天道本體論和心性本體論兩方面。在周敦頤看來，“誠(chéng)”首先是宇宙存在的根據(jù)，是宇宙的本體，即天道本體論。在《太極圖說》中，他認(rèn)為人與萬物同樣都是二氣交感所化生出來的，而其源都是太極，再由太極推及到了人極，也就是把人的道德、人性看成是與宇宙生生過程相同的無極太極、陰陽(yáng)五行的過程，這樣，周敦頤便為他的誠(chéng)的理論奠定了宇宙論的基礎(chǔ)。“誠(chéng)”所體現(xiàn)的心性本體論一個(gè)突出的表現(xiàn)便是人的倫理道德。周敦頤如此推重“誠(chéng)”，就是堅(jiān)信人類具有真誠(chéng)善良的本性。他發(fā)揮了《中庸》關(guān)于“誠(chéng)”的思想，從宇宙論進(jìn)而推演出人道觀，建立了以“誠(chéng)”為本的倫理道德學(xué)說。

二、教育思想。其教育思想包括三方面，一是“教人向善，進(jìn)德修業(yè)”的教育目的。周敦頤認(rèn)為人性向善，很大程度上依賴于師之教。二是“六經(jīng)為主，以誠(chéng)為本”的教育內(nèi)容。他十分重視儒學(xué)經(jīng)典，始終將“誠(chéng)”放在育人最顯要的位置，反復(fù)闡述，在《通書》中“誠(chéng)”字的出現(xiàn)就高達(dá)20次之多。三是“自學(xué)為主，重在啟發(fā)”的教育方法。始終堅(jiān)持開明的教育方法，除了邀請(qǐng)當(dāng)時(shí)的學(xué)界名流來講學(xué)，采用學(xué)生自學(xué)為主，特別注重啟發(fā)原則。

三、社會(huì)政治思想?？梢詺w納為德治與刑治兩個(gè)方面。一是德治。體現(xiàn)在修圣德、重師道、推禮樂三個(gè)方面。修圣德，周敦頤稱之為立人之道，“立人之道，曰仁與義”，仁義修而萬民感化。重師道。周敦頤認(rèn)為，使天下人從善而不為惡，唯一的辦法就是重師道：“師道立則善人多，善人多則朝廷正而天下治矣。”推禮樂。周敦頤認(rèn)為：“禮，理也；樂，和也。”禮的實(shí)質(zhì)在于理，“理”的本意在于治。二是刑治。周敦頤的刑治思想體現(xiàn)在他的德刑觀和慎刑觀上。在周敦頤看來，刑治是為彌補(bǔ)道德的不足而采取的萬不得已的選擇。他指出圣人以天道為法則，主要是以政養(yǎng)萬民，德治是最好的養(yǎng)民方法和手段。他主張“慎刑”，不到萬不得已的時(shí)候不輕易使用刑治。

理學(xué)思想

周敦頤在治學(xué)中，提出許多新問題，并作出新的論斷，把儒學(xué)推進(jìn)了一步。他所提出的無極、太極、陰陽(yáng)、五行、動(dòng)靜、主靜、至誠(chéng)、無欲、順化等理學(xué)基本概念，為后世的理學(xué)家反復(fù)討論和發(fā)揮，構(gòu)成理學(xué)范疇體系中的重要內(nèi)容。成為宋明理學(xué)的開山祖師。南宋理宗時(shí)，詔從祀孔子廟堂，其理學(xué)奠基者地位為官方所承認(rèn)。

周敦頤是宋明道學(xué)的開創(chuàng)者。在當(dāng)時(shí)儒、佛、道合流的形勢(shì)下，從對(duì)于《老子》的“無極”、《易傳》的“太極”、《中庸》的“誠(chéng)”以及五行陰陽(yáng)學(xué)說等思想資料進(jìn)行熔鑄改造，并為宋以后的道學(xué)家提供“無極”、“太極”等宇宙本體論的范疇和模式來說，周敦頤確有“發(fā)端之功”。二程的“擴(kuò)大”，朱熹的“集大成”，就一定意義說，都不過是在周敦頤原有的思想基礎(chǔ)上使道學(xué)理論更加完善化、系統(tǒng)化而已。

周敦頤的哲學(xué)著作，現(xiàn)存者只有一幅從道教圖錄中改裝過來的《太極圖》、二百多字的《太極圖說》和不滿三千字的《通書》。

周敦頤通過“一”與“萬”的關(guān)系問題,把本體論的哲學(xué)爭(zhēng)論推進(jìn)到一個(gè)新的階段。他說：

“二氣五行，化生萬物。五殊二實(shí)，二本則一。是萬為一，一實(shí)萬分。萬一各正，小大有定?！保ā锻〞罚?/p>

“萬”指事物的多樣性，“一”指多樣性的統(tǒng)一性?！笆侨f為一”指事物的多樣性具有統(tǒng)一性?！耙粚?shí)萬分”指統(tǒng)一的本原的實(shí)體分化為千差萬別的特殊物體。總起來看，他認(rèn)為，“萬物”是從水、火、木、金、土五種特殊實(shí)物變化而來的，五種特殊實(shí)物是從陰陽(yáng)二氣變化而來而來的，陰陽(yáng)二氣又是從“一”變化而來的。他所謂“一”，就是《老子》的“無極”和《易傳》的“太極”。把“無極”和“太極”兩個(gè)哲學(xué)范疇統(tǒng)一起來，重新對(duì)本原的實(shí)體進(jìn)行哲學(xué)加工，顯示周敦頤“合老莊于儒”、融合儒道哲學(xué)的新動(dòng)向。

他運(yùn)用兩推法來說明“一”與“萬”的統(tǒng)一關(guān)系。一方面，從一到萬、從本體到現(xiàn)象：“無極而太極。太極動(dòng)而生陽(yáng)，動(dòng)極而靜，靜而生陰，靜極復(fù)動(dòng)。一動(dòng)一靜，互為其根。分陰分陽(yáng)，兩儀立焉。陽(yáng)變陰合，而生水火木金土。五氣順布，四時(shí)行焉?！逼涔綖椋簾o極（太極）→陰陽(yáng)→五行→萬物。另方面，從萬到一，從現(xiàn)象到本體：“五行一陰陽(yáng)也，陰陽(yáng)一太極也，太極本無極也?！逼涔綖椋喝f物→五行→陰陽(yáng)→無極（太極）。把兩者結(jié)合起來，就是：

“無極之真，二五之精，妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二氣交感，化生萬物。萬物生生而變化無窮焉。”

從上引材料可以看出，他的宇宙模式論雖然糅雜了物化論（“萬物生生而變化無窮”）、陰陽(yáng)五行學(xué)說（“二五之精”）的思想資料，但仍然歸其本于無極（太極），貫徹的是老子“天下萬物生于有，有生于無”的哲學(xué)路線。不過，他把無極和太極兩者結(jié)合起來規(guī)定本原的實(shí)體的特征，顯示了道學(xué)開創(chuàng)者的理論思維水平。一方面，“無極而太極”，說的是無極雖可名之為無，但無中涵有，其名為太極。因此，無極不是絕對(duì)的空；另方面，“太極本無極”，說的是太極雖可名之為有，但有本于無，其名為無極。因此，太極又不是具體的物。周敦頤把本原的實(shí)體規(guī)定為實(shí)有而非物、本無而不空的絕對(duì)體，是對(duì)以往哲學(xué)思辨的理論總結(jié)，表示他力圖克服玄學(xué)、佛學(xué)空無本體論的理論局限，為宋明道學(xué)在本體論上開辟新的途徑。

為了論證“一實(shí)萬分”的本體論，他還以“誠(chéng)”、“神”、“幾”等古老范疇進(jìn)行哲學(xué)加工，進(jìn)一步提出了太極生陰陽(yáng)的動(dòng)靜觀：

“太極動(dòng)而生陽(yáng)，動(dòng)極而靜，靜而生陰，靜極復(fù)動(dòng)。一動(dòng)一靜，互為其根?！保ā短珮O圖說》）

“寂然不動(dòng)者，誠(chéng)也；感而遂通者，神也；動(dòng)而未形、有無之間者，幾也?！保ā锻〞罚?/p>

“動(dòng)而無靜，靜而無動(dòng)，物也。動(dòng)而無動(dòng)，靜而無靜，神也。動(dòng)而無動(dòng)，靜而無靜，非不動(dòng)不靜也。物則不通，神妙萬物。”（《通書》）

周敦頤用“物則不通，神妙萬物”的動(dòng)靜觀解釋了“太極生兩儀”的古老命題。他用太極的“一動(dòng)一靜”解釋了陽(yáng)氣和陰氣的產(chǎn)生。所謂“生陰生陽(yáng)”、“分陰分陽(yáng)”，都是說陰陽(yáng)二氣是從太極自我運(yùn)動(dòng)過程中產(chǎn)生、分化出來的。如果沒有太極的“一動(dòng)一靜”，即如果沒有“無極（=太極）之真”，那末，即使有“二（二氣）五（五行）之精”，也不能“妙合而凝”，產(chǎn)生萬物。因此，把“萬物生生，而變化無窮焉”這兩句話與“物則不通，神妙萬物”聯(lián)系起來看，萬物的生生不已不過是“變化無窮”、掌握動(dòng)靜主動(dòng)權(quán)的太極在那里推動(dòng)而已。這就在“萬物”、“五行”、“二氣”之上安上了第一推動(dòng)者——無極（或太極）。

宋代道學(xué)家都用外因論解決理氣關(guān)系問題。二程的追問“所以陰陽(yáng)者”，朱熹的追問“所以變通者”，都是受了周敦頤外因論的啟發(fā)，為“形而上之道”的精神本體提供理論依據(jù)。

《太極圖說》的起點(diǎn)是“無極而太極”的宇宙本體論，其終點(diǎn)則是“主靜立人極”的封建倫理觀。

首先，“無極而太極”自我運(yùn)動(dòng)的結(jié)果，最后產(chǎn)生了“得其秀而最靈”的“人”（《太極圖說》）；而“天下之眾，本在一人”（《通書》）。這個(gè)眾人之秀的“一人”，由于掌握了所謂“仁義之道”，就可以使“天道行而萬物順，圣德修而萬民化。大順大化，不見其跡，莫知其然之謂神。”（《通書》）這個(gè)“以仁育萬物，以義正萬民”的“圣人”，就是代表“妙萬物”的“太極”來統(tǒng)治社會(huì)的。因此，被周敦頤神圣化、絕對(duì)化了的無形無象而又最高最初的“太極”，歸根到底是為宋代有權(quán)有勢(shì)而又至尊至貴的封建上層統(tǒng)治者服務(wù)的。

其次，太極的“一動(dòng)一靜”掌握了“化生萬物”的樞幾，使“二氣”、“五行”、“四時(shí)”這一系列自然秩序在它的推動(dòng)下“妙合而凝”、“變化無窮”。與這種“妙合”相應(yīng)，封建社會(huì)的等級(jí)秩序，也是“陰陽(yáng)理而后和。君君、臣臣、父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、婦婦，萬物各得其理然后和”（《通書》）這種“合理性”，周敦頤叫做“萬一各正，小大有定”（《通書》）。在自然界，萬物（“萬”）與太極（“一”）各有其應(yīng)處（“正”）的地位；在社會(huì)上，統(tǒng)治者（“大”）與被統(tǒng)治者（“小”）也有其不移（“定”）的等級(jí)。周敦頤所欲論證的封建等級(jí)就是被以后道學(xué)家哲學(xué)化的所謂“不和乃和”、“無所逃于天地之間”的“理”。

最后，正因?yàn)槿耸恰暗闷湫愣铎`”，所以也總是有強(qiáng)烈的感情和欲望。如果“民之盛也，欲動(dòng)情勝，利害相攻，不止，則賊滅無論焉?！保ā锻〞罚┮虼?，他提出了三字訣。一曰“定”，就是“定之以中正仁義”，建立符合封建統(tǒng)治的政治原則和道德標(biāo)準(zhǔn)，“俾人自易其惡，自至其中”（《通書》）。這就是所謂“存天理”。一曰“主”，就是“主靜”，因?yàn)椤坝麆?dòng)情勝”是不可收拾的，只有“主靜”、“慎動(dòng) （《通書》），才能深入考察“動(dòng)而未形有無之間”的“幾”（苗頭）。這就是所謂“滅人欲”。一曰“立”，就是“立誠(chéng)”，因?yàn)椤罢\(chéng)”既是“萬物資始”的宇宙本體，也是所謂“純粹至善”的先天本性（《通書》）。只要掌握了“誠(chéng)”，就掌握了“五常之本，百行之源”（《通書》）。這樣“乾道變化，各正性命，誠(chéng)斯立焉。”（《通書》）人們都照著封建道德的標(biāo)準(zhǔn)去規(guī)范行動(dòng)，誠(chéng)心一立，人極也就立起來了。

周敦頤以儒家學(xué)說為基礎(chǔ)，融合道學(xué)，間雜佛學(xué)，提出"太極而無極"的宇宙生成論。他認(rèn)為，無極（無）生太極（有）。太極能動(dòng)能靜，動(dòng)則生陽(yáng)，靜則生陰。動(dòng)之極則走向靜，靜之極又回復(fù)為動(dòng)，一動(dòng)一靜"互為其根"。陰陽(yáng)生兩儀（天地）。再陰變陽(yáng)合：生水、火、木、金、土五行。五行之氣流動(dòng)，推動(dòng)春、夏、秋、冬四季運(yùn)轉(zhuǎn)。故五行統(tǒng)一于陰陽(yáng)，陰陽(yáng)統(tǒng)一于太極，太極本原于無極，無極是宇宙生成的根本。陰陽(yáng)二氣與五行之"精"巧妙凝合，又形成男女。變化無窮的萬物中，人得天地之"秀"而為萬物之靈。五行之性觸感外物而動(dòng)，則呈現(xiàn)惡與善，形成錯(cuò)綜復(fù)雜的萬物。

周敦頤在宇宙生成學(xué)說基礎(chǔ)上，又提出"至誠(chéng)"和"主靜"的道德論。他認(rèn)為，人性有五品，即剛善、剛惡、柔善、柔惡和中；適中是最完善的人性，其余諸品皆有缺陷。只有達(dá)到"至誠(chéng)"境界，人性才能完善。因?yàn)?誠(chéng)"源于宇宙的本原，體現(xiàn)太極的道德本質(zhì)。是五常（仁、義、禮、智、信）的根本，是行為的淵源，是圣人立身之德。達(dá)到"誠(chéng)"，則進(jìn)入至高至善的道德境界，成為圣人。為達(dá)到"至誠(chéng)"，提出"主靜"的修養(yǎng)方法。讓人們懲忿窒欲，遷善改過，從寡欲達(dá)到無欲。無私無欲，便成為至圣。這樣的圣人，便可與天地之德、日月的光明、四時(shí)運(yùn)行之序、鬼神作兇吉等最高法則相符合。

他還從道德論的角度，闡述禮樂。認(rèn)為禮就是理（條理），陰陽(yáng)有理而和，君君臣臣、父父子子、兄兄弟弟、夫夫婦婦，萬物皆得其理而后和。樂就是和，陰陽(yáng)理而后和，萬物也有其理而后和。故要先講禮、而后讀樂。在圣五制禮法、修教化、三綱正、九疇敘、百姓大和之后，乃可作樂。樂的作用是平天下之情，故樂聲應(yīng)"談而和"。使人不起欲念，心如死水。樂聲淡、樂辭善、可移風(fēng)易俗。妖聲艷辭，則敗壞風(fēng)尚。古圣人作樂，以宣暢和心，使天地和、萬物順，感動(dòng)神祗、鳥獸。

周敦頤提倡"文以載道"。強(qiáng)調(diào)文辭是藝，道德為實(shí)。篤其實(shí)而書之，美則愛、愛則傳，賢者得而學(xué)之，是為教化。不務(wù)實(shí)，雖業(yè)師保勉，人也不學(xué)。不知?jiǎng)?wù)道德，而專以文辭為能，是"虛車"，實(shí)為弊端。

傾向改革

鑒于北宋積貧積弱的局面，周敦頤提倡要認(rèn)識(shí)天下之勢(shì)。天下形勢(shì)極嚴(yán)重，則不可挽回。認(rèn)識(shí)形勢(shì)嚴(yán)重，要靠力量挽回。認(rèn)識(shí)不早，力量不積，則無力與人競(jìng)爭(zhēng)，是天意。不早認(rèn)識(shí)，不積蓄力量，不用力挽回形勢(shì)，則是人事問題，不能怪天意。故政治上傾向改革，稱贊新政。

根據(jù)長(zhǎng)期的仕宦和講學(xué)的實(shí)踐，強(qiáng)調(diào)尊師重道。指出師道立，則善人多；善人多，則朝廷正，而天下治。

人物評(píng)價(jià)

朱熹認(rèn)為周敦頤的“太極”說是“推一理二氣五行之分合，以紀(jì)綱道體之精微。”（《通書》）這一評(píng)價(jià)雖有以朱解周、求之過深之處，但多少概括了周敦頤哲學(xué)思想的某些特征。以后道學(xué)家爭(zhēng)論的理氣關(guān)系、動(dòng)靜關(guān)系和理欲關(guān)系等問題，都可以在周敦頤的哲學(xué)思想中找到“具體而微”端倪。在宋以后的哲學(xué)發(fā)展中，周敦頤的“發(fā)端”作用是不應(yīng)忽視的。

胡宏《通書略序》：“今周子啟程氏兄弟以不傳之妙，一回萬古之光明，如日麗天，將為百世之利澤，如水行地。其功蓋在孔孟之間矣。”

黃宗羲《宋儒學(xué)案》：“孔子而后，漢儒止有傳經(jīng)之學(xué)，性道微言之絕久矣。元公崛起，二程嗣之……若論闡發(fā)心性義理之精微，端數(shù)元公之破暗也”。

宋微宗政和六年（1116）封宣奉大夫、嘉定十三年（1220）謚元，故稱元公(學(xué)生二程同時(shí)謚純謚正)。南宋理宗淳佑元年(1241)封汝南伯，元朝仁宗延祐六年(1319)封道國(guó)公，歷朝入祀孔廟。明代宗景泰七年(1456)封其后裔十二代孫周冕世襲五經(jīng)博士，延至清末四百余年共封十三位五經(jīng)博士，這是自漢武帝尊儒設(shè)五經(jīng)博士之稱以來，獲五經(jīng)博士最多時(shí)間最長(zhǎng)的家族。