邁泰奧拉是位于希臘中北部的色薩利區(qū),核心保護(hù)面積3.75km2。是一個(gè)幾乎無(wú)路可通的偏僻的砂巖峰林地區(qū),僧侶們從11世紀(jì)起便隱居在這些“天柱”世界。在15世紀(jì)的隱居理想大復(fù)活時(shí)期,面對(duì)難以置信的艱難險(xiǎn)阻,僧侶們先后在這里修建了24座修道院。創(chuàng)作于16世紀(jì)的壁畫(huà),是后拜占庭繪畫(huà)藝術(shù)主要發(fā)展階段的一個(gè)標(biāo)志。
邁太奧拉,在希臘語(yǔ)中是“懸在空中的意思”,這也正是邁太奧拉眾多修道院的與眾不同之處。幾百萬(wàn)年前,這里是一片汪洋,后來(lái)地殼運(yùn)動(dòng)和海水的沖擊使之變成一片石林。
邁太奧拉的修道院就是坐落在這些高聳的巖石山頂上面。大約1000年前,這里就出現(xiàn)了隱遁的修士。他們靠木梯和繩索攀上了高聳入云的峰頂,居住在天然巖洞內(nèi),祈禱、贊頌和懺悔。至今在卡斯特拉奇村附近,我們還可以找到高聳平滑的懸崖壁上保留著的11世紀(jì)隱遁修士們古老殘破的洞室。
11世紀(jì)中葉,來(lái)邁太奧拉隱遁的修士人數(shù)逐漸增加,邁太奧拉成為希臘東正教另一個(gè)重要中心,它的第一座教堂是科里亞空教堂,之后很快就形成了以它為中心的修道院。14世紀(jì)中期,著名的阿塔那西奧修士來(lái)到這里,在一座高高的巖頂上興建了新的修道院。邁太奧拉--“懸在空中”正是后來(lái)成為圣人的他取定命名的。
在隨后的幾個(gè)世紀(jì)里,邁太奧拉成為了帕薩里亞地區(qū)有權(quán)威的宗教中心,它的鼎盛時(shí)期共擁有二十四座分布在大小山嶺上的修道院和上千名修士,成為抵擋隨著土耳其人的侵占而來(lái)的伊斯蘭教的中流砥柱。
由于這里與外界相同的工具是繩索、藤籃和滑車(chē),進(jìn)入這里有如登天般困難,所以有幸到達(dá)這里的人為數(shù)極少。直到20世紀(jì),石級(jí)的修建才改變了這種情況。
阿特拉斯的圣山教堂建筑基本上是拜占庭風(fēng)格,很多都采用了大致相同的布局,其中雄偉壯觀、在建筑角度上值得欣賞的是海拔高度為613米的大邁太奧拉修道院,又稱(chēng)基督變?nèi)菪薜涝?,而修道院?nèi)的教堂更是建筑精華中的精華。
大教堂高24米,寬42米,拱頂是十二邊的,所有上面的窗戶(hù)只擁有單扇玻璃。它獨(dú)特的創(chuàng)造性主要體現(xiàn)在教堂的十字架形狀的基礎(chǔ)上,這種分布造成了三個(gè)后殿,除了傳統(tǒng)教堂的后殿外,在南北兩端都增建了一座供贊美詩(shī)歌唱者使用的殿堂。教堂的圍墻是用巖石與磚塊相間砌成。教堂內(nèi)部除了15世紀(jì)的珍貴壁畫(huà)外,還擁有各種雕嵌精美的用具,具有代表性的是那張用珍珠鑲嵌、裝飾豪華精致的修道院院長(zhǎng)寶座。
瓦拉姆修道院得名于修道院的創(chuàng)建者、苦行修士瓦拉姆,是邁太奧拉
負(fù)盛名的修道院之一。這里的修士因必須從事艱苦的體力勞動(dòng),奉行嚴(yán)格的禁欲苦行修士生活而聲譽(yù)日增。瓦拉姆修道院擁有規(guī)模非凡的印刷和裝訂圣書(shū)的作坊,也擁有許多珍貴的東正教圣像,包括古老的繡像和手繪像。瓦拉姆修道院還珍藏著眾多的圣經(jīng)手寫(xiě)抄本,成為這里修士們的驕傲。