東山歷史悠久,歷代不少帝王將相、文人雅士都曾來此游樂憩息,留下眾多名勝古跡。東山市鎮(zhèn)大街東西兩端猶存近千米的石板古街,兩側(cè)有34條古弄小巷。鎮(zhèn)上有保存完好的仿古雕花樓,依山傍水的席家花園,明代住宅建筑楠木廳等。市鎮(zhèn)四周,處處有觀光游覽景點,如紫金庵的彩塑羅漢、古村陸巷的明清古建筑、碧螺峰下的靈源寺等。 東山風物清嘉,還是名副其實的花果山、漁米鄉(xiāng),盛產(chǎn)50多種土特產(chǎn)品,其中較負盛名的是我國十大名茶之一的“碧螺春茶”,聲名久遠的“白沙枇杷”,以及洞庭紅橘、太湖莼菜和太湖三寶等。
洞庭東山位于蘇州郊外40公里的太湖之畔,是一個典型的江南古鎮(zhèn)。東山是伸展于太湖東首的一座長條形半島,因其在太湖洞山與庭山以東而得名洞庭東山,也稱為東洞庭山,古稱莫厘山、胥母山。主峰莫厘峰是太湖72峰中第二高峰,海拔293.5米,其山脈呈魚龍脊背狀,綿延起伏,氣勢雄偉。東北部與渡村鎮(zhèn)(今臨湖鎮(zhèn))相接,其余臨湖。西與西山島、南與浙江湖州、東南與吳江隔湖相望。東山鎮(zhèn)還轄有太湖中三山、澤山、厥山、連柱山、南劍壺、北劍壺、余山、小浮子山、孤亭、余洲、小雷山等大小島嶼11個。
洞庭東山民敦物阜。豐富的資源蘊含了眾多的名優(yōu)花果特產(chǎn),諸如名茶碧螺春、白沙枇杷、烏紫楊梅、大佛手白果、水晶石榴、水蜜桃、牛心柿、青梅、柑橘、白核棗、李等等,素有“洞庭十八熟”之諺。還有聞名于世的太湖三白(區(qū)別太湖三寶——銀魚、梅鱭魚、白蝦):白魚、白蝦、銀魚,以及太湖大閘蟹、太湖水晶蝦、青蝦等等。
東山鎮(zhèn)是典型的江南古鎮(zhèn),蘇州市旅游名鎮(zhèn)。自古以來,它就以其獨特的地理位置,秀美的湖光山色,以及眾多名勝古跡、珍貴文物,使人流連忘返。
東山風景名勝旅游區(qū),是1982年國務院公布的國家重點風景名勝區(qū)——太湖風景名勝區(qū)13個景區(qū)之一,是以花果叢林、自然風光和元、明、清古建筑,以及有代表長江流域古文化的三山島舊石器時代遺址等眾多山水風景和悠久人文歷史景觀的旅游勝地。
雨花勝境是東山歷史悠久,風光秀麗,面積大的游覽勝地。景區(qū)占地500畝,游徑7500米,可直達莫厘峰頂。景區(qū)內(nèi)有一百多株樹齡百年以上的名貴古木,故又稱東山森林公園。并保存二十多處唐宋元明清的名勝古跡。雨花勝境是一座集東山古代建筑藝術(shù)、雕刻藝術(shù)、書法藝術(shù)的歷史博物館。
雨花景區(qū)的“雨花”一名來源于明代,時山塢中滿栽桃林,每至春末,花瓣飄落,似花雨從天而將,“雨花”之名由此而生。景區(qū)內(nèi)共有十八處景觀,現(xiàn)已建成并對外開放的有觀景草坪、洞庭軒(聚德堂)古宅、唐宋詩廊、明代雙泉、八駿奔馳、宋橋明磯、印心石屋、榮陽探幽、環(huán)清勝跡、雨花禪寺 、醉墨樓等十余景。
陸巷古村位于后山(東山西部)太湖邊,為明代正德年間宰相王鏊的故里,建于南宋,因村中有六條古巷而得名。村中現(xiàn)保存有解元、會元、探花三座明代牌樓和明代古街、古弄及30多幢明清建筑,為江南少有的明清建筑博物館。
葑山寺位于東山東南部的龍頭山上,其山原名葑山,因明初時太湖中有妖作怪,山上筑石龍頭鎮(zhèn)妖而得名龍頭山。島上風光秀麗,古跡眾多,現(xiàn)有葑山寺,十二生肖石、路公祠、蛇王殿等明清建筑及古炮臺、千年石龜、石龍頭等古跡。
文德堂建于清光緒三十一年(公元1905年),為清代大戶之家第宅代表。占地1500平方米,有門廳、前廳、中堂和后樓四進組成,左右軸線上有復廊、備弄、庭院等。整座建筑梁畫棟,富麗堂皇,有東山雕花樓第二之稱。
雕花樓原名春在樓,典出蘇州清代詩人俞樾名句“花落春仍在”。大樓原為東山富商金錫之私宅,建于民國11年,三年而成,花了17萬銀元,折合當時黃金3741兩。全樓建筑磚雕、木雕、金雕、石雕、彩繪、泥塑、鋪地藝術(shù)巧奪天工,雕刻精致,精美絕倫,且“無處不雕,無處不刻”,享有“江南第一樓”之譽。“藏寶閣、神秘暗道、孩兒蓮”是景區(qū)的神奇景觀,“進門有寶、伸手有錢(后改稱拉手有錢)、腳踏有福、抬頭有壽、回頭有官、出門有喜”是大樓雕刻的精華。有詩贊:“此樓應是天上有,人間哪得幾回聞”。
紫金庵始建于梁陳時期,唐貞元年間廢后復建,已有1400多年歷史。大殿左右兩壁十六尊泥塑彩繪羅漢像,相傳為南宋雕塑名手雷潮夫婦作品,“各顯妙相,呼之欲出”,堪稱古代雕塑藝術(shù)精華。大殿三尊如來佛,形制古樸,在同類塑像中所少見。觀音像神情安詳莊嚴,有唐塑“吳帶當風”之譽。殿內(nèi)“慧眼”“華蓋”“經(jīng)蓋”三寶著稱于世。羅漢群像等彩繪裝鑾工藝精湛,是清朝蘇州塑物彩畫方面的代表作品。世人稱紫金庵泥塑彩繪羅漢為“天下羅漢二堂半”之一堂,是我國雕塑美術(shù)史上的文化遺產(chǎn)。
三山島,位于太湖之中,距東、西兩山均隔三公里,世人稱“小蓬萊”。全島北山、行山、小姑山三峰相連;島邊嶧山、厥山、矗墅山,群島羅列,構(gòu)成了一組美麗奇異的湖島風光。三山島奇峰突兀,異石成趣,有”吳中第一奇峰“板壁峰,以及生肖石、牛背石、白貓石、金雞石、瀑布石、彌勒佛石等奇峰異石。
三山島發(fā)現(xiàn)并挖掘的一萬二千年以前的舊石器和古脊推動物化石遺址,稱之三山文化,證明太湖流域同樣為中華民族發(fā)祥地。島上常年花果不斷,潔靜的農(nóng)家旅館和田園風光,如臨世外桃源。
啟園,俗稱席家花園,席氏為紀念其祖上在此迎候康熙皇帝而興建,1984年被國務院批準列為太湖風景名勝區(qū)主要景點之一,為江南少有的山麓湖濱園林,該園藏山納湖,步移景易,既融蘇州園林小巧玲瓏、曲折幽深的藝術(shù)特色,又具“脈接七十又二峰,波連三萬六千頃” 的粗獷氣魄,柳毅井、康熙皇帝御碼頭、古楊梅樹為園內(nèi)三寶。廳堂軒榭、廊亭齋館、花徑曲橋散落其間,與天然山水渾然一體,風光旖旎,令人心曠神怡。園內(nèi)辟有東山方志名人館 、康熙皇帝到東山史料陳列室、歷史文化碑廊等。
軒轅宮坐落于楊灣古街,景色秀麗,環(huán)境幽雅,湖光山色盡收眼底。軒轅宮始建于元朝,軒轅宮中有三件寶,極為珍貴,皆為明代之物。一為文徽明的《東西兩山圖》,二為明代閣老王鏊的《洞庭兩山賦》,三為陰亭。尤其是陰亭,極為罕見,是稀有的古石刻,是一種少見的特殊的墓葬形式。軒轅宮大殿建筑為典型的元代建筑風格,外觀飛檐翹角、百龍商瞻、琵琶撐;內(nèi)殿楠木柱,斷梁結(jié)構(gòu),是古鎮(zhèn)東山建筑歷史早、保存較為完好的古建筑。殿內(nèi)供奉軒轅皇帝石刻像。
裕德堂位于古鎮(zhèn)中部古街上,始建于清代中期,原系江淮鹽商周氏所建。主軸線上有門樓、花廳、住樓和書樓等建筑。其花廳用料講究裝飾洗煉,雕刻精致,有“江南第一花廳”之譽,宅內(nèi)辟有“石雕百獅”、“石刻米芾帖”、“明式黃花梨古典家具”組成的古物展覽館。
東山賓館是一座具有國際五星級標準的國賓館,擁有雍容華貴的總統(tǒng)樓、別墅樓、度假休閑型套房、豪華套房及標準間,大,小中西餐廳23個,其中最大宴會廳可同時容納近400人就餐。國際會議中心設(shè)有同聲翻譯,可同時容納500多人。賓館各類娛樂設(shè)施齊全,擁有保齡球、恒溫沖浪游泳池、歌舞廳、室內(nèi)網(wǎng)球場及風靡全球的旱地雪橇等娛樂項目。賓館東與浩瀚太湖毗連,南與蒼翠群山連接,面湖背山,景色怡人,是商務會議、游泳度假的最佳場所。
古龍舫是一家具有太湖古樓船特色的餐館,擁有古色古香的兩層格局,每一個船艙都是一個包間,樓船的第一層是一個非常寬敞的大廳,可以同時容納50桌。樓船的船欄是精雕細刻的美麗圖案,木質(zhì)結(jié)構(gòu)的雕刻。仿佛置身于太湖中的樓船之上,給人以穿越到三國東吳的美感。
從火車站坐502路到終點站東山下(每20分鐘一班,行車時間100分鐘,票價5元);從東南環(huán)立交首末站坐62路到終點站東山下(每20分鐘一班,行車時間80分鐘,票價5元)。東山鎮(zhèn)到陸巷古村,乘坐環(huán)山線旅627路或629路公交車,票價兩元。
遠古時代,這里就有人類居住。三山島舊石器時代古人類文化遺址的發(fā)現(xiàn),可知一萬余年前這里就已有人跡。迨夏禹治水,底定震澤,傳為美談。春秋時期,這里是吳王及其權(quán)貴的游獵娛樂場所。唐、宋、元、明、清的歷代大官僚、大商人、大財主都在東山大興土木,建造了為數(shù)眾多的廳堂、樓臺等豪華建筑,并形成了衣冠禮樂、博彩人文的大邑之風和眾多的名勝景觀、文物古跡,吸引著歷朝文人名士邀游覽勝。
清之前,東山名勝景點雖遍及全境,但向無景名。直至清康熙三十七年(1698年)翁澍《具區(qū)志》 [3] ?中才有首舉“東山十景”:豐圻探梅、武峰桃浪、白沙盧橘、葑山芰荷、翠峰松徑、仙嶠楓葉、化龍飛泉、寒山落照、菱湖秋月、莫厘積雪。至乾隆五十年(1785)曾任太湖廳司李程思樂(字前川,漢陽人)又記太湖名勝云“東山八景”:莫厘遠眺、西塢閑行、蓼溪桑市、葑山荷坊、秋街玩月、翠峰登高、長圻探梅、太湖歸帆。
兩者相距不足百年,而景觀已有不同。今又歷200余年的悠長歲月,滄海桑田,變化甚大,有的已不存,有的已變換,有的為新增。東山現(xiàn)有九大景區(qū):莫厘峰景區(qū)、紫金庵景區(qū)、龍頭山景區(qū)、楊灣景區(qū)、長圻景區(qū)、三山島景區(qū)、陸巷景區(qū)、濱湖景區(qū)、市鎮(zhèn)景區(qū);37處景點:莫厘峰、雨花禪院、雨花勝境、紫金庵、西塢閑行、葑山寺、蛇王廟、路文貞公祠、楊灣古街、軒轅宮、明善唐、靈源寺、震澤底定橋、長圻咀、銅鼓山、碧云洞、三山島、陸巷古村、含谷山、化龍池、王鏊墓、東山賓館、啟園、柳毅井和白馬廟、余山島、濱湖風光、雕花大樓、將軍街、洞庭苑。2000年到東山旅游者達到60萬人次。
1985年春,太湖中隸屬東山鎮(zhèn)的三山島,發(fā)現(xiàn)了一處舊石器時代遺址。同年12月發(fā)掘石制品5263件。這是在長江下游地區(qū)的發(fā)現(xiàn),填補了中國舊石器文化分布上的空白,把長江三角洲地區(qū)特別是太湖地區(qū)的人類歷史,從新石器時代推前至舊石器時代,并為這一地區(qū)的史前考古學和第四紀地質(zhì)學的研究提供了有價值的材料,史學界有人稱為“三山文化”。中國考古學家陳淳、張祖方、王閩閩、石泉森等為此撰寫報告?!叭轿幕钡膯柺?,使得原本碧水青山的洞庭東山,更為錦上添花,馳名中外。