荷花池公園原名南池、硯池,又因池中廣植荷花而名為“荷花池”。清初汪玉樞在池邊建有別墅,名南園,為當(dāng)時(shí)揚(yáng)州八大名園之一。園臨硯池,隔岸有文峰塔,景名“硯池染翰”。園主購(gòu)得太湖奇石九峰,大者過(guò)丈,小者及尋,玲瓏剔透,相傳系宋代花石綱遺物。該園舊有澄空宇、海桐書(shū)屋、玉玲瓏館、雨花庵、深柳讀書(shū)堂、谷雨軒、風(fēng)漪閣諸勝。乾隆帝南巡游此,大加贊賞,賜名九峰園,并紀(jì)事略。后奉旨選二峰送往京師御苑,揚(yáng)州今尚存二峰,一在瘦西湖,一在史公祠,稱(chēng)“南園遺石”。嘉慶之后園漸圮,咸豐年間,廢而不存。
1981年在荷花池建南郊水上公園,即荷花池公園。公園在池之北,呈半鳥(niǎo)形,綠樹(shù)成蔭。已建古典式磚木廳房、風(fēng)景各一座。廳房三楹,三面回廊,飛檐翹角;六角風(fēng)亭居西北高阜,檐下六面飾精雕花板。園內(nèi)有花房,栽百余種花木,四季花香,春有杜鵑、茶花、春蘭、茉莉;夏有仙人曇花、睡蓮、六月雪、夾竹桃;秋有桂花、菊花、石蒜、一串紅;冬有臘梅、天竹等。四季常綠的有鐵樹(shù)、五針?biāo)?、南洋杉、黽背竹等。園內(nèi)陳列大量盆景,樹(shù)種有黃楊、雀梅、榆樁、羅漢松、刺柏等?;ǚ?jī)?nèi)置小型湖石假山,旁有水池,假山有滴泉。公園池面放養(yǎng)魚(yú)苗,池南辟作苗圃。