人物生平

王佐之才

荀彧出身潁川荀氏，荀子之后。其祖父荀淑知名當世，號為神君。荀淑有八子，號稱八龍。荀彧的父親荀緄曾任濟南相，叔父荀爽曾任司空。荀緄忌憚宦官，于是讓荀彧娶中常侍唐衡的女兒為妻。因為荀彧年少時有才名，才得以免于別人的譏議。后來南陽名士何颙見到荀彧，大為驚異，說道：“這是王佐之才??！”

永漢元年（189年），被舉孝廉，任守宮令（掌管皇帝的筆、墨、紙張等物品）。九月，董卓廢少帝劉辯，立獻帝劉協。十一月，董卓自為相國，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。

荀彧棄官歸鄉(xiāng)。對父老說：“潁川是四戰(zhàn)之地，如果天下有變，那就會經常受到侵略，應該早離去，不能久留?！钡l(xiāng)人們多懷戀故土，不愿離去。時冀州牧同郡韓馥派人接荀彧，卻無人相隨。荀彧只得獨自將宗族遷至冀州避難。

到冀州后，冀州已為袁紹所得，袁紹見荀彧來，待之為上賓。荀彧弟荀諶和同郡辛評、郭圖都在袁紹手下。荀彧卻認為袁紹最終不能成大事。

初平二年（191年），荀彧離袁紹而投曹操。曹操見荀彧來投，大悅，說：“這是我的子房??！”于是任荀彧為別部司馬，荀彧時年二十九歲。

當時董卓威陵天下，曹操問計于荀彧，荀彧說：“董卓殘暴已經超出常理，一定會因禍亂暴弊，不會有什么作為的?！焙蠖颗衫顐嗟瘸鲫P東，虜略各地，至潁川、陳留而歸。荀彧鄉(xiāng)人多數死于戰(zhàn)亂。

謀能應機

初平三年（192年），曹操領兗州牧，后為鎮(zhèn)東將軍。荀彧則以司馬身份隨其征戰(zhàn)。

興平元年（194年），曹操東征陶謙，張邈、陳宮乘機在兗州反曹，暗中迎接呂布。時荀彧和壽張令程昱守鄄城（今山東鄄城北，兗州治所），呂布到后，張邈派劉翊告訴荀彧：“呂將軍來幫助曹使君進攻陶謙，應該馬上供給他們軍備糧食?！北娙艘苫?，唯荀彧知其計，立即命令軍隊加強防，并急召東郡太守夏侯惇。而兗州諸城皆響應張邈，投靠呂布陣營。當時曹操率大軍出征，留守的兵力很少，而且很多人都與張邈、陳宮勾結。夏侯惇到后，乘夜誅殺謀反者數十人，軍心乃安。

豫州刺史郭貢受呂布煽動，率眾數萬來攻，軍中甚懼。郭貢要求見荀彧，荀彧準備前往，夏侯惇等人說：“您是一州的屏障，如果前往一定會有危險的，不可以去?！避鲝f：“郭貢與張邈他們，平素并沒有什么往來，現在來得急，計劃肯定還沒有定下；現在趁他計策未定來游說，就算不能幫助我們，也可以使他保持中立，如果先懷疑，那他就會惱怒而定計了。”于是出城會見郭貢，郭貢見荀彧毫無懼意，認為鄄城易守難攻，引兵而去。荀彧又與程昱定計，保全了范、東阿。卒全三城。不久，曹操回師濮陽擊敗了呂布。

興平二年（195年）正月，曹操擊敗侵入定陶（今山東定陶西北）的呂布軍。五月，曹操向駐軍巨野（今山東巨野東北）的呂布部將薛蘭、李封發(fā)動攻擊，呂布親自援救，被曹操擊敗，撤退而走。曹操殲滅巨野守軍，斬薛蘭、李封，乘勝進駐乘氏（今山東巨野西南）。

世之論者

此時，徐州牧陶謙已死，曹操獲悉后，打算趁機奪取徐州，再回軍消滅呂布。荀彧勸阻說：“當年漢高祖保守關東，光武帝占據河內，都是先鞏固基地以控制天下，這樣進可以制勝，退可以固守，所以雖有困難曲折卻最終能完成大業(yè)。將軍本來是憑兗州起事，平定山東禍亂，百姓無不心悅誠服。況且兗州跨黃河、濟水，是天下要沖，現雖殘破，但還可以自保，此地就是將軍您的關中、河內，不得不先穩(wěn)定它。如今我們已擊潰了李封、薛蘭，如果分兵東擊陳宮，陳宮必定不敢西顧，我們趁機組織隊伍收割麥子，節(jié)約糧食，儲備谷物，就可以一舉打垮呂布。然后向南聯合揚州的劉繇，共討袁術，以控制淮水、泗水一帶。如果舍棄呂布不打而東攻徐州，多留守兵則攻城不夠，少留守兵就會征百姓也來守城，不能打柴拾草。呂布乘機侵擾殺掠，民心將更恐懼，只有鄄城、范、衛(wèi)三處可以保全，其余的地方都不為我們所有，這樣就等于失去了兗州。要是徐州攻不下，將軍將安身于何處？何況陶謙雖死，徐州也不易攻破。徐州已鑒于往年的失敗，將會因畏懼而緊密聯合，內外相應?，F東方都已收麥，必會堅壁清野以防將軍；將軍久攻不下，搶掠又無收獲，不出十天，十萬人馬尚未開戰(zhàn)自己先已困乏了。上次討伐徐州，實行了以暴力相懲罰，徐州子弟想到父兄被殺的恥辱，必定會誓死奮戰(zhàn)，沒有投降之心，即使能攻下徐州，還是不能占有它。天下確實有舍這取那的事，以大換小，是可以的，以平安換危險，也是可以的；權衡一時的形勢，不顧忌根基不穩(wěn)固，一樣是可以的。現今三者無一有利，希望將軍對這種情況細細權衡?！辈懿俨杉{荀彧的意見，放棄進攻徐州的企圖。抓緊戰(zhàn)機，收割熟麥，儲存糧秣，積蓄實力。

不久，曹操大敗呂布，呂布連夜棄營撤往徐州。曹操乘勝攻取定陶城，并分別派出部隊收復兗州各縣，兗州遂平。此戰(zhàn)的獲勝，對曹操以后統(tǒng)一北方，成就大業(yè)，具有重要的意義，荀彧功不可沒。

勸奉天子

建安元年（196年），隨曹操擊敗黃巾軍。七月，漢獻帝劉協在楊奉、董承等護衛(wèi)下，從長安（今陜西西安西北）返回洛陽（今河南洛陽東北）。在要不要奉迎天子建都許縣的問題上，曹軍內部發(fā)生了爭執(zhí)。多數人不同意迎接獻帝，理由是徐州還未平定，韓暹、楊奉剛剛將天子迎到洛陽，往北連結張楊，暫時還不能控制他們。

荀彧則對曹操說：“從前晉文公迎周襄王返回而諸侯服從，漢高祖東征項羽，為義帝穿素服發(fā)喪而天下歸心。自從天子蒙亂，將軍您首先倡導義兵勤王，只是因為山東地區(qū)紛擾戰(zhàn)亂，還不能遠赴關右，但還是分派將領，冒險與朝廷通使節(jié)，雖挽救國難于朝廷之外，而心無時不系于王室，這是將軍誠扶天下的一貫志向。誠因此時奉主上以從人望，大順也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘義以致英俊，大德也。天下雖有逆節(jié)，不能為累，明矣。韓暹、楊奉怎么敢為害呢？如不及時扶正朝廷，天下將生叛離之心，以后即使考慮此事，也來不及了?！?/p>

曹操認為荀彧之言有理，遂應安集將軍董承的秘密召請，親率大軍進抵洛陽，被任命為司隸校尉，奉迎獻帝遷都許縣（今河南許昌東）。曹操被封為大將軍、武平侯，荀彧也升為漢侍中，守尚書令。從此造成曹操奉天子以令諸侯的戰(zhàn)略優(yōu)勢，并為其此后統(tǒng)一戰(zhàn)爭（參見曹操統(tǒng)一北方的戰(zhàn)爭）的順利實施，奠定了基礎。

明以舉賢

荀彧很少隨軍出征，而是“居中持重”，曹操雖然在外征戰(zhàn)，但軍國之事都由荀彧調度籌劃。曹操問荀彧：“誰能代卿為我謀者？”荀彧說：“荀攸（荀彧侄）、鐘繇”。荀彧善于舉薦人才，起初舉薦了戲志才，戲志才死后又舉薦了郭嘉。此外，還舉薦了陳群、杜畿、司馬懿等人，都是當時名士，只有嚴象和韋康后來因為失敗喪命。

機鑒先識

自曹操迎奉漢獻帝后，引起了袁紹的不滿。時袁紹雄居北方。曹操則東憂呂布，南拒張繡。

建安二年（197年）正月，曹操南征張繡，大敗而歸。袁紹則更加驕矜溢，寫信給曹操，辭語驕慢。曹操閱后大怒，諸將都說是作戰(zhàn)不利的原故。鐘繇因此問荀彧，荀彧說：“以曹公的明智，一定既往不咎，還有什么好憂慮的?！币姷讲懿俸?，曹操將袁紹書信讓荀彧觀看，說：“現在準備討伐不義，但力量無法與之匹敵，該怎么辦?”

荀彧說：“自古以來較量于成敗場上的，如果真有才能，縱然弱小，也必將變得強盛；如果是庸人，縱然強大，也會變得弱小。劉邦、項羽的存亡，足以可以使人明白這個道理?，F今與您爭天下的人，只有袁紹了。袁紹這人貌似寬容而內心狹窄，任用人才卻疑心太重，您明正通達，不拘小節(jié)，唯才是舉，唯才是用，這在度量上勝過袁紹；袁紹遇事遲疑猶豫，少有決斷，往往錯過良機，您卻能決斷大事，隨機應變，不拘成規(guī)，這在謀略上勝過袁紹；袁紹軍紀不嚴，法令不能確立，士兵雖多，卻不能巧為任用，您法令嚴明，賞罰必行，士兵雖少，卻都奮戰(zhàn)效死，這在用兵上勝過袁紹；袁紹憑其名門貴族，裝模作樣，耍小技而博取名譽，所以士人中缺乏才能而喜好虛名者大多歸附于他，您以仁愛之心待人，推誠相見，不求虛榮，行為謹嚴克己，而在獎勵有功之人時無所吝惜，因此天下忠誠正直、講求實效的士人都愿為您效勞，這在德行上勝過袁紹。憑借這四方面的優(yōu)勢輔佐天子，扶持正義，征伐叛逆，誰敢不從？袁紹強大又有何用？”

曹操聽后非常高興，荀彧還說：“如果不先取呂布，那河北也不容易圖謀?！辈懿僬f：“誠如您所說。但我所憂慮的，是又怕袁紹侵擾關中，引發(fā)羌、胡叛亂，向南引誘劉璋，那樣的話我就要用兗州、豫州來對抗天下的六分之五了。那該怎么辦呢？”荀彧說：“關中將帥數以千計，沒有人能統(tǒng)一起來，只有韓遂、馬超最強。他們見崤山以東地區(qū)正在爭戰(zhàn)，必定各自擁兵自保。現在如果以恩德招撫他們，派遣使者與他們通好，即使不能長久安定，但至少在您平定山東之前，足以不生變動。關西的事情可以托付給鐘繇，這樣您就可以放心出征了?！?/p>

建安三年（198年）五月，曹操大敗張繡；十二月，曹軍攻入下邳，誅殺呂布，平定徐州。

建安四年（199年）四月，曹操派部將北渡黃河，擊斬依附袁紹的眭固，攻占射犬（今河南武陟西北），控制河內郡（治懷縣，今河南武陟西南）。由于曹操在內線作戰(zhàn)中，集中兵力，各個擊破，速戰(zhàn)速決，逐步由弱變強，據有兗、豫、徐等州，為抗擊袁紹集團準備了條件。

此時，袁紹擊滅幽州公孫瓚，成為北方最強大的割據勢力。六月，河北割據勢力袁紹統(tǒng)帶精兵10萬，戰(zhàn)馬萬匹，企圖南下進攻許昌。

圍繞著是否抗袁的問題，在曹操集團內部又展開了一場辯論。名士孔融反對與袁紹抗爭，他說：“袁紹地廣兵強，有田豐、許攸等謀臣替他出謀劃策，審配、逢紀等忠臣為他做事，顏良、文丑勇冠三軍，為他統(tǒng)領軍隊，恐怕很難戰(zhàn)勝啊！”荀彧說：“袁紹兵雖眾而法令不整肅，田豐剛愎而好犯上，許攸貪婪而不檢束，審配專權而無謀，逢紀果決而剛愎自用，這兩人料理后方，如果許攸家犯了法，一定不會放過，不寬縱，許攸必然叛變。至于顏良、文丑，不過匹夫之勇罷了，可以一戰(zhàn)而擒!”一席話，堅定了曹操戰(zhàn)勝袁紹的信心。

建安五年（200年），官渡之戰(zhàn)爆發(fā)。九月，曹軍軍糧將盡，士卒疲憊，曹操寫信給荀彧，準備退守許昌。荀彧回信說：“眼下軍糧雖少，還比不上楚、漢在滎陽、成皋之間那樣艱難。當時劉、項雙方都不肯先退，先退的一方必定處于被動。您以僅及敵之十分之一的兵力，就地堅守，扼住敵人咽喉使其不能前進，已經半年了。敵人的底細已經清楚，銳氣已經枯竭，局面必將有所變化，這正是使用奇謀的良機，不可失去??！”曹操采納其建議，繼續(xù)堅守待機。不久，許攸家人犯法入獄，許攸怒而投奔曹操，獻計偷襲烏巢。曹操遂以奇兵襲烏巢（參見烏巢之戰(zhàn)），斬淳于瓊等人，殲滅袁軍7萬余人，袁紹僅帶800騎兵渡河北逃，從此一蹶不振。曹操最終取得這場戰(zhàn)略決戰(zhàn)的勝利，奠定了統(tǒng)一中國北方的基礎。

而“審配以許攸家不法，收其妻子，攸怒叛紹；顏良、文丑臨陣授首；田豐以諫見誅”等，和荀彧所預見的完全一樣。曹操取得官渡之戰(zhàn)勝利，袁紹敗退北走，遣軍屯于倉亭（今山東陽谷境）。

建安六年（201年）三月，曹操欲南擊曾與袁紹結盟的荊州劉表。荀彧認為：“現在袁紹失敗，部眾離析，應趁此機會，一舉平定河北；我們背靠兗州、豫州，如遠征江、漢，這時袁紹要是收其殘部，乘虛攻擊我們的后方，您的大事就完了?！辈懿偌{其計，遂于四月揮軍北進，揚兵于黃河之上；對駐守倉亭的袁紹軍發(fā)起攻擊，一舉殲滅倉亭袁軍。至此，袁紹主力喪失殆盡。九月，曹操班師返許（今河南許昌東）。

建安七年（202年）五月，袁紹因兵敗慚憤，嘔血而亡，其子袁譚、袁尚為爭奪繼承權相互攻伐。

建安八年（203年），曹操上表，封荀彧為萬歲亭侯。正在擔任尚書令的荀彧看到了曹操的表文。他非常謙虛，認為自己沒有戰(zhàn)功，把表壓了下來。因此，曹操又寫信給他說：“同你共事以來，你幫著糾謬輔政，薦舉人才，提出計策，周密謀劃，做得已很多了。立功不一定都靠作戰(zhàn)，希望你不要推讓?！避鲝@才接受萬歲亭（在今河南新鄭縣內）侯的封爵。

建安九年（204年），曹操攻克鄴城，領冀州牧。有人對曹操說：“宜復古置九州，則冀州所制者廣大，天下服矣?！辈懿賹⒁獜闹?，荀彧卻反對，曹操從之。

居中持重

當時，荀攸為曹操謀主，荀彧與荀攸分主內外，都是地位顯貴。荀彧將所賜之物皆散給族人和朋友，家無余財。曹操還將安陽公主許荀彧長子荀惲為妻。

建安十年（205年），河東叛亂，曹操讓荀彧舉薦賢才，荀彧曰：“西平太守京兆杜畿，勇足以當難，智足以應變”。曹操遂讓杜畿為河東太守。杜畿到任后，平定叛亂，廣施仁政，在任十六年，政績獲譽天下第一。

建安十二年（207年）三月，增荀彧食邑千戶，前后共計二千戶。還要授以三公（當時以太尉、司徒、司空為三公）之職，荀彧使荀攸推辭十幾次才作罷。

建安十三年（208年），曹操準備討伐劉表，問計于荀彧，荀彧說：“今華夏己平，南土知困矣?？娠@出宛、葉而間行輕進，以掩其不意”。曹操南征，八月，劉表病死，曹操遂得荊州。

未能其志

建安十七年（212年），曹操欲進爵國公、加封九錫（九錫是古代帝王對大臣的九種賞賜，有車馬、衣服、樂器、武士、弓矢等，這是對大臣的最高禮遇）。荀彧認為：“（曹公）本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此”，因此惹怒了曹操。

同年，曹操征孫權，讓荀彧到譙縣勞軍，荀彧到達以后，曹操乘機把他留在軍中。封荀彧為侍中、光祿大夫，持節(jié)，參丞相軍事。曹操軍至濡須，荀彧因病留在壽春（今安徽壽縣），不久憂慮而死（關于荀彧的死，史書上還有這樣的說法：當時曹操贈送食物給荀彧，荀彧打開食器，見器中空無一物，因此被迫服毒自盡），時年五十歲。謚號敬侯。其子荀惲嗣，后官至虎賁中郎將。次年，曹操進封魏公。

咸熙二年（265年），追贈荀彧為太尉。

主要成就

荀彧作為曹操統(tǒng)一北方的首席謀臣和功臣，被稱為“王佐之才”。他居中持重達十數年，處理軍國事務，被敬稱為“荀令君”。他在建計、密謀、匡弼、舉人多有建樹，被曹操稱為“吾之子房”。

荀彧在戰(zhàn)略方面為曹操規(guī)劃制定了統(tǒng)一北方的藍圖和軍事路線，曾多次修正曹操的戰(zhàn)略方針，而得到曹操的贊賞，包括“深根固本以制天下”、“迎奉天子”等；戰(zhàn)術方面，他曾面對呂布叛亂而保全兗州三城，奇謀扼袁紹于官渡，險出宛、葉而間行輕進，以掩其不意奇襲荊州等諸多建樹；政治方面，荀彧為曹操舉薦了鐘繇、荀攸、陳群、杜襲、戲志才、郭嘉等大量人才。

個人作品

《全后漢文》載有《迎駕都許議》、《散齋得宴樂議》、《田疇讓官議》、《報趙儼書》、《報曹公書》等言論。