海城喇叭戲起源于遼寧海域地區(qū),至今約有300年歷史。清初海城牛莊鎮(zhèn),號(hào)稱牛埠, 是東北最大的商貿(mào)港口。到了雍、乾年間,外省商號(hào)大量涌入,店伙大多由原地招來,他們帶來的家鄉(xiāng)小戲先后傳入本地秧歌會(huì)中,在秧歌會(huì)中因?yàn)橛煤3欠揭粞莩?又統(tǒng)一用秧歌隊(duì)的瑣吶(俗稱喇叭)伴奏,這一小劇種日漸壯大,形成了遼寧最早的地方民間劇種海城喇叭戲。
海城喇叭戲源于當(dāng)?shù)匮砀琛C鞔?,海城地區(qū)秧歌已盛行,它的表演形式與內(nèi)容相當(dāng)豐富,廣泛包羅了當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)民歌、小調(diào)、樂曲和舞蹈,為海城喇叭戲的形成準(zhǔn)備了條件。據(jù)《海城縣志》記載:海城牛莊在明代中葉已是“西連津沽、南接齊魯,吳、楚、粵各省揚(yáng)帆可至”的水旱通商大埠。清初,街道兩旁“幌桿林立,招牌迭掛”,成為遼南經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)。隨著商業(yè)的繁榮,當(dāng)?shù)貞蚯顒?dòng)亦極為興盛,海城、牛莊幾處戲臺(tái)經(jīng)常演戲,以至達(dá)到“士婦奔走而觀之,自春徂秋無虛日”之盛況,使海城喇叭戲受到各方戲曲的熏陶與影響。至清嘉慶、道光年間,海城喇叭戲在劇目、聲腔、表演諸方面具備了一定程式,成為頗受當(dāng)?shù)厝罕娤矏鄣拿耖g小戲劇種。清光緒年間,高蹺在海城地區(qū)盛行,海城喇叭戲與高蹺同臺(tái)演出,相互結(jié)合,相輔相成,相得益彰。海城喇叭戲以它情節(jié)的故事性,人物表演的形象性以及優(yōu)美動(dòng)聽的音樂唱段,充實(shí)、豐富了高蹺的演出內(nèi)容,增加了高蹺對(duì)人們的吸引力,而高蹺的娛樂性、群眾性、流動(dòng)性,又增強(qiáng)了海城喇叭戲的影響,使海城喇叭戲在民間廣為流傳,延續(xù)至今,經(jīng)久不衰。
1985年,遼寧省文化廳根據(jù)中華人民共和國(guó)文化部《關(guān)于地方劇種以流行地區(qū)定名的通知》精神,定名為“海城喇叭戲”。
建國(guó)后,海城喇叭戲的某些新編劇目,在舞臺(tái)演出時(shí),有專業(yè)人員進(jìn)行舞美、化妝、燈光設(shè)計(jì),運(yùn)用影片、紗幕、穿幕、彩色燈光等諸種手段,虛實(shí)結(jié)合,突出劇情主題,使演出的表演情景交融,真實(shí)可信。但在蹺上流動(dòng)演出時(shí),則與早年傳統(tǒng)劇目演出的情形略同。
海城喇叭戲,以當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)民歌為基礎(chǔ),吸取江西弋陽腔、山東柳腔等外來聲腔,兼收并蓄,形成了諸腔雜陳的民間喇叭戲聲腔體系。音樂曲調(diào)歡快優(yōu)美,清新流暢,跌宕起伏,火爆高亢,節(jié)奏性強(qiáng),適于載歌載舞。海城喇叭戲的角色分生、旦、丑三行,在此三行中又以“三小”(小生、小旦、小丑)戲?yàn)橹?。海城喇叭戲的表演由于早期同秧歌,后與高蹺結(jié)合,從而溶兩種藝術(shù)為一體,其中“蹺功”、“手絹功”、“扇子功”等被巧妙地融合在海城喇叭戲的表演之中,形成了蹺戲結(jié)合的獨(dú)特藝術(shù)表演形式,富有濃郁的地方風(fēng)格及質(zhì)樸的鄉(xiāng)土氣息。
海城喇叭戲的角色,大致為生、旦、丑三行。因其劇目大多反映底層勞動(dòng)人民的生活,故在上述三行中,以小生、小旦、小丑為主,藝人除必備唱、做、念、打四種表演功夫和口、手、眼、身、步五種基本技術(shù)方法外,尚須練就蹺功和亮相兩種基本功。民間喇叭戲藝人均善踩高蹺,雖不要象高蹺藝人那樣在蹺上扭、浪、逗、耍翻、騰、跌、匍等特技,但也需要練出走、跑、站、擺、扭等過硬本領(lǐng),由于海城喇叭戲表演特征是動(dòng)作的節(jié)奏性、舞蹈性極強(qiáng),一舉一動(dòng)鑼鼓節(jié)制,舉手投足以打擊樂相配合練就表現(xiàn)各種人物,各種姿態(tài)的亮相,實(shí)為海城喇叭戲表演的特殊功力。
海城喇叭戲的傳統(tǒng)劇目,多為反映社會(huì)下層勞動(dòng)人民生活的“三小戲”(即以小旦、小生、小丑為主的小戲),其中,部分的系根據(jù)當(dāng)?shù)孛耖g傳說、故事編成的。如(茨兒山)或《大茨兒山》、神州會(huì)(亦名《張山趕會(huì)》)、《摔鏡架》(又名《王二姐思夫》)、《合缽》、《梁祝下山》、《雙拐》等。另一部分由取材于元明傳奇及其劇種,但又?jǐn)X取其間與勞動(dòng)人民生活有關(guān)的一折,如從“弋陽腔(也叫義腔)目蓮戲中的取其第十六折(王媽罵雞)改編的(王婆罵雞);從明代傳來“缽中蓮”里采其“補(bǔ)缸”一折,發(fā)展為(鋸大缸)(亦名“白草山”);從山西梆子《牧羊記》中取其《杏花春》一折,整理為《小放?!?,劇情具有情節(jié)簡(jiǎn)單、詞語樸實(shí)、通俗易懂的特點(diǎn),雅俗共賞,為當(dāng)?shù)厝怂猜剺芬姟?/p>
經(jīng)專家在海城地區(qū)挖掘,整理、改編《王婆罵雞》、《打棗》、《梁賽金搟面》等海城喇叭戲傳統(tǒng)劇目22部,創(chuàng)作新編劇目《夸莊稼》、《會(huì)親家》、《偷驢》等24部。《王婆罵雞》、《夸媳婦》等戲在省、市文藝刊物發(fā)表,并在省、市、縣廣播電臺(tái)錄音播放,《梁祝下山》被選入《中國(guó)民歌選》。著名藝人有海城耿莊鎮(zhèn)藝人高德震等。