太魯閣國家公園(Taroko National Park)是臺灣第四座“國家公園”,位于臺灣島東部,地跨花蓮縣、臺中縣、南投縣三個行政區(qū)。園內(nèi)有臺灣第一條東西橫貫公路通過,稱為中橫公路系統(tǒng)。
太魯閣國家公園的特色為峽谷和斷崖。另外園內(nèi)的高山保留了許多冰河時期的孓遺生物,如山椒魚等。太魯閣也成為臺鐵之列車名。其主要的建筑有長春祠、燕子口、靳珩公園、九曲洞、慈母橋、天祥;主要的自然景觀有錐麓斷崖、流芳橋、大禹嶺、布洛灣、砂卡礑步道、綠水合流步道、清水斷崖步道、白楊步道、豁然亭步道、蓮花池步道、黃金峽谷。
長春祠“太魯長春”是入峽后的第一景。過紅色的鐵橋長春橋后,只見一道飛瀑在長春祠前分流人立霧溪,加上古典的祠堂建筑,一幅山水庭園的圖畫便活生生地呈現(xiàn)眼前,位于青山綠水間的長春祠,是為了紀念修筑中橫公路的殉難者而建,原祠因地震遭山石毀損,新祠是采用山洞型的建筑而成。祠后有380臺階的石梯蜿蜒向上,俗稱為天梯。石梯盡頭可到達觀音洞,洞內(nèi)有觀音石佛及橫貫公路的施工全圖。
由長春祠繼續(xù)前行約兩公里,轉(zhuǎn)過一個巖角,面前突現(xiàn)一座高插云天的筆直大斷崖,斷崖下的寧安橋長82米,是建造時本省較長的單孔橋。附近有一座不動明王廟,是高山族同胞為鎮(zhèn)山而建的,過往旅客往往在此燒香祈福。再往前行不久,可以看到一條銀白色如絲絹般的瀑布從山壁間流下,這就是著名的銀帶瀑布,夏日至此頓感暑意全消。
太魯閣峽谷為臺灣花蓮縣自太魯至天祥之間20千米的大峽谷。沿線山嶺,高入云霄,谷深莫測,溪流蜿蜒,飛瀑似簾,景色奇絕。谷內(nèi)勝景有長春祠、九曲洞、天祥等。附近還有建筑宏偉的德祥寺、七層天峰塔、孟母亭、普渡吊橋等。
400萬年前,歐亞大陸板塊與菲律賓海洋板塊相互撞擊,劇烈的地殼變動,使臺灣地層急劇上升,千萬年來,立霧溪豐沛的河水不斷切割太魯閣這塊臺灣地質(zhì)史上古老的大理巖層,于是形成了獨特的大理石峽谷景觀。
花蓮市北行25公里,就到了太魯閣峽口。迎面可看到一座紅柱琉璃瓦高大牌樓,橫匾上寫著“東西橫貫公路”六個大字。這里是中橫公路的東端起點。穿過牌樓,踏上公路,人們立即會被沿途壯美的景色所吸引。這里有斷崖深谷,臨空飛瀑,清澈溪流,處處蔚為奇觀。景色之雄奇,可以說是鬼斧神工,參天地造化之最,被列為“臺灣八景”之一,名“魯閣幽峽”。
再進地勢愈高,而崖峽愈險愈奇。兩岸大理石峭壁在流水作用下被溶蝕成許多小孔穴,聰明的燕子便以這些小洞為巢,形成“百燕鳴谷”的奇觀,故名“燕子口”。但是隨著公路上人聲、車聲的隆隆作響,燕子早已離巢另覓他處安居了。
燕子口盡頭,有一座靳珩橋及靳珩公園,均以開鑿興建中橫路時殉職的一位段長而命名。過橋西行,就來到。這時相信所有的游客只有一個表情,即難以置信這天然奇景,因為一半的面積成了高聳入云端的絕巖峭壁,而另一半的山壁則成為深入水中的崖面石墻,這高低落差1660米的大斷崖,架構(gòu)出氣勢磅礴、雄偉壯觀的浩瀚無垠。抬頭仰望藍天,只見天空因兩岸山勢實在太過高聳,只剩下一道細細的巖縫透出些許光芒,這就是中橫奇景之一的“虎口線天”。
九曲洞是橫貫公路工程中險要的路段,這段險路九折十八回,蜿蜒于山壁洞穴之中,全長800米,步行約40分鐘。人口處石壁上有黃杰將軍所書“九曲洞”與書法家梁寒操所書“九曲蟠龍”摩崖大字。游人至此仰觀壁立千仍,俯瞰潺潺溪流,仿佛正處于天地接縫間,那種與天與地合而為一的感受,真是奇妙無比。
中橫路翻山越嶺,所經(jīng)橋梁無數(shù),但位于立霧溪和老西溪匯流處的慈母橋,則是全省惟一一座大理石砌成的橋梁。橋下河床盡為大理石的巖壁,再加上傳統(tǒng)中國風格的設計,慈母橋深受中外游客們的欣賞。傳說高山族部落住在附近,有位山地青年出遠門去,其母每日都盼望愛于歸來,仁立在山坡前等待,于是后來為這感人的故事蓋設了石橋和慈母亭。附近澗碧崖綠,云樹迷茫,其間徑道選題蟠曲,幽深寧謐,此景曰“太魯合流”,是全峽別具一格的一段。
再行兩公里,就到了中橫路上聲譽高的觀光勝地天祥。此地原是泰雅人村落,名太比多,后來為紀念南宋名臣文天樣而改名。村中建有文天祥塑像,像后屏墻鐫刻著《正氣歌》全文。這里有天峰塔(七級寶塔)、祥德寺、福園、梅園等景點,1990年樣德寺塑成世界較高大的地藏王巨像,高達36米。天樣村坐落在開闊的河谷臺地上,在經(jīng)歷峽谷險崖的緊張驚險旅程后,來到這視野豁然開朗的小山村,那種輕松愉快的感覺,只有穿越萬山而忽見美麗的日月潭時的驚奇之情才能比擬。
太魯閣峽是立霧溪中上游峽谷的總稱。從太魯閣到天樣這一段,稱內(nèi)太魯閣峽,長約20公里,全是斷崖幽谷,為中橫路上風景區(qū)的精華。從天樣西迄大禹嶺(舊名合歡啞口),長約58公里,稱為外太魯閣峽。
這一帶沿線景觀發(fā)生了明顯的變化,內(nèi)太魯閣峽那種斷崖幽谷等險峻地形已很少見到,取而代之的是一片片地勢開闊、峰巒起伏、草木蔥郁、云海滄茫的山地。沿途有文山溫泉、西寶農(nóng)場、豁然亭、慈恩山水、碧綠神木和關(guān)原云海等勝境,景色超塵絕俗,令游客駐足忘返。
鐵路
鐵路:臺北→花蓮或臺東→花蓮,花蓮新城站下,搭出租車至游客中心;也可花蓮站下,搭公車(或租車)至太魯閣。
公交
客運:花蓮客運包含126路線 (花蓮到洛韶線),1129路線(花蓮到太魯閣游客中心),1133路線 (花蓮到天祥線),1141 路線(花蓮到梨山線)等各路線公車→沿線各景點,途經(jīng)(美侖、工校、嘉里村、八0五醫(yī)院、北埔、康樂村、加灣、三棧、外秀林、新城、富世)等站約62分鐘 [1] ?,豐原客運→花蓮。具體班次可以查詢:花蓮航空站:03-8263787,臺鐵花蓮站:03-8355941,花蓮客運:03-8323485,豐原客運:04-25234175。
自駕
(1)臺北蘇花公路→游客中心臺八線→沿線各點 (2)臺東臺九線→游客中心臺八線→沿線各點 (3)南投臺十四甲→沿線各點。
太魯閣國家公園前身為日本侵略時期于1937年12月27日成立之所謂“次高太魯閣國立公園”。
1945年,國立公園因日本戰(zhàn)敗而廢止。
太魯閣公園成立于1986年11月,東起和仁溪口,西迄西合歡山,南至奇萊南峰,并沿著奇萊北峰東棱東伸至加禮宛山,北至南湖北山,橫跨了花蓮、南投及臺中三縣;立霧溪為區(qū)內(nèi)主要的水系,流域面積涵蓋了全境的三分之二,總面積達92,000公頃,僅次于玉山,為臺灣第二大公園。