1983年云南省人民政府批準(zhǔn)建立白馬雪山省級自然保護區(qū),同時設(shè)立保護區(qū)管理所。
1988年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn),將白馬雪山列為國家級自然保護區(qū),面積為190144公頃,成立白馬雪山國家級自然保護區(qū)管理局。
2000年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn),保護區(qū)進行了擴建。
2003年,經(jīng)迪慶州委、州人民政府批準(zhǔn),在州府所在地設(shè)立了云南白馬雪山國家級自然保護區(qū)管理局。
2018年2月8日,國務(wù)院同意調(diào)整白馬雪山國家級自然保護區(qū)的范圍,調(diào)整后保護區(qū)的面積、范圍和功能分區(qū)等由環(huán)境保護部予以公布。
云南白馬雪山國家級自然保護區(qū)(以下簡稱保護區(qū))保護區(qū)地跨九個鄉(xiāng)(鎮(zhèn)),即:德欽縣的升平鎮(zhèn),奔子欄鄉(xiāng)、霞若鄉(xiāng),維西縣的巴迪鄉(xiāng)、葉枝鄉(xiāng)、康普鄉(xiāng)、白濟汛鄉(xiāng)、攀天閣鄉(xiāng)和塔城鄉(xiāng),地理坐標(biāo)界于北緯27°24′-28°36′,東經(jīng)98°57′-99°25′之間。西北起昂吾丫口,經(jīng)赫馬埡卡、巴雜埡卡至斯木達江邊;東以金沙江為界下至奔子欄,沿2838高地山脊上至資蓋松亞,過格里丫口,沿山脊至曾家薄,過珠巴洛河到霞若村公所,再沿布養(yǎng)坪后山上至4083高地、下落帕米沿國有林界至維西、德欽縣界,沿山脊下至糯擁3370高地。南沿許貢箐、汝河后山林班線至習(xí)究臘普河邊,沿河至使垮底上山,過阿茶、日沙勒、背母座梁子至收朵,再沿南山后山至馬斯達里河邊。北上仙人洞沿國有林界過小羊場、老樓房、石門關(guān)、葉枝后箐、塞美堵、乍尼那、尼色隴鼓至4504高地丫口,再沿白馬雪山山脊上至昂吾丫口。
白馬雪山國家級自然保護區(qū)從白馬雪山的整個山體來看,地貌類型或稱一級地貌形態(tài)比較單一, 是一組高大雄偉的高山和極高山。其二級或三級微地貌較為復(fù)雜,細分為山地、峽谷、寬谷或河谷、小平原、冰川凍土地貌及重力風(fēng)化地貌等類型。
白馬雪山國家級自然保護區(qū)內(nèi)的河流數(shù)量眾多,除了金沙江干流外,還有一、二級支流50余條。這些河流除了珠巴洛河為較大一級支流外(長約114km),其它均短小,僅有20km或更短。從流域面積來看,珠巴洛河大,流域面積為1835平方公里,其它河流的流域面積均在300平方公里以下。
白馬雪山國家級自然保護區(qū)全年盛行西偏南風(fēng),但冬夏氣流的源地截然不同,仍屬亞熱帶季風(fēng)氣候。保護區(qū)所在地因處于低緯高原,氣溫年較差小,一般為14-18℃,而近緯度中國東部地區(qū)均在23℃以上。
保護區(qū)內(nèi)土壤的垂直分帶很明顯,由低海拔到高海拔,有下列幾種土壤:燥紅土、褐色土、山地棕壤,山地暗棕壤,山地棕色針葉林土,亞高山草甸土,高山寒漠土。另外局部地區(qū)有紫色土和石灰土,在人類耕作活動區(qū)為水稻土等。
白馬雪山國家級自然保護區(qū)屬于寒溫性森林生態(tài)系統(tǒng)類型,是中國低緯度高海拔地區(qū)生物資源保存比較完整而原始的高山針葉林區(qū)。按中國植被區(qū)系的分區(qū),屬中國———東喜馬拉雅森林植物亞區(qū)、橫斷山脈地區(qū), 是世界上高山植物豐富的區(qū)域。 保護區(qū)已發(fā)現(xiàn)的種子植物有142科,587屬,1747種(含亞種、變型和變種)。其中:裸子植物6科14屬29種,被子植物136科573屬1718種。
保護區(qū)內(nèi)有國家重點保護珍稀植物24種,其中:一級保護植物4種,二級保護植物9種,三級保護植物11種;有省級重點保護植物6種。其中:二級保護植物2種,三級保護植物4種。
保護區(qū)植物區(qū)系的科、屬、種繁多,并幾乎包含了世界溫帶分布的所有木本屬,如冷杉、云杉、松、槭、樺、櫟、杜鵑等。其中冷杉屬有長苞冷杉、急尖長苞冷杉、蒼山冷杉、川滇冷杉、云南黃果冷杉和中甸冷杉6個種(含變種), 同時薈萃于一個保護區(qū)內(nèi),實為難得。杜鵑花屬已知有47種分布于保護區(qū)內(nèi),其中有36種為橫斷山特有成分,15種的模式產(chǎn)地在保護區(qū)及其附近。
保護區(qū)有國家及省級保護植物30種,分屬于20科。其中:蕨類植物1科1種, 裸子植物3科6種,被子植物16科23種。 有觀賞植物81科223屬724種。其中:蕨類植物7科11屬20種,裸子植物5科15屬28種,種子植物69科154屬568種。有藥用植物110科242屬386種。其中:菌類5科6屬7種,地衣類2科2屬2種,苔蘚植物2科2屬2種,蕨類植物6科8屬8種,種子植物95科224屬367種。其它還有油料植物、淀粉植物、用材樹種、香料植物、纖維植物、鞣料植物等與人類生活密切相關(guān)的各類植物資源。
根據(jù)中國動物地理區(qū)劃,保護區(qū)動物屬東洋界、西南區(qū)、三江縱谷亞區(qū)(橫斷山亞區(qū))。
哺乳動物
保護區(qū)共錄得哺乳類9目23科70屬100種。占中國哺乳類總種數(shù)的16.8%,云南的33.3%。主要的種類有滇金絲猴、雪豹、金錢豹、云豹、熊猴、獼猴、穿山甲、黑熊、棕熊、小熊貓、石貂、水獺、猞猁、高山麝、林麝、鬣羚、巖羊、長吻鼩鼴、白尾鼴、蹼足鼩中緬樹鼩等。在100種哺乳動物中,本區(qū)及鄰近地區(qū)的特有種多達43種,占全區(qū)總種數(shù)的43.0%。其中:橫斷山型特有種23種,橫斷山——東喜馬拉雅山型特有種8種,橫斷山—青藏高原型特有種12種。 本區(qū)尚擁有許多特有屬和一些特有科(或亞科)如:黑鼩鼱屬、缺齒鼩鼱屬、蹼足鼩屬、長吻鼩鼴屬、針尾鼴屬、白尾鼴屬、仰鼻猴屬、小熊貓屬、斑靈貓屬、雪豹屬、毛冠鹿屬、巖羊?qū)佟?白喉巖松鼠屬、 復(fù)齒鼯鼠屬、林跳鼠屬以及小熊貓科、鼴亞科、毛尾鼴亞科、林跳鼠亞科、蹶鼠亞科等。保護區(qū)有27種珍稀保護動物。其中:國家Ⅰ級保護動物有滇金絲猴、雪豹、金錢豹、云豹等4種;國家Ⅱ級保護動物有獼猴、 穿山甲、黑熊、藏馬熊、豺、小熊貓、石貂、水獺、斑靈貍、大靈貓、小靈貓、金貓、猞猁、高山麝、林麝、黑麝、鬣羚、斑羚、矮巖羊、巖羊等20種;云南?、蚣壉Wo動物有狼、毛冠鹿等2種; 另有豹貓雖沒有列入我國保護動物名單,但為瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約(CITES)規(guī)定的Ⅱ類限量貿(mào)易保護物種。
鳥類
保護區(qū)迄今為止共記錄鳥類246種,隸屬17目43科另4亞科,種數(shù)約占云南省記錄鳥類種數(shù)的30.7%。其中:留鳥170種占69.1%,旅鳥和冬候鳥27種占11.0%,夏候鳥和繁殖鳥49種占19.9%。所錄的246種鳥類中,在該地區(qū)繁殖的鳥類(含留鳥、夏候鳥和繁殖鳥)219種,按其種的分布和區(qū)系歸屬,大致可劃分為4種類型:繁殖區(qū)域主要在東洋界的東洋種有64種,占保護區(qū)留鳥和夏候鳥種類的29.2%;繁殖區(qū)域主要在古北界的古北種有33種,占15.1%; 繁殖區(qū)域廣布于東洋界和古北界的廣布種有59種,占26.9%; 分布區(qū)域主要在四川西部、西藏昌都地區(qū)東部、青海、甘肅南緣,南抵云南西北部的橫斷山區(qū)的西南山地特有種有63種,占28.8%。根據(jù)國務(wù)院1988年11月頒布的《中華人民共和國野生動物保護法》和1989年1月公布的《國家重點保護野生動物名錄》所列的重點保護鳥類種類,在保護區(qū)所記錄的鳥類中,屬國家 I 級重點保護鳥類的有:黑鸛、黑頸鶴、金雕、胡兀鷲、擬兀鷲、斑尾榛雞、四川雉鶉、黑頸長尾雉等8種; 屬國家II級重點保護鳥類的有黑鳶、蒼鷹、松雀鷹、雀鷹、高山鷹雕、普通鵟、禿鷲、高山禿鷲、游隼、燕隼、灰背隼、紅隼、淡腹雪雞、血雉、紅腹角雉、白馬雞、勺雞、白腹錦雞、灰鶴、楔尾綠鳩、大緋胸鸚鵡、灰林鸮、雕鸮、白腹黑啄木鳥等24種。 ?
昆蟲
根據(jù)所采到的標(biāo)本經(jīng)鑒定已知有13目,80科,447種。它們的區(qū)系組成極其復(fù)雜,主要由東洋種、古北種、廣布種、高山特有種和地區(qū)特有種組成。 保護區(qū)主要的珍稀高山昆蟲有: 蝙蝠蛾科的德欽蝠蛾、白馬蝠蛾、人支蝠蛾、草地蝠蛾、白紋蝠蛾、金沙蝠蛾、葉日蝠蛾、中支蝠蛾以及絹蝶科的愛珂絹蝶、巴裔絹蝶、珍珠絹蝶、元首絹蝶、君主絹蝶、黑緣小絹蝶、白馬小絹蝶、四川絹蝶等。
白馬雪山國家級自然保護區(qū)主要保護對象為高山針葉林、山地植被垂直帶自然景觀和滇金絲猴。滇金絲猴是中國特有的一級珍稀瀕危保護動物,與大熊貓一樣被稱為“國寶”。云南省迪慶藏族自治州的白馬雪山自然保護區(qū)是中國現(xiàn)有面積大的滇金絲猴國家級自然保護區(qū)。隨著生態(tài)環(huán)境不斷改善、保護工作有效推進,保護區(qū)內(nèi)的滇金絲猴數(shù)量不斷增多,從2000年的1000只上升到1500只左右,約占世界種群數(shù)量的70%。
白馬雪山國家級自然保護區(qū)地處橫斷山脈中段,巍峨的云嶺自北向南縱貫全區(qū),5000米以上的山峰有20座,主峰白馬雪山海拔5430米,相對高差超過3000米。區(qū)內(nèi)植被垂直分布明顯,在水平距離不足40公里內(nèi),有7-16個植物分布帶譜,相當(dāng)于中國從南到北幾千公里的植物分布帶,蔚為奇觀。白馬雪山國家級自然保護區(qū)的國家重點保護植物有星葉草、瀾滄黃杉等十多種,國家重點保護動物有滇金絲猴、云豹、小熊貓等30多種,有“寒溫帶高山動植物王國”之稱,具很高的科學(xué)價值。