1998年1月經(jīng)湖南省人民政府批建為省級(jí)自然保護(hù)區(qū);
2002年1月被列入國(guó)際重要濕地名錄;
2011年西洞庭湖自然保護(hù)區(qū)管理局著手保護(hù)區(qū)升國(guó)家級(jí)工作,對(duì)區(qū)內(nèi)濕地資源進(jìn)行科學(xué)考察,完善了國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)總體規(guī)劃,夯實(shí)了保護(hù)區(qū)升國(guó)家級(jí)工作基礎(chǔ);
2014年1月常德漢壽西洞庭湖自然保護(hù)區(qū)獲批國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。?
東經(jīng)111°57ˊ~112°17ˊ,北緯28°47ˊ~29°07ˊ,屬濕地生態(tài)系統(tǒng)類型自然保護(hù)區(qū)。
洞庭湖胚胎發(fā)育于湖南西洞庭湖國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)全新世早期的平原水系和星散湖沼。全新世初期,本區(qū)仍為河網(wǎng)切割的平原地貌景觀。由于地勢(shì)的波狀起伏,在河間的碟形洼地內(nèi),分布著一些星散的小型湖泊和沼澤?,F(xiàn)今的西洞庭湖就是在這一地質(zhì)地貌背景下,由這些星散的小型湖沼逐漸發(fā)展演變而來(lái)的。
洞庭湖位于湖南省北部,長(zhǎng)江中游南岸,有湘、資、沅、澧四水流入。西洞庭湖(目平湖)地處沅、澧水尾閭,通江達(dá)海,它不僅承接沅、澧二水,而且吞吐長(zhǎng)江松滋、太平二口洪流,漢壽縣南部低山丘陵區(qū)為雪峰山余脈,其間滄水、浪水、龍池河、煙包山河等8條河流也由南向北流入西洞庭湖。常德德山以下的沅水流入西洞庭湖,流入位置為坡頭南堤。沅水流域常德境內(nèi)長(zhǎng)104km,流域面積5609.2km。澧水在花園咀以下的部分流入西洞庭湖,當(dāng)沅水較低時(shí)其部分與安鄉(xiāng)流來(lái)的松滋、虎渡河等合流入湖。澧水流域流經(jīng)常德180 km,流域面積8146km。
本區(qū)屬中亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū),由于受東亞季風(fēng)和(長(zhǎng))江(洞庭)湖龐大水體的影響,具有濕潤(rùn)的大陸亞熱帶季風(fēng)氣候的溫和濕潤(rùn)、光熱充足、多風(fēng)多雨、四季分明的氣候特征。?
保護(hù)區(qū)總面積30044公頃,其中核心區(qū)面積9061公頃,緩沖區(qū)面積6155公頃,實(shí)驗(yàn)區(qū)面積14818公頃。
根據(jù)實(shí)地調(diào)查結(jié)果,保護(hù)區(qū)現(xiàn)已記錄到維管束植物87科259屬414種,其中蕨類植物14科16屬19種;裸子植物1科2屬2種(均為引種栽培);被子植物72科241屬393種。保護(hù)區(qū)植物區(qū)系主要以世界廣布成分、泛熱帶成分和北溫帶成分為主,其中世界廣布成分尤為突出,共有45科,占總科的61.64%;而泛熱帶成分和北溫帶成分分別有13科和11科,占總科數(shù)的比例分別為17.81%和15.07%。這三種主要成分的科數(shù)之和為69科,占總科數(shù)的比例為94.52%。其它有8種類型缺失,還有4種類型均分別只有1科。濕地植被在科的分布區(qū)類型上具有高度的趨同性。
西洞庭湖自然保護(hù)區(qū)內(nèi)記錄到底棲動(dòng)物4目9科65種,魚類9目20科112種,兩棲類1目5科13種,爬行類3目8科20種,哺乳類7目14科26種。西洞庭湖自然保護(hù)區(qū)是極具科研、保護(hù)價(jià)值的濕地生態(tài)系統(tǒng)和濕地鳥(niǎo)類保護(hù)區(qū),區(qū)內(nèi)鳥(niǎo)類種類多,數(shù)量大,共記錄到鳥(niǎo)類205種,分屬15目50科。占全國(guó)鳥(niǎo)類物種總數(shù)1329種的15.2%,占湖南省鳥(niǎo)類物種總數(shù)438種的46.1%。其中,雀形目、鸻形目和雁形目無(wú)論在種類和數(shù)量上都占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì),各有84種、31種和27種,分別占鳥(niǎo)類群落組成的41.0%、15.1%和13.2%。在水鳥(niǎo)各科中,鴨科種類最多,有27種,其次是鷸科和鷺科,都為14種,其中,濕地水鳥(niǎo)共8目90種,占全國(guó)水鳥(niǎo)種類的33.1%,反應(yīng)了保護(hù)區(qū)在水鳥(niǎo)及其棲息地保護(hù)上的重要性。
1) 哺乳動(dòng)物中,屬國(guó)家I級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的1種,即麋鹿,屬國(guó)家II級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的有3種,即小靈貓、河麂、穿山甲。此外,還有12種哺乳動(dòng)物屬“國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物”,有14種哺乳動(dòng)物屬于湖南省地方重點(diǎn)保護(hù)陸生野生動(dòng)物。
2)鳥(niǎo)類中,屬國(guó)家I級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的有4種,即白鶴、白尾海雕、黑鸛和東方白鸛;屬國(guó)家II級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的有21種,即小天鵝、白額雁、鴛鴦、小鴉鵑、褐翅鴉鵑、白枕鶴、灰鶴、鶚、鵲鷂、白腹鷂、白尾鷂、蒼鷹、雀鷹、普通鵟、大鵟、灰背隼、游隼、紅隼、阿穆?tīng)桍馈着樅途碛瘗Y鶘。
列入IUCN:近危(NT)的有羅紋鴨、白眼潛鴨和黑尾塍鷸3種,瀕危的有青頭潛鴨和東方白鸛2種,易危的有花臉鴨、小白額雁、白枕鶴和卷羽鵜鶘4種,極危的有白鶴和黑鸛2種。
列入CITES附錄I的有:白鶴、白枕鶴、白尾海雕、東方白鸛4種;列入CITES附錄II的有:鶚、游隼、白琵鷺和黑鸛4種。列入中國(guó)瀕危物種紅皮書:稀有的有棉鳧、鶚和游隼3種,瀕危的有白鶴、黑鸛和東方白鸛3種,易危的有小天鵝、鴛鴦、小鴉鵑、褐翅鴉鵑、白枕鶴和白琵鷺6種。
3)爬行動(dòng)物中,有20種爬行動(dòng)物屬于“國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物”,同時(shí)有20種爬行動(dòng)物為湖南省地方重點(diǎn)保護(hù)陸生野生動(dòng)物。
列入《瀕危動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》附錄II的有舟山眼鏡蛇1種,列入《瀕危動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》附錄III的有烏龜1種。在《中國(guó)物種紅色名錄》中,烏龜被列入瀕危等級(jí);中華鱉、王錦蛇、黑眉錦蛇、烏梢蛇、銀環(huán)蛇指名亞種、舟山眼鏡蛇和短尾蝮這7種被列入易危等級(jí)。
4)兩棲動(dòng)物中,虎紋蛙屬于國(guó)家II級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物,其余12種兩棲類均屬“國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物”,同時(shí)也是湖南省地方重點(diǎn)保護(hù)陸生野生動(dòng)物。
列入《瀕危動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》附錄II的有虎紋蛙1種;在《中國(guó)物種紅色名錄》中,虎紋蛙被列入易危等級(jí);黑斑側(cè)褶蛙被列入近危等級(jí)。
5)魚類中,屬國(guó)家I級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的1種,即中華鱘;
屬國(guó)家II級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的有1種,即胭脂魚。?
湖南西洞庭湖國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)是長(zhǎng)江中下游通江湖泊的典型代表,在國(guó)家生態(tài)安全、全球生物多樣性保護(hù)和江湖復(fù)合濕地生態(tài)系統(tǒng)保護(hù)上具有非常重要的意義。作為國(guó)際重要濕地、東亞候鳥(niǎo)重要越冬地和長(zhǎng)江生物多樣性保護(hù)的重要節(jié)點(diǎn),其生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性對(duì)整個(gè)洞庭湖乃至長(zhǎng)江中下游地區(qū)的生態(tài)安全產(chǎn)生著重大影響。