地理簡介
千佛巖位于南京棲霞山棲霞寺東北側(cè)山崖上,是從南朝齊永明二年至梁天監(jiān)十年(484-511年)逐漸開鑿而成。所有佛像或五六尊一龕,或七八尊一室。
佛像現(xiàn)存515尊,佛龕294個,號稱千佛巖。后來,唐、宋、元、明各代相繼在紗帽峰都有開鑿,連南朝在內(nèi),共有700尊。佛像大者高數(shù)丈,小者僅盈尺。
據(jù)史料考查,南京市棲霞山千佛巖的石窟佛像,較山西省大同市云崗石窟遲三十一年,但比河南省洛陽市龍門石窟早十七年,故千佛巖被譽(yù)為“江南云岡”名聞中外。而名人石刻始于南朝,其分布相對集中于鳳翔峰,中峰、東峰的諸景點(diǎn)。
千佛巖中“三圣殿”為開鑿時間最早、規(guī)模最大的一座石窟,鑿于南齊永明七年(公元489年),正中無量壽佛坐像。
歷史沿革
梁大同元年(504年),又傳佛龕頂上出現(xiàn)佛光,因而齊梁兩朝封建貴族如齊文惠太子蕭長懋、豫章文獻(xiàn)王蕭嶷及臣民以為佛祖顯靈,競相捐資鑿石造像,號稱千佛而得名千佛巖。
佛像有坐有立,大有數(shù)丈,小僅盈寸,造型精美,與大同云岡石窟南北齊名。千佛巖在宋明兩代,曾有修葺和增刻。巖壁上還有宋陸游九言所書的“古千佛巖棲霞寺”七個楷書大字。
受損情況
據(jù)古文獻(xiàn)記載,這里曾有過一尊很精致的佛像,堪與云岡和龍門石窟媲美。但由于這里的石質(zhì)屬石英砂巖,易于風(fēng)化,致使這里佛像的藝術(shù)價值有所折扣。
清咸豐年間,千佛崖遭嚴(yán)重破壞。1925年,棲霞寺住持若舜等人用水泥把部分造像涂繕,并“施唇以朱,畫眼以墨”,以便觀瞻。“文化大革命”中,千佛巖又遭破壞?,F(xiàn)存造像515尊,,約有200尊左右、佛龕100座左右完好外,部分已殘缺。