懸泉置遺址,據(jù)出土簡(jiǎn)文記載,西漢武帝時(shí)稱(chēng)“懸泉亭”,昭帝時(shí)期改稱(chēng)“懸泉置”。東漢后期又改稱(chēng)“懸泉郵”,魏晉時(shí)曾廢棄。唐以后復(fù)稱(chēng)“懸泉驛”,宋以后又廢置。清代又稱(chēng)“貳師廟”,“吊吊水”。其名取之南側(cè)山中懸泉水。
酒泉地區(qū)文物普查隊(duì)于1987年發(fā)現(xiàn)了該遺址。
甘肅省文物考古研究所于1990年至1992年,分兩個(gè)階段進(jìn)行了全面挖掘,揭露遺址面積2400平方米,發(fā)掘出15000余枚漢簡(jiǎn)和17650件各類(lèi)實(shí)物。
懸泉置遺址位于安敦公路甜水井道班南側(cè)1.5公里處的戈壁荒漠中,敦煌市與安西縣行政區(qū)域交界處,這里南依三危余脈火焰山,北臨西沙窩,為漢唐年間安西與敦煌之間往來(lái)人員和郵件的一大接待、中轉(zhuǎn)驛站。這里東去安西56公里,西去敦煌64公里;遺址總面積22,500平方米,海拔1,700米。現(xiàn)存面積約2.25萬(wàn)平方米,文化層厚0.5—2.5米。地面暴露有灰層、大量繩紋灰陶片、草渣和漢簡(jiǎn)。
遺址由主體建筑塢堡和塢外附屬建筑倉(cāng)、廄構(gòu)成。塢呈正方形,邊長(zhǎng)48.10米,土坯砌筑,塢內(nèi)有兩組房屋建筑。塢墻設(shè)于東墻正中,寬3米。塢東北及西南角有角墩。
出土簡(jiǎn)牘2.1萬(wàn)余枚。形制有簡(jiǎn)、牘、觚、封檢、、削衣等。紀(jì)年簡(jiǎn)較早是武帝太始三年(公元前94年),較晚為和帝永元十三年(公元101年)。其中以宣帝、元帝、成帝簡(jiǎn)多。內(nèi)容有詔書(shū)、律令、科品、檄記、簿籍、爰書(shū)、劾狀、符、傳、歷譜、術(shù)數(shù)書(shū)、字書(shū)、醫(yī)方、相馬經(jīng)等。出土有較多的書(shū)于墻壁墨書(shū)題記,內(nèi)容涉及詔書(shū)和藥方等,特別是西漢平帝元始五年(公元5年)的“使者和中所督察詔書(shū)四時(shí)月令五十條”,直行隸書(shū),字體工整,保存較好,是研究漢代歷律、農(nóng)技和醫(yī)藥水平的新資料。
其它遺物有銅、鐵、漆、木、骨、革、絲、麻、紙、毛和糧食等16大類(lèi),共計(jì)3250余件。其中大量西漢漢、宣時(shí)期麻紙的出土,證明了早在西漢時(shí)期紙已做為書(shū)寫(xiě)工具在西北邊郡地區(qū)廣泛使用。
懸泉置遺址是一座方形小城堡,門(mén)朝東,四周為高大的院墻,邊長(zhǎng)50米,西南角設(shè)突出塢體的角樓。塢墻系用長(zhǎng)、寬、厚約40、20、11厘米的土坯壘砌而成。塢內(nèi)依西壁、北壁建有不同時(shí)期的土坯墻體平房3組12間(內(nèi)含一個(gè)套間),為住宿區(qū);東、北側(cè)為辦公區(qū)房舍;西南角、北部有馬廄3間;塢外西南部建有一組長(zhǎng)約50米,呈南北向的馬廄3間。塢外西部為廢物堆積區(qū)。
懸泉置遺址現(xiàn)已發(fā)掘出土的各類(lèi)遺物達(dá)17650多件,其中內(nèi)涵豐富的簡(jiǎn)牘即達(dá)1.5萬(wàn)余枚,其他遺物如以質(zhì)地計(jì),有銅、鐵。漆、木、陶、麻、皮毛、絲綢、紙張、糧食、獸骨等門(mén)大類(lèi),如以用途計(jì),則有貨幣、兵器、家具、工具、獵具、文具、服飾以及日用雜品等。像鋼箭鏃、五銖錢(qián)、鐵木工具、農(nóng)具、帶鉤、陶罐、陶碗、漆木耳杯、石硯、畫(huà)板、草、葦、竹席、梳蓖、皮鞋、麻鞋、玩具以及大麥、小麥、青棵、谷子、糜子、豌豆扁豆、黑豆、大蒜、杏核、苜蓿、桃核、馬骨和大量毛色鮮艷保存完整的馬頭、馬腿等。
懸泉置緊靠山口,順山溝溯上盡山間,有泉水出,可供食用。因水從高臺(tái)流下,懸空入潭,號(hào)日懸泉。(西涼異物志)云:“漢貳師將軍李廣利西伐大宛,回至此山,兵士渴乏,廣乃以掌拓山,仰天悲誓,以佩劍刺山,飛泉涌出,以濟(jì)三軍,人多皆足,人少不盈,側(cè)出懸崖,故日懸泉。”這次發(fā)掘后,從簡(jiǎn)犢得知,懸泉置在西漢時(shí)名“敦煌郡效谷懸泉置”,“置”即驛站,該名在唐代仍在沿用,宋以后漸廢,無(wú)人知其名。清代以后至今,多稱(chēng)“吊吊水”、“貳師泉”。
從現(xiàn)已揭露出來(lái)的遺址看,遺跡結(jié)構(gòu)之完整,出土遺物之豐富,遺存保存之完好,文化內(nèi)涵之廣泛,實(shí)屬是我國(guó)考古學(xué)界的重大收獲之一。其中,有明確層位和準(zhǔn)確紀(jì)年簡(jiǎn)犢共存關(guān)系的西漢宣——哀帝時(shí)期(公元前73年一前1年)書(shū)寫(xiě)墨跡的麻質(zhì)字紙的出土;對(duì)傳統(tǒng)的東漢蔡倫造紙說(shuō),是無(wú)庸置疑的突破。據(jù)現(xiàn)有資料可以認(rèn)定懸泉置遺址時(shí)代上限始于西漢武帝太始三年(公元前94年),歷經(jīng)西漢、東漢,下限可至魏晉時(shí)期,前后延續(xù)近400年之久。
懸泉置遺址是繼居延遺址之后簡(jiǎn)牘出土數(shù)量較多、內(nèi)容較為豐富的遺址,該遺址的科學(xué)發(fā)掘,對(duì)研究漢晉驛站的結(jié)構(gòu)、形制和布局提供了極為重要的實(shí)物資料,與之相聯(lián)系的大量簡(jiǎn)牘及其它各類(lèi)遺物為我們了解漢代郵驛制度及西北邊郡地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事及文化生活等方面提供了新的實(shí)物資料,具有極高的歷史、科學(xué)和文化價(jià)值。