西侯度遺址是我國早期猿人階段文化遺存的典型代表之一,為目前中國境內(nèi)已知的古老的一處舊石器時代遺址,距今大約180萬年。西侯度遺址是目前中國早的人類用火證據(jù)。世界上其他國家還發(fā)現(xiàn)的燒骨所處時期均在西侯度之后,西侯度遺址的發(fā)現(xiàn)把人類用火的歷史推到距今一百幾十萬年前。
1961年至1962年,山西省博物館對西侯度遺址進(jìn)行了兩次發(fā)掘,出土了一批人類文化遺物和脊椎動物化石。西侯度出土了一批燒骨材料,這個發(fā)現(xiàn)把人類用火的歷史推到距今一百幾十萬年前。世界上其他國家還沒有發(fā)現(xiàn)如此古老的燒骨。
1988年西侯度遺址被定為全國重點文物保護(hù)單位。
文化遺物和動物化石集中分布在平均約1米厚的交錯砂層中。動物化石主要是22種哺乳動物,包括巨河貍、劍齒象、平額象、步化羚羊等。哺乳類中絕大部分是草原動物,也有適于草原和森林生活的動物。文化遺物共發(fā)現(xiàn)石制品32件,包括石核、石片和經(jīng)過加工的石器。石器原料多為石英巖。
西侯度遺址位于山西省芮城縣西侯度村,經(jīng)發(fā)掘出土的動物化石有巨河貍、鯉、山西軸鹿、粗面軸鹿、粗壯麗牛、山西披毛犀、三門馬、中國野牛、晉南麋鹿、步氏羚羊、李氏野豬、納瑪象等。石器出土數(shù)量不多,主要以石英巖為原料,類型有石核、石片、砍斫器、刮削器和三棱大尖狀器。另外在文化層中還出土有若干燒骨,這是目前中國早的人類用火證據(jù)。石器和有切割痕跡的鹿角以及燒骨的發(fā)現(xiàn),證明遠(yuǎn)在180萬年前,這里就有人類活動。遺址屬國家級文物保護(hù)單位。
中國華北地區(qū)的舊石器時代早期文化。發(fā)現(xiàn)于山西芮城西侯度村高出黃河河面約170米的階地上。1961~1962年發(fā)掘。出土劍齒象、納瑪象、野牛、三趾馬、三門馬、巨河貍等早更新世滅絕動物化石。文化遺物有石制品32件和燒骨、有砍痕的鹿角。研究者推測,該文化距今已有180萬年。因石制品被流水沖磨,不易同自然石塊區(qū)分,有人對其是否人工制品持懷疑態(tài)度。
中國到目前為止是世界上發(fā)現(xiàn)舊石器時代的人類化石和文化遺址多的國家,在大約180萬年前就出現(xiàn)了早的原始先民。在原始社會時期,生產(chǎn)工具和兵器并不分家,但由于生存競爭,氏族或部落之間常會發(fā)生流血的暴力沖突,于是具有殺傷力的生產(chǎn)工具,也被用于人類的戰(zhàn)爭。到后來,為了爭奪土地,人口,財富,部落聯(lián)盟之間的戰(zhàn)爭愈發(fā)激烈。以生產(chǎn)為目的的工具已經(jīng)不能勝任越來越殘酷的戰(zhàn)爭,人們開始研究制造專業(yè)格斗武器和防御衛(wèi)體武裝,從此,兵器逐漸與生產(chǎn)工具分離開來,出現(xiàn)了正式兵器。這一變化大約發(fā)生于原始社會晚期,約在公元前2000年以前。
中國就已經(jīng)產(chǎn)生了眾多的文化遺址。典型的有距今約180萬年的西侯度遺址。舊石器時代的打制石器以粗厚笨重、器類簡單、一器多用為其特點;到了舊石器時代的晚期,石器趨于小型化和多樣化,器類增多。舊石器時代有代表性的兵器有石刮刀,石錘,尖嘴石鑿;石箭鏃。古代文獻(xiàn)《易經(jīng)*系辭》曰:弦木為弧,剡木為矢?;。褪悄局浦?;矢,就是箭的古稱。雖然在考古發(fā)掘中,難以見到石器時代的弓和箭桿(弓和箭桿都是采用竹、木、藤之類的易腐物質(zhì),一般不能保存至今天),但出土的石器時代的箭鏃卻十分豐富,有石、骨、蚌殼、陶質(zhì)等不同材料且大都經(jīng)過磨制,形狀多樣。新石器時代遺址幾乎遍于全國。著名的文化遺址有黃河流域新石器文化遺址(公元前5550~前4900年);其中紅山文化(公元前3500年前后),獨具特色。
人們已經(jīng)熟練地掌握了磨制石器的技能,能琢磨成鋒利并且棱角分明的石質(zhì)工具;同時也提高了用石質(zhì)工具加工木器、骨器的技術(shù),為制造兵器準(zhǔn)備了工藝方面的條件。當(dāng)時由生產(chǎn)工具轉(zhuǎn)化成的兵器主要有:石刀,箭鏃,石矛,石斧,石錛,石戚,石鉞;石錘,石戈,等等。箭鏃的大量出土,表明弓箭的普遍應(yīng)用和狩獵活動的普遍存在。弓箭的用途也發(fā)生了很大的變化。原本射向禽獸的箭鏃,開始轉(zhuǎn)向人類自己,成為人類自相殘殺的武器。在山西、云南等地的新石器時代遺址中,考古者都曾發(fā)現(xiàn)了被箭射中的人類骨??;而在江蘇邳縣大墩子新石器時代遺址中,一具成年男子的股骨被一枚骨鏃深射進(jìn)去達(dá)2.7厘米,至今那枚折斷的骨制箭鏃殘段仍然嵌留在距今約5600年前的遺骨上。至于骨兵,蚌兵,角兵,一般在石兵出土地點都可以發(fā)現(xiàn),但因為容易腐爛,所以完整的很少。主要種類有骨鏃,骨錛,骨刀,骨斧,骨刺兵,貝鏃,貝刮刀,蚌刀,角兵。原始玉兵是中國特有的兵器,深具特色,晶瑩剔透,精美絕倫,是中國兵器中的瑰寶,作用為禮儀器或陪葬品,存世不多。主要品種:玉鉞,玉刀。
中國華北地區(qū)的舊石器時代早期文化。遺址位于山西芮城匼河村。1957年發(fā)現(xiàn) ,1960 ~1980 年多次發(fā)掘 ,出土有動物化石和石制品 。石制品有砍斫器 、刮削器 、大尖狀器、小尖狀器和球狀器等,研究者認(rèn)為它們在風(fēng)格上同北京人的石器不同,而與丁村遺址的石器屬于相同的技術(shù)傳統(tǒng)。動物化石包含一些古老的種類 ,如三 趾 馬和一種古老 的 劍 齒 象。有的研究者據(jù)此主張匼河文化也許比北京人文化稍早;也有學(xué)者從地貌學(xué)角度分析,認(rèn)為該文化的年代較晚。在文化發(fā)展上具有承上啟下的性質(zhì)。
這是目前中國早的人類用火證據(jù)。也是世界人類用火的早記錄之一。屬國家級文物保護(hù)單位?,F(xiàn)已被山西省申報北京奧運(yùn)圣火采集地。另外芮城縣的匼河遺址,是中國華北地區(qū)舊石器時代早期匼河文化的代表遺址,地質(zhì)時代為距今約60萬年的更新世早期。重要文化遺址還有垣曲的南海峪巖洞;夏縣的禹王城、東下馮、西陰;永濟(jì)的獨頭、堯王臺;河津的西王村、北里村;絳縣的原窯河;平陸的七里坡等。