形態(tài)特征

美國薄荷是直立一年生草本植物。莖銳四稜形，具條紋，近無毛，僅在節(jié)上或上部沿稜上被長柔毛，毛易脫落。葉片卵狀披針形，長達10厘米，寬達4.5厘米，先端漸尖或長漸尖，基部圓形，邊緣具不等大的鋸齒，紙質(zhì)，上面綠色，下面較淡，上面疏被長柔毛，毛漸脫落，下面僅沿脈上被長柔毛，余部散布凹陷腺點，側(cè)脈9-10對，在上面平坦下面凸起，中肋在上面明顯凹陷，下面十分隆起，網(wǎng)脈僅在下面清晰可見；莖中部葉柄長達2.5厘米，向上漸短，在頂部近無柄，腹凹背凸，基部略寬大，幼時密被長柔毛，老時變禿凈。

輪傘花序多花，在莖頂密集成徑達6厘米的頭狀花序；苞片葉狀，染紅色，短于花序，具短柄，全緣，疏被柔毛，下面具凹陷腺點，小苞片線狀鉆形，長約1厘米，基部寬1.5毫米，先端長尾尖，具肋，被微柔毛，染紅色；花梗短，長約1毫米，被微柔毛?；ㄝ喙軤?，稍彎曲，長約1厘米，寬2.5毫米，干時紫紅色，具15脈，外面沿肋上被短柔毛，內(nèi)面在喉部被稀疏硬毛，萼齒5，鉆狀三角形，長約1毫米，先端具硬刺尖頭，等大?；ü谧霞t色，長約為花萼2.5倍，外面被微柔毛，內(nèi)面在冠筒被微柔毛，冠檐二唇形，上唇直立，先端稍外彎，全緣，下唇3裂，平展，中裂片較狹長，頂端微缺。能育雄蕊2，靠著上唇微外伸，花絲無毛，花藥線形，中部著生?；ㄖ鲂廴?，無毛，先端為不相等2淺裂?；ㄆ?月。

生長環(huán)境

性喜涼爽、濕潤、向陽的環(huán)境，亦耐半陰。適應(yīng)性強，不擇土壤。耐寒，忌過于干燥。在濕潤、半陰的灌叢及林地中生長最為旺盛。

分布范圍

原產(chǎn)美洲，加拿大的魁北克等地區(qū)，美國的佐治亞州、緬因州、北卡羅來納州等地。中國各地園圃有栽培。

生長繁殖

美國薄荷常采用分株繁殖，也可采用播種和扦插繁殖。

分株

春、秋季（休眠期）進行。植株的分蘗力強，能在老株周圍萌生許多新芽，只要挖取新芽另行栽植，或?qū)⒏壳虚_分栽便可，切取2-3分枝作為一小株叢栽種。成活率高，由于植株的擴展性強，地栽時應(yīng)至少每2-3年需分栽1次，分株可結(jié)合翻盆進行。

扦插

大規(guī)模生產(chǎn)可用扦插法。4-5月進行，剪取粗壯 充實、長5~8厘米的一二年生的充實的枝條作插穗，插人用泥炭、沙、碧糠灰等混合而成的扦插基質(zhì)中，保持半陰、濕潤，約30天即可生根 。成活率很髙。

播種

播種多在春、秋季進行。發(fā)芽適溫為21-24℃，播后10-21天發(fā)芽，發(fā)芽率高達90%以上。播后4個月開花。該法只在育種時采用。幼苗應(yīng)注意通風(fēng)，及時間苗移栽。

病蟲防治

病蟲害較少。植株在過密或土壤濕潤時易發(fā)生白粉病，發(fā)生后應(yīng)及時噴藥防治。嚴重時，要將植株的地上部分全部剪去，讓植株重新萌芽生長。其他還有葉斑病、銹病和夜蛾、蚜蟲等病蟲危害。多發(fā)生在干熱的夏季，有幾種霉菌會導(dǎo)致其幼苗受害，應(yīng)及時清除感染的枝葉，及時噴施殺菌劑防治。另外，植株在過密或土壤濕潤時易發(fā)生白粉病，發(fā)生后應(yīng)及時噴藥防治，嚴重時，要將植株的地上部分全部剪去，讓植株重新萌芽生長。其他還有葉斑病、銹病和夜蛾、蚜蟲等病蟲危害。

主要價值

食用

可以作為醬汁、醋、蔬菜、甜點或制成糖果，薄荷油具有清涼和提神的作用。還可用于飲料、牙膏、藥品的調(diào)味。其精油可治嘔吐，薄荷本身具有刺激性，可助消化，減少胃腸氣。干燥的美國薄荷葉子可以用來泡茶，及做為芳香療法時用的藥草，香味和香檸檬的味道很像，只有些微的不同。

葉子可以做藥用，先將葉子揉碎后，再加入熱開水浸泡當茶喝，可以治療頭痛和發(fā)燒。由于根內(nèi)含有芳香油，這些油可以防止地底害蟲的侵襲，有時也被間植在一些小型蔬菜作物的周圍，來減少蟲害。

美國薄荷能散發(fā)清涼的香氣。其香氣由薄荷酮、薄荷醇、樟腦萜、檸檬萜等組成，有安神靜氣、減緩壓力、提振精神、殺菌強身的作用。

園藝

美國薄荷株叢繁盛，花色鮮麗，花期長久，而且抗性強、管理粗放，特別是花開于夏秋之際，十分引人 注目。常作布置花境的花齊材料，也可盆栽觀賞。枝葉芳香，適宜栽植在天然花園中或栽種于林下、水邊，也可以叢植或行植在水池、溪旁作背景材料。同時，也可盆栽觀賞和用于鮮切花，美化、裝飾環(huán)境。夏秋之交色澤鮮艷的花朵最引人矚目。做為觀賞植物、誘鳥植物及蜜源植物，常被種植在花壇上供觀賞用，同時也會吸引蜂鳥及授粉昆蟲前來覓食。