二年生或多年生草本,高達(dá)60厘米,全株密被灰白色具柄的分枝柔毛。莖直立,多分枝,基部稍木質(zhì)化。葉片長(zhǎng)圓形至倒披針形或匙形,連葉柄長(zhǎng)6-14厘米,寬1.2-2.5厘米,全緣或呈微波狀,頂端鈍圓或罕具短尖頭,基部漸狹成柄。
總狀花序頂生和腋生,花多數(shù),較大,花序軸果期伸長(zhǎng);花梗粗壯,斜上開(kāi)展,長(zhǎng)達(dá)1.5毫米;萼片直立,長(zhǎng)橢圓形,長(zhǎng)約15毫米,內(nèi)輪萼片基部呈囊狀,邊緣膜質(zhì),白色透明;花瓣紫紅、淡紅或白色,近卵形,長(zhǎng)約12毫米,頂端淺2裂或微凹,邊緣波狀,下部具長(zhǎng)爪;花絲向基部逐漸擴(kuò)大;子房圓柱形,柱頭微2裂。
長(zhǎng)角果圓柱形,長(zhǎng)7-8厘米,直徑約3毫米,果瓣中脈明顯,頂端淺裂;果梗粗壯,長(zhǎng)10-15毫米。種子近圓形,直徑約2毫米,扁平,深褐色,邊緣具有白色膜質(zhì)的翅?;ㄆ?-5月。
喜冷涼的氣候,忌燥熱。喜通風(fēng)良好的環(huán)境,冬季喜溫和氣候,但也能耐短暫的-5℃的低溫。生長(zhǎng)適溫白天15-18℃,夜間10℃左右,對(duì)土壤要求不嚴(yán),但在排水良好、中性偏堿的土壤中生長(zhǎng)較好,忌酸性土壤。
紫羅蘭耐寒不耐陰,怕漬水,它適生于位置較高,在霉雨天氣炎熱而通風(fēng)不良時(shí)則易受病蟲(chóng)危害,施肥不宜過(guò)多,否則對(duì)開(kāi)花不利;光照和通風(fēng)如果不充分,易患病蟲(chóng)害。
原產(chǎn)歐洲南部及地中海沿岸。中國(guó)南方大城市中常有引種,北方栽于庭園花壇或溫室中,供觀賞。
紫羅蘭花朵茂盛,花色鮮艷,香氣濃郁,花期長(zhǎng),花序也長(zhǎng),為眾多愛(ài)花者所喜愛(ài),適宜于盆栽觀賞,適宜于布置花壇、臺(tái)階、花徑,整株花朵可作為花束。
紫羅蘭可作為冬、春兩季的切花,因其耐寒性較強(qiáng),加溫等方面的費(fèi)少,所需勞動(dòng)力也少,栽培價(jià)值較高,從定植到收獲的周期短,故得以廣泛應(yīng)用。通常12月~翌年2月上市的是室內(nèi)栽培的無(wú)分枝系,3月下旬~4月上市的多是露地栽培的分枝系。一般來(lái)說(shuō),無(wú)分枝系價(jià)值較高,而重瓣的比單瓣的價(jià)格要高2~3倍。
能夠清熱解毒,美白祛斑,滋潤(rùn)皮膚,除皺消斑,清除口腔異味,增強(qiáng)光澤,防紫外線照射,紫羅蘭對(duì)呼吸道的幫助很大,對(duì)支氣管炎也有調(diào)理之效,還可以潤(rùn)喉,以及解決因蛀牙引起的口腔異味。