《太太學(xué)堂》是十七世紀(jì)法國著名作家莫里哀用古典主義創(chuàng)作規(guī)則所寫的一部成功之作,被后世譽(yù)為法國古典主義喜劇的開山之作。
劇中的主角阿爾諾爾弗是個(gè)夫權(quán)主義者,為了培養(yǎng)一個(gè)百依百順的妻子,他買了一個(gè)四歲的小女孩阿涅絲,把她送進(jìn)修道院。在他看來,一個(gè)妻子只要懂得禱告上帝、愛丈夫、縫縫紡紡就足夠,最好是一個(gè)白癡。13年后,阿涅絲被接出了修道院,果然馴服溫順。然而,阿涅絲一旦同社會(huì)接觸,青春的覺醒就使她愛上了青年賀拉斯。封建制擋不住愛情的力量,她馬上變得聰明起來,最終設(shè)法逃出了阿爾諾爾弗的家庭。
在這些劇作中莫里哀繼承了人文主義思想,維護(hù)個(gè)性自由,抨擊封建道德,展現(xiàn)出進(jìn)步的傾向。而這些戲劇,令貴族集團(tuán)如芒刺在背,他們想盡辦法刁難莫里哀,甚至借故拆除了小波旁宮,企圖使莫里哀的劇團(tuán)失去安身之地,后來又攻擊《太太學(xué)堂》一劇,指責(zé)它輕佻、淫穢、詆毀宗教。在路易十四的授意下,莫里哀寫了《〈太太學(xué)堂〉的批評》和《凡爾賽宮即興》兩部具有論戰(zhàn)色彩的劇作,一方面繼續(xù)挖苦那些保守的貴族,一方面集中提出了自己的喜劇見解。在莫里哀看來,喜劇具有獨(dú)特的社會(huì)功能,其價(jià)值不亞于悲劇,而喜劇的主要任務(wù)就是“表現(xiàn)人們的缺點(diǎn),主要是本世紀(jì)人們的缺點(diǎn)?!彼€指出,戲劇應(yīng)該面向廣大的“池座觀眾”,不必刻意迎合上流社會(huì)人們的意見。此外,他不贊成用“規(guī)律”約束創(chuàng)作。所有這些見解都表明,莫里哀雖然身在宮廷,但思想仍堅(jiān)持著資產(chǎn)階級的民主主義立場。